وفقًا لبحث دويتشه بنك السنوي، سيزداد شيوع حالات التخلف عن سداد القروض من جانب الشركات. ويتوقع البنك أن تبلغ معدلات التخلف عن السداد ذروتها في الربع الأخير من عام 2024، حيث سيصل أعلى معدل للتخلف عن السداد إلى 11.3% للقروض في الولايات المتحدة و7.3% في أوروبا.

وجدت الدراسة أن معدل التخلف عن سداد القروض الأمريكية يقترب من أعلى مستوى له على الإطلاق، حيث وصل إلى مستوى قياسي بلغ 12% خلال الأزمة المالية العالمية 2007-2008، و7.7% خلال فقاعة الإنترنت في أواخر التسعينيات. وكتب اقتصاديون في دويتشه بنك: "تشير مؤشراتنا الدورية إلى موجة وشيكة من حالات التخلف عن السداد".

في هذه الأثناء، نقلت صحيفة نيويورك تايمز عن بيانات من شركة ستاندرد آند بورز جلوبال تظهر أن عام 2023 سيكون العام الذي سيشهد أعلى عدد من الشركات الأميركية التي تتقدم بطلبات للحماية من الإفلاس منذ أكثر من عقد من الزمان، حيث تؤثر سلسلة من الصعوبات الاقتصادية بشدة على الشركات التي تعاني بالفعل من الضعف المالي.

وفقًا لشركة ستاندرد آند بورز جلوبال، أعلنت 236 شركة أمريكية إفلاسها بين يناير وأبريل 2023، وهو أعلى رقم في الأشهر الأربعة الأولى من أي عام منذ عام 2010. ويُعزى ارتفاع حالات الإفلاس إلى تباطؤ الاقتصاد وارتفاع أسعار الفائدة واستمرار التضخم. وتُشكل هذه العوامل الثلاثة تحديًا لاستراتيجيات الأعمال التجارية عمومًا، وتُلحق ضررًا بالغًا بالشركات المثقلة بالديون. وفي الوقت نفسه، لم يعد بإمكان الشركات الاعتماد على مصادر النجاة، مثل القروض منخفضة الفائدة والدعم الحكومي في فترة الجائحة.

قدّمت أكثر من 230 شركة أمريكية طلباتٍ للحماية من الإفلاس خلال الأشهر الأربعة الأولى من عام 2023، بما في ذلك شركة التجزئة الشهيرة "بيد باث آند بيوند". الصورة: صحيفة نيويورك تايمز

بدأت الشركات المتعثرة بتسريح موظفيها العام الماضي لتوفير المال. لكن الوقت ينفد الآن. يشير بحثٌ أجرته ستاندرد آند بورز جلوبال إلى أن "الشركات التي كانت تعاني قبل الجائحة وقبل نهاية انخفاض أسعار الفائدة قد وصلت إلى نقطة الانهيار".

من المتوقع أن تعلن شركات السلع الاستهلاكية التقديرية إفلاسها أكثر من أي قطاع آخر في عام 2023. وتعد شركتا Bed Bath & Beyond وDavid’s Bridal أبرز اسمين في قطاع السلع الاستهلاكية التقديرية اللذين انهارا هذا العام، تليهما المؤسسات المالية وشركات الرعاية الصحية والشركات المصنعة الصناعية.

على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي، تشهد الشركات الأوروبية أيضًا ارتفاعًا مقلقًا في حالات الإفلاس. ووفقًا ليوروستات، ارتفعت حالات الإفلاس في الاتحاد الأوروبي بنسبة 2.8% في الربع الأول من عام 2023 مقارنةً بالربع الأخير من العام الماضي، لتصل إلى أعلى مستوى لها منذ الربع الثالث من عام 2019، قبل تفشي جائحة كوفيد-19.

يقول المحللون إن ارتفاع أسعار الوقود وأزمة غلاء المعيشة ساهما في زيادة حالات التخلف عن السداد في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي. ومن الضغوط الرئيسية الأخرى إلغاء حزم الدعم الحكومي التي حافظت على استمرارية الأعمال خلال الجائحة. في الوقت نفسه، تعاني العديد من الدول من ضائقة مالية، وتجد صعوبة في تمديد إجراءات "التعزيز" المالي.

حذّر جو ديفيس، كبير الاقتصاديين في فانغارد، من أن حالات الإفلاس ستستمر في الارتفاع هذا العام مع تشديد البنوك شروط الإقراض. ومن المتوقع أن تزداد الأوضاع المالية صعوبةً، ويعود ذلك جزئيًا إلى رفع أسعار الفائدة من قِبَل الاحتياطي الفيدرالي، والذي من المرجح أن يُجبر الشركات على خفض التكاليف وتسريح العمال وتقديم طلبات الإفلاس. ووفقًا لشركة أليانز لتأمين الائتمان التجاري، لن يقتصر هذا الوضع على أوروبا والولايات المتحدة فحسب، بل سيزداد بسرعة على نطاق عالمي في المستقبل القريب.

منظمة غير حكومية هان