Tác giả viết:

Trong một biển xe máy và xe lam ba bánh, và với món trứng vịt lộn trên thực đơn, Hà Nội ắt phải là một trong những nơi rất khác biệt về mặt văn hóa mà tôi từng đến thăm. Thông thường tôi quen ở các khách sạn chất lượng cao tại London, nhưng giờ đây tôi lại thấy mình trong một lò khí thải cùng với thức ăn đường phố đang bốc khói - và tôi yêu thích nó.



Đến Việt Nam quả là một sự kiện quan trọng…
 
Khi bước ra khỏi sân bay, việc tôi cần làm là tìm khách sạn. Và đây là một mẹo nhỏ, hãy luôn chọn những chiếc taxi màu trắng và đừng tin bất kỳ ai tiếp cận bạn tại sân bay. Họ sẽ kéo bạn đi xềnh xệch như đã làm chúng tôi. Vì vậy, trả cao hơn lên một chút cho ai đó xung quanh cùng độ tuổi như nhân vật trong bộ phim nhiều tập “Indiana Jones”  khi chúng ta đến thành phố này.

Về kiến trúc, thành phố này là một nơi thú vị, có lúc nó làm cho chúng tôi tự hỏi liệu có phải mình đang ở trên những con phố nhỏ vùng ngoại ô Paris cũ hay không vì nơi đây nền văn hóa Pháp thấm đẫm vẫn còn hiển hiện kể từ những năm Đông Dương còn thuộc Pháp. Tuy nhiên, tương tự như một số nơi ở bên ngoài thành phố Paris cũ, ở bên trong cũng có những sự khác biệt như vậy nếu không so sánh với các khách sạn ở Paris mà tôi đã thăm trước đó. Tôi phải nói rằng, tôi không ngạc nhiên khi khách sạn tôi ở rất đơn giản, nhưng thẳng thắn mà nói, đó không phải là lý do tại sao tôi đã ở đó.

May mắn thay, tôi đã đến Việt Nam vào dịp Tết âm lịch mà điều đó có nghĩa là tôi được trải nghiệm lễ đón giao thừa của người Việt Nam, trong đó có màn bắn pháo hoa tuyệt đẹp trên hồ cùng vô số những chiếc đèn lồng và tiếng còi xe inh ỏi. Mọi người vui tưng bừng và chạy trên những chiếc xe máy của mình, và không may Cheets, bạn tôi, va vào một chiếc xe máy và bánh chiếc xe đã để lại một vệt trên chiếc quần bò và cả trên cẳng chân của bạn tôi nữa, nhưng bạn tôi vẫn ổn.

Và bây giờ là món đặc biệt tối nay – trứng vịt lộn

Tôi biết trứng vịt lộn là một trong những món ăn “đặc biệt” ở Việt Nam. Người ta nói với tôi lý do người Việt Nam ăn trứng vịt lộn là vì nó nhiều đạm hơn so với những quả trứng thường. Với cảm giác muốn phiêu lưu, tôi hỏi Tuấn, hướng dẫn viên du lịch của mình, để tôi thử món đó cùng với Cheets, người bạn của tôi.


Vì vậy, khi đã ngồi lên những chiếc ghế bé tẹo của mình ở đây, tất cả chúng tôi được hướng dẫn cách ăn món trứng vịt lộn. Việc quan trọng đầu tiên là nhai một lá rau bạc hà để khử bớt đi cái mùi mà chắc chắn là không mấy hấp dẫn. Sau đó đập vỏ quả trứng ra để ăn. Nếu có thể mô tả mùi vị, tôi phải nói rằng nó như thịt gà (không phải giống hoàn toàn), nhưng nó rất, rất mặn, và khi đã ăn xong, với một vài lời phụ họa, chúng đi về lại khách sạn.

Tôi có thể ngồi đây và viết hàng mấy ngàn từ về thời gian của tôi ở Hà Nội cũng như về đất nước Việt Nam, tôi thực sự khuyên bạn đến nơi này nếu bạn muốn trải nghiệm một nền văn hóa hoàn toàn khác biệt. Nếu bạn đang nghĩ đến việc sẽ đi đâu đó thì tất cả những gì tôi có thể nói là hãy lập kế hoạch cho chuyến đi của bạn càng chi tiết càng tốt. Ngay cả cách bạn tiết kiệm cho chuyến đi đó. Đây là chuyến đi thứ hai tôi đã thực hiện, và thực ra lần này tôi đã sử dụng trái phiếu kỳ hạn lãi suất cố định (fixed rate bonds) vì vậy tôi đã nghỉ đêm mà không phải chi tiền túi của mình ra cũng như không gặp trắc trở trong hành trình như chuyến đi lần đầu. Tôi cũng khuyến khích bạn đặt chỗ trước cho các hoạt động của mình càng nhiều càng tốt vì điều này cũng giúp bạn giảm được chi tiêu trước khi bạn đi. Chuyến đi tôi là chuyến đi được thu xếp trong thời gian một tháng đến Việt Nam – và bạn hãy tìm kiếm những chuyến du lịch trọn gói vì chúng bao gồm cả nơi ở, ăn uống và hướng dẫn viên./.