আর্সেনাল অবশেষে জেনে গেছে কীভাবে চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে হয়।

বছরের পর বছর হতাশা নিয়ে জীবন কাটানো এবং 'রানার-আপ' তকমা পাওয়ার পর, মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল অবশেষে পরিপক্কতা লাভ করে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে পৌঁছে যায়।

আর্সেনাল আনুষ্ঠানিকভাবে প্রিমিয়ার লিগ জিতেছে।

২০০৩/০৪ সালের সেই কিংবদন্তিতুল্য অপরাজিত মৌসুমের পর থেকে আর্সেনাল প্রায় দুই দশক ধরে নিজেদের নতুন করে খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করেছে। তাদের এমন সময়ও গেছে যখন তারা ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা সুন্দর ফুটবল খেলেছে, দলে তারকা খেলোয়াড় ছিল এবং বহুবার সাফল্যের খুব কাছাকাছিও পৌঁছেছিল। কিন্তু শীর্ষস্থানের যত কাছাকাছি তারা পৌঁছেছে, ততই সত্যিকারের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় মানসিক দৃঢ়তার অভাব আর্সেনালের মধ্যে দেখা গেছে।

একারণেই ম্যানচেস্টার সিটি ও লিভারপুলের পেছনে টানা তিন মৌসুম দ্বিতীয় স্থানে থাকার ফলে অনেকেই বিশ্বাস করতে শুরু করেছিলেন যে, মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল চিরকালই একটি সুন্দর কিন্তু অসম্পূর্ণ দল হয়ে থাকবে।

কিন্তু এই মৌসুমটা ছিল অন্যরকম। আর্সেনাল বিস্ফোরক পারফরম্যান্স বা চোখধাঁধানো জয়ের মাধ্যমে শিরোপা জেতেনি। তারা জিতেছে দৃঢ়তা, চাপ সামলানোর ক্ষমতা এবং এমন একটি দলের মনোবল দিয়ে, যারা এর আগে বহুবার হোঁচট খেলেও আর ব্যর্থ হতে চায়নি। এমিরেটসে আর্তেতার আনা এটাই সবচেয়ে বড় পরিবর্তন।

আর্তেতা শুধু একটি দলই গড়ছেন না, তিনি আর্সেনালকে পুনর্গঠন করছেন।

২০১৯ সালের শেষের দিকে আর্তেতা যখন আর্সেনালে ফিরে আসেন, তখন এই সিদ্ধান্তটিকে একটি ঝুঁকিপূর্ণ জুয়া হিসেবে দেখা হয়েছিল। আর্সেন ওয়েঙ্গারের বিদায়ের পরের বিশৃঙ্খল সময় থেকে আর্সেনালকে টেনে তোলার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল এমন একজন ম্যানেজারকে, যাঁর শীর্ষ স্তরে কার্যত কোনো অভিজ্ঞতাই ছিল না।

কিন্তু আর্তেতা কখনো ভাবেননি যে শুধু কৌশল বদলালেই চলবে। এই স্প্যানিশ কৌশলবিদ সর্বপ্রথম ক্লাবের সংস্কৃতি পুনর্গঠন করেন। দল সম্পর্কে তাদের মতামত বোঝার জন্য তিনি আর্সেনালের অনেক কর্মকর্তার সাথে কথা বলেন। প্রাপ্ত উত্তরে অসন্তুষ্ট হয়ে আর্তেতা গোড়া থেকে সবকিছু বদলে ফেলার সিদ্ধান্ত নেন।

এমিরেটস স্টেডিয়ামে তিনি যে জলপাই গাছটি এনেছিলেন, তা দেখে একসময় অনেকেই হেসেছিলেন। আর্তেতা এটিকে আর্সেনালের শিকড় ও প্রাণশক্তির প্রতীক হিসেবে দেখতেন, যা ঝড়-ঝাপটা সামলে টিকে থাকার জন্য প্রতিদিনের যত্ন দাবি করত। সেই সময়ে অনেকেই ভেবেছিলেন, তিনি ফুটবলকে দর্শনের ক্লাসে পরিণত করছেন। কিন্তু এখন পেছন ফিরে তাকালে বোঝা যায়, ঠিক এভাবেই আর্তেতা বর্তমান দলটির ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন।

মিকেল আর্তেতা আর্সেনালকে একটি শক্তিশালী ও সংহত দলে রূপান্তরিত করেছেন।

আর্তেতার আর্সেনাল কোনো আকস্মিক বিপ্লবের ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠেনি। তারা ব্যর্থতা থেকে, ম্যান সিটির বিপক্ষে মৌসুমের পর মৌসুম ধরে বাজে পারফরম্যান্স থেকে এবং নিজেদের এমিরেটস স্টেডিয়ামের ভেতরেই সংশয়ের সময় থেকে গড়ে উঠেছে।

২০২১ সালে পিয়ের-এমেরিক অবামেয়াংয়ের বিদায় একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হয়ে ওঠে। আর্তেতা প্রমাণ করেছিলেন যে, কোনো ব্যক্তিই সমষ্টির চেয়ে বড় নয়। সেই সময় থেকে আর্সেনাল শুধু কিছু তারকার সমষ্টি না হয়ে, একটি সুস্পষ্ট কাঠামোযুক্ত দলের মতো হয়ে উঠতে শুরু করে।

এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, টানা তিন মৌসুম দ্বিতীয় স্থান অধিকার করার পরেও আর্সেনাল কর্তৃপক্ষ আর্তেতার ওপর আস্থা রাখার মতো ধৈর্য দেখিয়েছিল। ফুটবলের এমন এক যুগে, যেখানে বড় ক্লাবগুলো প্রায়শই মাত্র কয়েক মাসের ব্যর্থতার পরেই ম্যানেজার পরিবর্তন করে ফেলে, সেখানে এই ধারাবাহিকতা অনেক বড় পার্থক্য গড়ে দেয়।

অবশেষে বিশ্বাসের ফল মিলল।

অতীতে নানা প্রতিকূলতার শিকার হওয়া একটি দলের অদম্য মনোবল নিয়ে আর্সেনাল চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল।

মজার ব্যাপার হলো, এই মৌসুমে আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগে সবচেয়ে সুন্দর ফুটবল খেলছে না। ওয়েঙ্গারের আমলের আর্সেনাল দলগুলোর মতো তারা তত বেশি গোলও করছে না।

কিন্তু এই দল জানে কীভাবে জিততে হয়। আর্সেনাল এখন কোনো রকম লজ্জা ছাড়াই কষ্টার্জিত ১-০ গোলের জয় পেতে পারে। তারা জানে কীভাবে বাজে ম্যাচ সামলে উঠতে হয়, নিজেদের লিড ধরে রাখতে হয় এবং শিরোপা দৌড়ের প্রচণ্ড চাপ মোকাবিলা করতে হয়।

এটাই আর্সেনালের অতীতের ব্যর্থতার কারণ। বহু বছর ধরে, যখনই তারা কোনো গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে প্রবেশ করত, আর্সেনাল প্রায়শই ভেঙে পড়ত। তাদের মধ্যে স্থিরতার অভাব ছিল এবং চাপ এলে তারা সহজেই পথ হারিয়ে ফেলত। কিন্তু এই মৌসুমে, আর্তেতার দল সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে।

রাইস আর্সেনালের জন্য একজন মূল্যবান সংযোজন।

এপ্রিলে ম্যান সিটির বিপক্ষে টানা দুই পরাজয়ের পর অনেকেই ভেবেছিলেন, আর্সেনাল বরাবরের মতোই আবারও হোঁচট খাবে। কিন্তু তার বদলে, তারা টানা কয়েকটি ম্যাচে কোনো গোল না খেয়ে ঘুরে দাঁড়ায় এবং এক প্রায় অদম্য, প্রায় চরম লড়াকু মনোভাবের পরিচয় দেয়।

এটি আর সেই নরম ও ভঙ্গুর আর্সেনাল নয়, যাকে আমরা একসময় চিনতাম। আর্তেতা রক্ষণভাগ থেকে ভিত্তি গড়ে তুলেছেন, যেখানে বহু মৌসুম ধরে একটি স্থিতিশীল মূল কাঠামো আর্সেনালকে এক অপরাজেয় দলে পরিণত করেছে। নিকোলাস জোভারের নির্দেশনায় সেট পিসগুলোও একটি গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র হয়ে উঠেছে, যা আর্সেনালকে অনেক নির্ণায়ক পয়েন্ট অর্জনে সহায়তা করেছে।

কিন্তু যেকোনো কৌশলের চেয়েও, আর্সেনাল শিরোপা জিতেছিল এমন একটি দলের মানসিকতার কারণে, যারা আর কোনো আফসোস নিয়ে পড়ে থাকতে চায়নি। ইতিহাদে হারের পর ডেক্লান রাইস একবার চিৎকার করে বলেছিলেন, "এখনও শেষ হয়নি।" এই উক্তিটিই এই মৌসুমে আর্সেনালের মনোবলকে সঠিকভাবে প্রতিফলিত করে। তারা এখন আর প্রথম ধাক্কাতেই ভেঙে পড়ে না।

এটা এমন একটা গুণ যা প্রত্যেক প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নের প্রয়োজন। ইংল্যান্ডের বাকি দলগুলোর জন্য সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার হলো, আর্সেনাল এখনো তাদের সীমায় পৌঁছায়নি। এই স্কোয়াডটি তরুণ, আর্তেতা এখনো তার কৌশলকে নিখুঁত করে তুলছেন, এবং আর্সেনালের নেতৃত্ব দেখিয়ে দিয়েছে যে তারা থামতে চায় না।

বছরের পর বছর ধরে বারবার 'রানার-আপ' হওয়ার জন্য উপহাসের শিকার হওয়ার পর, আর্সেনাল অবশেষে শীর্ষ-স্তরের ফুটবলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষাটি পেল: একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে হলে, সুন্দরভাবে খেলার কথা ভাবার আগে কখনও কখনও টিকে থাকতে হয়।

উৎস: https://znews.vn/arsenal-cuoi-cung-da-biet-cach-vo-dich-post1652710.html