গত বছর আমি শীতকালীন অয়নান্তের দিনে বা বে হ্রদে যাওয়ার সুযোগটি হারিয়েছিলাম—যেদিন স্বর্গ ও মর্ত্য যেন সবচেয়ে কাছাকাছি চলে আসে। এখানে, সুউচ্চ, মহিমান্বিত চুনাপাথরের পর্বতমালা এবং বিশাল আদিম অরণ্যের মাঝে পে লাম, পে লু এবং পে লেং—এই তিনটি নদী মিলিত হয়েছে, যেখানে প্রকৃতি মানুষকে নির্মল বাতাসের পরশ দান করে।

কাজের ব্যস্ত একটি সপ্তাহ শেষে, সপ্তাহান্তের কিছুটা অবসর সময়ে আমি প্যাক নগোই গ্রামে (বা বে কম্যুন, থাই নগুয়েন প্রদেশ) ফিরে গিয়েছিলাম – এটি একটি বিখ্যাত প্রাচীন গ্রাম যা বহু দেশি ও বিদেশি পর্যটকদের আকর্ষণ করে। আমি এক ঘনিষ্ঠ বন্ধুর পরিবারের সাথে দেখা করতে গিয়েছিলাম, এবং সেই সাথে হ্রদ অঞ্চলের প্রশান্তি ও নির্মল বাতাস উপভোগ করতেও গিয়েছিলাম। এতগুলো দিন আলাদা থাকার পর, এমন অনেক কথা ছিল যা আমি ভাগ করে নিতে চেয়েছিলাম। আমার বন্ধুটি উত্তেজিত হয়ে আমাকে জানাল যে গত মাসে সে দুজন ফরাসি অতিথিকে নিয়ে হ্রদের মনোরম স্থানগুলো ঘুরিয়ে দেখিয়েছে।

বা বে হ্রদের (থাই নগুয়েন) মনোরম সৌন্দর্য। ছবি: হুয়ং লি

দুই দিনের অভিজ্ঞতায় তারা বেশ আনন্দ উপভোগ করলেন। নৌকায় বসে বা বে হ্রদের সৌন্দর্য উপভোগ করার সময়, তারা বইয়ের ছবির সাথে বাস্তবতার তুলনা করার জন্য তাদের ভ্রমণ বই 'পেটাউচনোক গাইড' খুললেন। প্রকৃতপক্ষে, দুই পর্যটকের চোখে বা বে হ্রদ যতটা সুন্দর দেখাচ্ছিল, তার চেয়েও অনেক বেশি সুন্দর ছিল। পাতা ওল্টাতে ওল্টাতে মহিলাটি তার ছোট ভাইয়ের একটি ছবি দেখে অবাক হয়ে গেলেন, যেখানে ভাইটি ঐতিহ্যবাহী তাই পোশাকে একটি ডিঙি নৌকার উপর দাঁড়িয়ে ছিল। তিনি আবেগাপ্লুত ও গর্বে ভরে গেলেন। কথা বলতে বলতেই তিনি দ্রুত তার ফোনে পর্যটকের হাতে থাকা বইটির একটি ছবি তুলে নিলেন। আর এভাবেই, সেদিন প্যাক নগোই-তে আমার ভ্রমণ আরও একটি আকর্ষণীয় গল্পে পরিণত হলো।

আমি আর আমার বোন হ্রদের চারপাশের পথ ধরে গাছপালা আর পুরোনো লতাপাতার নিচে দিয়ে হেঁটে বেড়াচ্ছিলাম। পাতার ঘন আচ্ছাদনে পাখিরা কিচিরমিচির করছিল, আর মার্চের পাহাড়ি ফুলগুলো তাদের সুগন্ধ ছড়িয়ে এক স্নিগ্ধ ও আরামদায়ক পরিবেশ তৈরি করছিল। দূর থেকে আমরা দেখতে পাচ্ছিলাম, জলের উপর দিয়ে ডিঙি নৌকাগুলো ছুটে চলেছে, তাদের ইঞ্জিনের গর্জন শান্ত পরিবেশকে বিঘ্নিত করছিল। মাঝে মাঝে কিছু লোক ছোট লোহার নৌকা ধীরেসুস্থে হ্রদ পার হয়ে যাচ্ছিল, কেউ ক্ষেতের দিকে, কেউ মাছ ধরতে, বা কেউ জাল ফেলতে... এই পরিচিত দৃশ্যগুলো সহজেই চোখে পড়ছিল। যখনই স্থানীয়দের বলা গল্পে ডিঙি নৌকার কথা উঠত, সেই ছবিটা আবেগে ভরপুর হয়ে জীবন্ত হয়ে উঠত।

