الشركة التي تملك "العصا السحرية" لحرب أشباه الموصلات

[إعلان 1]

لقد جعلت تقنية التصوير الضوئي المملوكة لشركة ASML، والتي يطلق عليها "العصا السحرية" لصناعة أشباه الموصلات، الشركة مركز حرب شرائح أشباه الموصلات بين الولايات المتحدة والصين.

في عام 1984، انضم مارتن فان دن برينك، وهو مهندس شاب، إلى مشروع تم إنشاؤه حديثًا في بلدة فيلدهوفن الهادئة في جنوب هولندا.

ولم يكن يعلم أن وجودها بعد مرور 40 عامًا سيكون محوريًا لصناعة أشباه الموصلات التي تبلغ قيمتها 580 مليار دولار، لدرجة أنها ستصبح محور حرب الرقائق بين الولايات المتحدة والصين.

تُهيمن شركة ASML الأوروبية على سوق آلات الطباعة الحجرية - وهي الأدوات التي تطبع تصاميم الرقائق على الرقاقات. الصورة: ASML.

إنها شركة ASML، وهي شركة هولندية ذات قيمة سوقية هي الأكبر في أوروبا، إلا أن اسمها غير مألوف للكثيرين. مع ذلك، فهي تملك التكنولوجيا الأساسية، أي الآلات التي تُنتج رقائق أشباه الموصلات الحديثة.

"العصا السحرية" لعالم التكنولوجيا

لقد حققت صناعة تصنيع شرائح أشباه الموصلات تقدماً كبيراً وساهمت بشكل كبير في جعل عالم التكنولوجيا متألقاً كما هو عليه اليوم.

ومن المثير للاهتمام أن التعقيد والتطور الذي تتسم به كل الرقائق الأكثر تقدماً يأتي من مدينة فيلدهوفن، في جنوب هولندا، حيث يتم تجميع الآلات الثورية، بما يكفي لجعل الشركات الكبرى تعتمد عليها.

تحتكر شركة ASML تقنية الطباعة فوق البنفسجية القصوى (EUV)، وهي أحدث معدات الطباعة اللازمة لإنتاج جميع شرائح المعالجات المتطورة التي نستخدمها اليوم. وتُعدّ الآلات التي تصنعها من بين أكثر المعدات تعقيدًا على الإطلاق، وفقًا لكريس ميلر، الأستاذ المساعد في كلية فليتشر بجامعة تافتس.

تجميع آلة EUV. الصورة: ASML.

وفقًا لشبكة CNBC ، لا تملك أي شركة أخرى القدرة على إنتاج أجهزة EUV لصناعة الرقائق، إذ تحتكر ASML السوق. ولا يوجد حتى أي مؤشر على أن أي منافسين سيلحقون بتقنيتها.

قال بيتر هانبري، محلل سوق أشباه الموصلات في شركة باين آند كو، لشبكة CNBC : "تتمتع ASML بمكانة خاصة في منظومة أشباه الموصلات بأكملها. في بعض النواحي، لا تقل أهمية عن TSMC".

بالنسبة لفان دن برينك، على مدى العقود الأربعة الماضية تقريبًا، تحولت شركة ASML من شركة صغيرة تتنافس مع شركات عملاقة مثل نيكون وكانون وألتراتيك إلى احتكار تطوير تقنية الطباعة فوق البنفسجية القصوى (EUV).

وساعد الارتفاع القوي أيضًا شركة ASML على أن تصبح شركة التكنولوجيا الأكثر قيمة في أوروبا، بقيمة سوقية تزيد عن 247 مليار دولار ، وهو ضعف قيمة شركة Intel، عميلها وأيضًا عملاق في صناعة أشباه الموصلات.

على الرغم من أن سوق أشباه الموصلات لا يزال يواجه صعوبات جمة في عام ٢٠٢٣، إلا أن ASML لا تزال تنمو بوتيرة سريعة. علاوة على ذلك، لا يبدو أن آفاق الشركة الهولندية على المدى الطويل متذبذبة مع الارتفاع الهائل في الطلب على الأجهزة اللازمة لقوة الحوسبة الحاسوبية.

هذه شركة لا غنى عنها في العالم. لقد كانت لها بداية قوية، وهي متقدمة بعشرين عامًا على الأقل. أدرك المستثمرون أهمية ASML كشركة، وصعوبة تكرارها. إنها احتكار طبيعي، كما قال جون باثجيت، مدير صندوق في NZS Capital LLC.

