أين يقع أكبر كهف في العالم؟

يوصف كهف سون دونغ في فيتنام بأنه عالم سحري تحت الأرض بنظامه البيئي الفريد ومناخه ومناظره الطبيعية، وهو معترف به كأكبر كهف في العالم.

تم الاعتراف بكهف سون دونغ كأكبر كهف طبيعي في العالم في عام 2013. الصورة: ناشيونال جيوغرافيك .

تقع مغارة سون دونغ في قلب موقع فونغ نها-كي بانغ للتراث العالمي (مقاطعة كوانغ تري)، وتُعرف بأنها أكبر مغارة في العالم، وهي أعجوبة طبيعية تُبهر العلماء والسياح على حد سواء. وقد وصفتها مجلة "ترافل + ليجر " بأنها "أعجوبة طبيعية لا تُصدق" - عالم تحت الأرض بمناخه الخاص، وغابة، وأنهار جوفية، وحتى سحب تتشكل من داخل المغارة.

أعجوبة طبيعية لا تُصدق

بحسب ناشيونال جيوغرافيك، اكتُشف كهف سون دونغ لأول مرة عام ١٩٩١ عندما عثر السيد هو خان، أحد سكان المنطقة، بالصدفة على مدخل الكهف أثناء بحثه عن خشب العود بالقرب من الحدود الفيتنامية اللاوسية. ورغم أنه لم يتسنَّ له الوقت لاستكشاف أعماق الكهف، إلا أن البرد القارس والضباب الكثيف المنبعث منه تركا انطباعًا لا يُنسى لديه.

في عام 2000، طلب منه مستكشفو الكهوف من الجمعية الملكية البريطانية للكهوف أن يرشدهم إلى موقعه، لكنه استغرق ثماني سنوات أخرى للعثور على مدخل الكهف المفقود في الغابة. ولذلك، لم يُجرَ مسحٌ لكهف سون دونغ إلا في عام 2009. وعند اكتشافه ، أعلن فريق البعثة، بالتعاون مع مجلة ناشيونال جيوغرافيك ، أنه أكبر كهف طبيعي من الحجر الجيري في العالم.

يبلغ طول كهف سون دونغ أكثر من 9 كيلومترات، ويضم غرفًا ضخمة يصل ارتفاعها إلى 200 متر، ويصل عرضها في أوسع نقاطها إلى 150-160 مترًا، بحجم 38.5 مليون متر مكعب. وقد وصف موقع لايف ساينس كهف سون دونغ في فيتنام بأنه "ضخم لدرجة أنه يمكنك وضع 15 هرمًا من أهرامات الجيزة بداخله، كما يمكنك قيادة طائرة بوينغ 747 عبر بعض مداخل الكهف".

أُطلق على هذا الكهف الهائل اسم سون دونغ، والذي يعني "كهف النهر الجبلي". وقد اعتُرف به كأكبر كهف طبيعي في العالم عام 2013، ثم كأكبر كهف من حيث الحجم عام 2015. ووصفته شبكة سي بي إس نيوز بأنه "إحدى عجائب القرن الحادي والعشرين".

بعد اكتشافها، سرعان ما اعترف المجتمع العلمي بكهف سون دونغ باعتباره أحد أهم الاكتشافات الطبيعية في العصر الحديث، وأصبح في الوقت نفسه رمزًا عالميًا للجمال الطبيعي البكر والغامض.

تُعتبر منطقة فونغ نها-كي بانغ، التي تضم كهف سون دونغ، موقعًا للتراث الطبيعي العالمي معترفًا به من قبل اليونسكو نظرًا لقيمتها الجيولوجية الاستثنائية وتنوعها البيولوجي الغني. كما يُعد كهف سون دونغ أحد أهم الاكتشافات الجيولوجية في القرن الحادي والعشرين.