التحديات التي تنتظر المزارعين التايلانديين

سريباي كايو-إم تقف أمام حقل أرزها. (صورة: رويترز)

البحث عن فرص من ارتفاع أسعار الأرز

بعد الانتهاء من حصاد الأرز، سارعت السيدة سريباي كايو-إم إلى بدء زراعة المحصول الجديد، متجاهلة نصيحة الحكومة التايلاندية بالحد من زراعة المزيد من الأرز هذا العام للحفاظ على موارد المياه.

عادةً ما يُزرع محصولان رئيسيان من الأرز سنويًا. في منتصف العام، غالبًا ما يُقلل المزارعون من زراعته لتوفير المياه. مع ذلك، تسعى السيدة سريباي هذا العام إلى زراعة محصول ثالث لزيادة الإنتاج.

قال سريباي إن سعر الأرز قد يتضاعف أو يتضاعف ثلاث مرات هذا العام مقارنةً بمعظم الأعوام. وأضاف المزارع البالغ من العمر 58 عامًا من مقاطعة تشاي نات بوسط تايلاند لرويترز : "هذا الحصاد هو أملنا".

سريباي كايو-إم تقف أمام حقل أرزها. (صورة: رويترز)

ارتفعت أسعار الأرز عالميًا، لتقترب من أعلى مستوياتها منذ حوالي 15 عامًا بعد أن فرضت الهند، أكبر منتج للأرز في العالم ، حظرًا على تصديره. وقد حفّز هذا الارتفاع الكبير السيدة سريباي على سداد ديونها التي تجاوزت 200 ألف بات (5600 دولار أمريكي) بسرعة.

وكما هو الحال مع السيدة سريباي، يأمل المزارعون في مختلف أنحاء تايلاند ، ثاني أكبر مصدر للأرز في العالم، في الاستفادة من "حمى" أسعار الأرز.

ومع ذلك، وفقًا لتقديرات الحكومة التايلاندية، انخفضت مساحة زراعة الأرز في البلاد بنسبة 14.5% في أغسطس مقارنة بالفترة نفسها من عام 2022. وقد انخفضت مساحة زراعة الأرز كل عام منذ عام 2020.

تشكل أنماط الطقس المتطرفة الناجمة عن ظاهرة النينيو مخاطر على المزارعين، حيث انخفض معدل هطول الأمطار هذا العام بنسبة 18% عن المتوسط، كما أن الخزانات الرئيسية لا تمتلئ إلا بنحو 54% من سعتها، وفقًا لمكتب الموارد المائية الوطني في تايلاند.

وتقول سريباي، التي ولدت في عائلة من مزارعي الأرز في تشاي نات، حيث عاشت طوال حياتها، إنها لم تشهد قط جفافًا مثل الجفاف الحالي.

التحديات التي تنتظر المزارعين التايلانديين الصورة 2

مزارعون في مقاطعة تشاي نات في تايلاند يستعدون لزرع بذور الأرز في حقل. (صورة: رويترز)

أوصى بعض مستشاري الحكومة التايلاندية بالحد من زراعة الأرز هذا العام للحفاظ على موارد المياه. لكن لدى السيدة سريباي ومزارعين آخرين سبب وجيه لتجاهل هذه التوصية.

يُخصَّص ما يقرب من نصف الأراضي الزراعية في تايلاند لزراعة الأرز، حيث تشارك أكثر من 5 ملايين أسرة في الإنتاج، وفقًا لمؤسسة كرونغري للأبحاث. صدَّرت تايلاند 7.7 مليون طن من الأرز الأبيض في عام 2022 إلى دول في الشرق الأوسط وآسيا وأفريقيا.

في الوقت نفسه، تُسجّل تايلاند أحد أعلى مستويات ديون الأسر في آسيا. ووفقًا لبيانات الحكومة التايلاندية، في عام ٢٠٢١، بلغت نسبة الأسر الزراعية المثقلة بالديون ٦٦.٧٪، معظمها ناتج عن أنشطة مرتبطة بالزراعة.

