أطلقت شركة سبيس إكس أكبر وأقوى صاروخ ستار شيب على الإطلاق.

Starship - Ảnh 1. — صاروخ ستار شيب هو الأكبر والأقوى على الإطلاق من بين الصواريخ التي أنتجتها شركة سبيس إكس - الصورة: أسوشيتد برس

بحسب وكالة أسوشيتد برس، في 22 مايو، أجرت شركة سبيس إكس اختبار إطلاق لأكبر وأقوى نسخة من صاروخ ستار شيب حتى الآن - وهو نموذج مطور تأمل وكالة ناسا الأمريكية في استخدامه لإرسال رواد فضاء إلى القمر.

وقد أقيم هذا الحدث بعد يومين فقط من إعلان الرئيس التنفيذي إيلون ماسك عن خطط لطرح الشركة للاكتتاب العام.

تم إطلاق الصاروخ من الطرف الجنوبي لولاية تكساس (الولايات المتحدة الأمريكية)، حاملاً 20 قمراً صناعياً محاكاة لستارلينك، وتم إطلاقه في منتصف الرحلة خلال رحلة استغرقت حوالي ساعة، ووصل إلى منتصف المسافة حول الأرض.

ثم تحطمت المركبة الفضائية في المحيط الهندي كما هو مخطط له، على الرغم من تعرضها لبعض الأعطال في المحرك واشتعال النيران فيها عند الاصطدام.

وصف ماسك الرحلة بأنها ملحمية وهنأ الفريق على "تسجيل هدف للبشرية".

كانت هذه الرحلة التجريبية الثانية عشرة لصاروخ ستار شيب - وهو نظام تأمل شركة سبيس إكس أن ينقل البشر إلى المريخ في المستقبل، ويخدم في البداية برنامج أرتميس التابع لناسا للعودة إلى القمر.

كما كان مدير وكالة ناسا جاريد إسحاقمان حاضراً في الموقع، مشيراً إلى أن مركبة ستار شيب قد اقتربت من هدفها.

تم إطلاق النسخة الجديدة من منصة إطلاق جديدة تمامًا في قاعدة ستاربيس، بالقرب من الحدود المكسيكية، بعد إلغاء محاولة الإطلاق في 21 مايو بسبب مشاكل فنية.

بالمقارنة مع رحلات الاختبار السابقة - التي شهدت انفجارات في الجو - لم تسجل هذه الرحلة أي انفجارات حتى المرحلة النهائية.

رغم انطلاق المركبة بسلاسة، تعطلت بعض المحركات عند عودة المرحلة المعززة. كما حلقت المركبة بعدد محركات أقل من المتوقع، لكنها مع ذلك وصلت إلى ارتفاع يقارب 194 كيلومترًا وواصلت رحلتها شرقًا.

يوفر قمران صناعيان مطوران من أقمار ستارلينك، مزودان بكاميرات، صوراً نادرة من الرحلة.

Starship - Ảnh 2. — صاروخ ستار شيب الضخم التابع لشركة سبيس إكس يُجري رحلة تجريبية من قاعدة ستار بيس في تكساس - الصورة: أسوشيتد برس

يبلغ ارتفاع صاروخ ستار شيب من الجيل الجديد 124 متراً، وهو أكبر حجماً وأكثر قوة من سابقيه. وقد تم تحسين مرحلة الدفع بزعانف تحكم أكبر ونظام توصيل وقود أكثر متانة لمحركاته الرئيسية البالغ عددها 33 محركاً.

كما تلقت المركبة الفضائية المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ ترقيات شاملة لأنظمة الملاحة وأجهزة الكمبيوتر ومنافذ الاتصال الخاصة بها من أجل مهام الالتحام المستقبلية.

تم تصميم المركبة الفضائية لتكون قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، حيث تستخدم أذرع ميكانيكية عملاقة في منصة الإطلاق لاستعادة مراحل الصاروخ عند العودة.

مع ذلك، لم يتم استعادة أي من المكونات في هذا الاختبار الأخير. سقطت المرحلة المعززة في خليج المكسيك، وانتهت رحلة المركبة الفضائية في المحيط الهندي.

تستثمر وكالة ناسا حاليًا مليارات الدولارات في شركتي SpaceX التابعة لإيلون ماسك وBlue Origin التابعة لجيف بيزوس لتطوير مركبات هبوط قمرية لبرنامج أرتميس.

بينما اقترب صاروخ ستار شيب مراراً وتكراراً من حافة الفضاء، فإن مركبة الهبوط بلو مون التابعة لشركة بلو أوريجين لم تقم بعد برحلة تجريبية، على الرغم من أنه يجري إعداد نموذج أولي لمهمة قمرية في وقت لاحق من هذا العام.