مقر ASML في فيلدهوفن (هولندا). الصورة: ASML.

باعت ASML ما يقارب 140 طابعة EUV خلال العقد الماضي، وفقًا للرئيس التنفيذي بيتر وينينك. يصل سعر كل طابعة حاليًا إلى 200 مليون دولار ، وتحتوي هذه الآلات، التي يبلغ حجمها حجم الحافلة، على 100,000 قطعة، ويبلغ طول كابلاتها الإجمالية حوالي كيلومترين.

بهذا السعر المرتفع، لم تبع ASML أجهزتها إلا لخمس شركات تصنيع رقائق حتى الآن، بما في ذلك أكبر ثلاث شركات في صناعة أشباه الموصلات: سامسونج، وإنتل، وTSMC. ووفقًا للتقرير المالي للشركة لعام 2021، شكّلت مبيعات الأجهزة 84% من إيرادات ASML.

أصبحت الآلات أكثر تطوراً من أي وقت مضى

بفضل التكنولوجيا الخاصة التي تنتج الرقائق المستخدمة في أجهزة الذكاء الاصطناعي والأسلحة المتقدمة، من السهل أن نرى لماذا تعتبر ASML بمثابة البنية التحتية الحيوية للأمن القومي الأمريكي ومرغوبة من قبل صناعة التكنولوجيا في الصين.

وبحسب شبكة CNBC، طلبت إدارة ترامب منذ عام 2018 من ASML عدم بيع تقنية EUV للشركات الصينية.

منذ عهد الرئيس السابق دونالد ترامب، تمارس الولايات المتحدة ضغوطًا على هولندا لوقف تصدير أجهزة الأشعة فوق البنفسجية إلى الصين. الصورة: رويترز.

ومن الطبيعي أن تتطلع شركات التكنولوجيا الصينية إلى الحصول على تقنية الطباعة هذه، حتى أن بعض الأفراد والمنظمات الصينية قامت بسرقة تقنية ASML.

وبحسب بلومبرج ، كشفت شركة تضم نحو 1500 موظف في الصين في فبراير/شباط أن أحد موظفيها السابقين سرق بعض المعلومات التقنية من ASML.

في قضية محكمة كاليفورنيا عام 2018، اتهمت ASML شركة Dongfang Jingyuan Electron وشركة تسمى Xtal، التي أسسها الموظف السابق Zongchang Yu في عام 2014 بفارق شهر واحد فقط، بهدف صريح يتمثل في سرقة ونقل التكنولوجيا إلى الصين.

وتزعم الشركة أن يو يدير الآن شركة دونغفانغ في بكين، بدعم كبير من الحكومة الصينية.

مع منعها من بيع العديد من أجهزتها الأكثر تقدماً في الصين، وتعرضها لسرقة البيانات، فإن شركة ASML تفعل الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله للحفاظ على الصدارة التي وجد منافسوها أنه من المستحيل تقريباً التغلب عليها: بناء آلات أكثر تطوراً.

موظفو ASML يجمعون جزءًا من جهاز EUV. الصورة: بلومبرج.

من المقرر أن تطرح شركة ASML الآلة التالية، التي يبلغ حجمها حجم شقة استوديو في أمستردام، في الأسواق في عام 2025. وبسعر يزيد عن 380 مليون دولار ، فهي أغلى من طائرة بوينج 787 دريملاينر.

وقالت مصادر لوكالة بلومبرج إن الجيل الجديد من آلات ASML سيكون قادرًا على نقش أنماط معقدة على ألواح السيليكون أصغر من الفيروسات.

وعلى الرغم من كونها متقدمة كثيرًا عن منافسيها، فإن ASML تتطور باستمرار لضمان عدم تمكن أي شخص من اللحاق بما يمكن للشركة فعله في المستقبل القريب.

إن العقبات الحقيقية الوحيدة التي ستواجه ASML الآن ستكون القيود التكنولوجية، وقدرات التصنيع الآلي، وتوفير التكاليف للإنتاج الضخم.

فك لغز وادي السيليكون

يساعدنا الكتاب على فهم وادي السيليكون بشكل أفضل من خلال منظور داخلي، كما يقدم لنا أيضًا نصائح لمساعدة الشركات الناشئة على السير على المسار الصحيح.

[إعلان 2]
رابط المصدر