تدفع السيدة سريباي فائدة قدرها 6.875% على قرضها. وقالت: "جميع مزارعي مجموعتنا مدينون. نعاني من الديون عندما نواجه الجفاف والفيضانات والآفات".

تخفيف الضغط على المزارعين

ويقول الخبراء إن صناعة إنتاج الأرز في تايلاند تتعرض لضغوط شديدة بسبب تغير المناخ ونقص الابتكار في أساليب الإنتاج.

تُثقل هذه الضغوط كاهل مزارعي تايلاند، الذين يُثقل كاهلهم بالديون رغم تلقيهم عشرات المليارات من الدولارات كدعم خلال العقد الماضي. وبالنسبة لبعض الأسر، استمر العبء المالي للاقتراض لتمويل محاصيلها لأجيال.

وقال الخبير الزراعي سومبورن إسفيلانوندا، وهو زميل بارز في معهد شبكة المعرفة في تايلاند الذي تديره الدولة، إن الانخفاض في الأراضي المزروعة قد يؤدي إلى خفض إنتاج تايلاند من الأرز، مما يزيد من تضخم أسعار المواد الغذائية الذي تفشى في أعقاب الجفاف في البلدان الرئيسية المنتجة للأرز في جميع أنحاء العالم.

التحديات التي تنتظر المزارعين التايلانديين الصورة 3

مزارعون يزرعون بذورًا في حقل أرز بمقاطعة تشاي نات، تايلاند. (صورة: رويترز)

وفقاً للخبير سومبورن، فإن أسعار الأرز مرتفعة حالياً، لكن المزارعين يجدون صعوبة في استغلال فرصة الإنتاج. ويتوقع السيد سومبورن انخفاض إنتاج الأرز بنحو 30% خلال موسمي الزراعة المقبلين بسبب نقص المياه.

وقال نيبون بوابونجساكورن، الخبير الزراعي في معهد أبحاث التنمية في تايلاند، إن أسس صناعة الأرز في تايلاند وضعت في أواخر القرن التاسع عشر في عهد الملك شولالونجكورن، الذي شجع التجارة الحرة والإصلاح الزراعي والأرضي.

وفي ستينيات القرن العشرين، مكنت الاستثمارات في الأبحاث والبنية الأساسية المزارعين من التحول إلى أصناف الأرز عالية الغلة، مما أدى إلى ترسيخ مكانة تايلاند كأكبر مصدر للأرز في العالم.

في معرض إشارته إلى تراجع الاستثمار في أبحاث الأرز، أعرب السيد نيبون عن قلقه من أن تايلاند تبدو عالقة في دوامة نجاحها. وقال الخبير: "أصناف الأرز لدينا قديمة، وغلتها منخفضة للغاية".

ويقول الخبراء إن دولاً مثل الهند وفيتنام استثمرت في السنوات الأخيرة بشكل كبير في الأبحاث، متجاوزة تايلاند في الإنتاجية واكتسبت قوة دفع في سوق التصدير.

وفي أول بيان سياسي له أمام البرلمان في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول، قال رئيس الوزراء التايلاندي سريتا ثافيسين إن الحكومة سوف تسعى إلى تحسين دخول المزارعين .

التحديات التي تنتظر المزارعين التايلانديين الصورة 4

تعليق الديون أحد الإجراءات التي تعتزم الحكومة التايلاندية تطبيقها لدعم المزارعين. (صورة: رويترز)

أعلنت الحكومة التايلاندية عن خطط لتعزيز إدارة الموارد المائية، وتشجيع التقنيات الزراعية الجديدة للمساعدة في زيادة المحاصيل وإيجاد المزيد من الأسواق للمنتجات الزراعية.

وتخطط الحكومة أيضًا لتنفيذ إجراءات لتخفيف صعوبات المزارعين مثل وقف الديون وخفض أسعار الأسمدة والمبيدات وتنفيذ مشاريع لضمان مياه الري للزراعة.

ستقوم وزارة الداخلية التايلاندية بالتنسيق مع الجيش والوكالات الأخرى لتطوير المزيد من احتياطيات المياه وحفر القنوات لتحسين تدفق المياه كجزء من التدابير قصيرة الأجل لمكافحة الجفاف.

مصدر