تساعد الشمس في تنظيف الحطام الفضائي المحيط بالأرض.

يؤدي النشاط الشمسي المكثف إلى هبوط الحطام الفضائي في الارتفاع، مما يؤدي إلى خروجه من المدار بسرعة أكبر، ويؤثر على سلامة العمليات الفضائية.

في دراسة نُشرت في مجلة Frontiers in Astronomy and Space Sciences، قامت عالمة الفيزياء الفلكية عائشة أشروف وزملاؤها في مركز فيكرام سارابهاي الفضائي (الهند) بتتبع مدارات 17 قطعة من الحطام الفضائي في مدار أرضي منخفض من عام 1986 إلى عام 2024. وأظهرت النتائج أن معدل الانخفاض المداري ازداد بشكل حاد عندما وصل عدد البقع الشمسية إلى حوالي 70٪ من ذروة دورة نشاطها التي تبلغ 11 عامًا.

هذه هي المرة الأولى التي يثبت فيها العلماء بوضوح وجود صلة مشتبه بها منذ فترة طويلة بين النشاط الشمسي وهبوط الحطام الفضائي.

تخضع الشمس لدورة نشاط تستغرق حوالي 11 عامًا، يتزايد خلالها عدد البقع الشمسية على سطحها ويتناقص على مراحل. وعندما يبلغ النشاط ذروته، يكون الإشعاع المنبعث أقوى، مما يؤدي إلى تسخين الغلاف الحراري - وهو طبقة رقيقة جدًا من الغلاف الجوي تقع على ارتفاع يتراوح بين 160 و2000 كيلومتر فوق سطح الأرض.

يؤدي تمدد هذه الطبقة الجوية إلى زيادة كثافة الهواء في المدارات المنخفضة. ولذلك، تتعرض الأجسام التي تدور حول الأرض على هذا الارتفاع لمقاومة جوية أكبر. هذه المقاومة كافية لإبطاء حركة الحطام الفضائي بمرور الوقت، وبالتالي خفض ارتفاع مداره تدريجياً.

يمكن أن تتشتت الحطام الفضائي في مدار الأرض بفعل نشاط الشمس. الصورة: مكتبة صور العلوم، غيتي إيميجز.

وقد توصلت الأبحاث التي أجراها الخبراء إلى أنه في كل مرة تتجاوز فيها الدورة الشمسية عتبة النشاط المذكورة أعلاه، تبدأ الحطام الفضائي في فقدان عدة كيلومترات أخرى من الارتفاع.

تدور الأجسام التي رصدها فريق البحث حول الأرض كل 90-120 دقيقة على ارتفاع يتراوح بين 600 و800 كيلومتر. ويختلف معدل انحلال المدار تبعًا لشدة كل دورة شمسية، لكن النمط العام يتكرر بوضوح تام على مدى ثلاث دورات متتالية.

بحسب فريق البحث، فإن فهم تأثير النشاط الشمسي قد يساعد وكالات الفضاء على اختيار أوقات أكثر أمانًا لإطلاق المركبات الفضائية وتشغيل الأقمار الصناعية. ويكتسب هذا الأمر أهمية خاصة في ظل تزايد كثافة الحطام الفضائي، الذي لا يشكل تهديدًا في المدار فحسب، بل يشكل أيضًا مخاطر على الطيران المدني.

المصدر: https://khoahocdoisong.vn/mat-troi-giup-don-sach-rac-vu-tru-quanh-trai-dat-post2149099878.html