هذا الكوكب البارد يُلقي نظرة على مستقبل الأرض

ويدور الكوكب، الذي تبلغ كتلته نحو 1.9 مرة كتلة الأرض، حول نجم قزم أبيض يبعد نحو 4200 سنة ضوئية عن النظام الشمسي بالقرب من الانتفاخ في مجرة درب التبانة (مجرتنا)، وفقا لدراسة من تلسكوب في هاواي.

تشير هذه المعلومات إلى أن أول كوكب صخري اكتُشف يدور حول قزم أبيض كان يقع في الأصل ضمن "المنطقة الصالحة للحياة" للنجم. هذه المنطقة ليست شديدة الحرارة ولا شديدة البرودة، حيث يمكن أن يوجد الماء السائل، وربما يدعم الحياة. عندما كان النجم حيًا ومشرقًا، ربما كان الكوكب يتمتع بظروف شبيهة بظروف الأرض، مع إمكانية وجود الماء السائل والحياة على سطحه.

رسم توضيحي لكوكب صخري يدور حول نجم قزم أبيض، على بُعد حوالي 4200 سنة ضوئية من الأرض. الصورة: رويترز

مع موت النجم المضيف وتحوله إلى قزم أبيض، يبتعد الكوكب عنه بمقدار 2.1 ضعف مسافته الأصلية، وذلك بسبب فقدان كتلة النجم. يُقلل هذا الابتعاد من تأثير جاذبية القزم الأبيض على الكوكب، مما يؤدي إلى تمدد مداره.

وقال عالم الفلك كيمينج تشانج من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو، المؤلف الرئيسي للدراسة: "الكوكب متجمد حاليًا لأن القزم الأبيض - النجم الذي يدور حوله - أصغر حجمًا وأخفت بكثير مما كان عليه عندما كان نجمًا عاديًا".

شمسنا، التي يبلغ عمرها حوالي 4.5 مليار سنة، ستصبح قزمًا أبيض في المستقبل. توضح جيسيكا لو، عالمة الفلك بجامعة كاليفورنيا، بيركلي، والمؤلفة المشاركة في الدراسة: "في نهاية عمرها، عندما ينفد وقود الهيدروجين، ستنتفخ الشمس لتتحول إلى عملاق أحمر، وتنفجر طبقاتها الخارجية تدريجيًا".

مع فقدان الشمس بعضًا من كتلتها، ستتباعد الكواكب المحيطة بها في مداراتها. وفي النهاية، لن يتبقى للشمس سوى نواة ساخنة وكثيفة - قزم أبيض.

طرح علماء الفلك نظريات عديدة حول مستقبل الأرض مع تمدد الشمس ودخولها طور العملاق الأحمر. بعد حوالي 7 مليارات سنة، ستتمدد الشمس، مما قد يبتلع الكواكب القريبة مثل الزهرة.

مع ذلك، لا يزال مصير الأرض موضع جدل. بعض النماذج تتوقع دمارها، بينما تشير نماذج أخرى إلى أنها قد تنجو بفضل تغيير في مدارها.

من المتوقع أن يكون المريخ آمنًا، نظرًا لبعده عن الشمس مقارنةً بالأرض والزهرة. ووفقًا لتشانغ، تُظهر نماذج جديدة أن مدار الأرض قد يتكيف بطريقة مشابهة لمدار الكوكب الذي يرصده فريقه. وهذا قد يُحسّن فرص بقاء الأرض على قيد الحياة لفترة أطول مما كان يُعتقد سابقًا.

حتى الآن، كانت الكواكب المكتشفة التي تدور حول الأقزام البيضاء في الغالب كواكب غازية عملاقة، أكبر من كوكب المشتري، أكبر كواكب نظامنا الشمسي. ومع ذلك، هناك استثناء مثير للاهتمام، حيث اكتشف علماء الفلك قزمًا أبيض يدور حول جسمين: كوكب بحجم الأرض تقريبًا، وقزم بني، وهو أكبر من كوكب وأصغر من نجم.

مرّ الكوكب بمراحل قاسية عديدة، حيث أصبح نجمه المضيف عملاقًا أحمر، وربما انتقل إلى حالة حمم بركانية قبل أن يبرد إلى حالته الحالية. ووفقًا لتشانغ، يُعدّ هذا دليلًا على التغيرات الجذرية التي تمر بها الكواكب مع اقتراب نجمها المضيف من مرحلة الاحتضار.

مع تقدم شمسنا في العمر، ستتحرك المنطقة الصالحة للحياة في النظام الشمسي نحو الخارج، مما يدفع الأرض للخروج منها في أقل من مليار سنة. عندها، من المرجح أن تتبخر محيطات الأرض، مما يجعل الكوكب عاجزًا عن دعم الحياة.

يتوقع تشانغ أن البشرية، أو أي شكل متبقٍّ من أشكال الحياة، ستضطر للهجرة بعيدًا عن الأرض قبل بلوغها مليار عام. كما يشير إلى عدة أقمار كبيرة في النظام الشمسي الخارجي، مثل جانيميد (المشتري)، وتيتان، وإنسيلادوس (زحل)، كملاجئ محتملة مع دخول الشمس طور العملاق الأحمر. وقال تشانغ: "لا يزال هناك أمل"، مشيرًا إلى أن البشر قد يبحثون عن موائل جديدة في النظام الشمسي.

ها ترانج (بحسب رويترز)

المصدر: https://www.congluan.vn/hanh-tinh-lanh-leo-nay-cho-thay-cai-nhin-ve-tuong-lai-cua-trai-dat-post314177.html