তাই ভাষায়, ডিঙি নৌকাকে 'ব্যাং লুয়া' বলা হয়। প্রাচীনকাল থেকেই বা বে হ্রদের তীরবর্তী মানুষেরা এই নৌকাগুলোর সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। আমার মনে আছে, ১৯২০-এর দশকে একজন ফরাসি আলোকচিত্রীর তোলা একটি ছবি দেখেছিলাম, যেখানে এক শতাব্দীরও বেশি সময় আগের, এবং সম্ভবত তারও আগের, হ্রদের জীবনযাত্রা ফুটে উঠেছিল।

প্যাক নগোই গ্রামের বাসিন্দা, ৬৬ বছর বয়সী জনাব দুয়ং ভান চানের সাথে আমাদের দেখা হয়, যখন তিনি মাছ ধরার জাল বুনছিলেন। আমি কাঠের নৌকার কথা বলতেই তিনি থেমে আমাদের সাথে কথা বললেন। একটি ডিঙি নৌকা তৈরি করতে অনেক কষ্ট করতে হয়। প্রতিটি নৌকা একটি গাছের জীবনের প্রতীক, কারণ এটি সাধারণত চন্দন, মেলালিউকা বা মেহগনির মতো বড় ও নিরেট কাঠের একটি খণ্ড থেকে সম্পূর্ণভাবে খোদাই করে তৈরি করা হয়।

গ্রামের পুরুষদের গাছ বাছাই করার জন্য গভীর জঙ্গলে যেতে হতো, কখনও কখনও তারা জঙ্গলে খাওয়ার জন্য ভাতের পিণ্ডও সঙ্গে নিয়ে যেত। গাছগুলো কেটে ঝর্ণার ধারে নামিয়ে আনা হতো, তারপর মহিষেরা সেগুলোকে টেনে গ্রামে ফিরিয়ে আনত। গাছ খুব বড় হলে, পরিবহনের আগে জঙ্গলেই সেটিকে প্রস্তুত করা হতো এবং পৌঁছানোর পর সেটিকে মসৃণ করে চূড়ান্ত রূপ দেওয়া হতো। স্বাস্থ্যগত, জনবল বা অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতার কারণে সব পরিবারের নৌকা তৈরির সামর্থ্য ছিল না, কিন্তু যখনই কেউ সাহায্য চাইত, গ্রামবাসীরা সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিতে সর্বদা প্রস্তুত থাকত। নৌকাটি সম্পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত বয়স্ক থেকে তরুণ পর্যন্ত সবাই মিলেমিশে ছেনি দিয়ে কাটা, মসৃণ করা এবং পরিবহনের কাজ করত।

একটি ডিঙি নৌকার গড় দৈর্ঘ্য ৫-১০ মিটার এবং প্রস্থ ৫০-৬০ সেন্টিমিটার হয়। ভালো মানের কাঠ ২০-৩০ বছর পর্যন্ত টিকতে পারে, যেখানে সাধারণ মানের কাঠ মাত্র ৪-৫ বছর টেকে। শারীরিক শক্তির পাশাপাশি, একটি ডিঙি নৌকা তৈরি করতে সূক্ষ্ম ভারসাম্য রক্ষার দক্ষতারও প্রয়োজন হয়; সামান্য ভারসাম্যহীনতার কারণেও নৌকাটি হ্রদের উপর কাত হয়ে যেতে বা উল্টে যেতে পারে, যার ফলে সমস্ত প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যায়। ডিঙি নৌকা চালাতে সুস্বাস্থ্য, সহনশীলতা এবং ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য স্রোত অনুমান করার ক্ষমতা প্রয়োজন।

বা বে-র মানুষেরা দীর্ঘকাল ধরে ডিঙি নৌকার মাধ্যমেই ভুট্টা ও চাল পরিবহন করত, লোকজনকে স্কুলে ও বাজারে নিয়ে যেত, পাশের গ্রামের পরিচিতদের সাথে দেখা করত, এমনকি কনে আনা-নেওয়াও করত। মিঃ চ্যান স্মৃতিচারণ করে বলেন: "ছোটবেলা থেকেই, প্রায় ৭-৮ বছর বয়সে, আমি দ্রুত সাঁতার শিখেছিলাম এবং ডিঙি চালাতে জানতাম।"

ডিঙি নৌকা নিয়ে প্রাণবন্ত আলোচনার মাঝে আমার বন্ধুটি দুঃখের সাথে বর্ণনা করল, রাস্তাঘাট তৈরি হওয়ার আগে, সে যখন মাত্র তৃতীয় শ্রেণীতে পড়ত, তখন প্যাক নগোই গ্রাম থেকে বো লু গ্রামে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে যাওয়ার জন্য নিজের ডিঙি নৌকা বেয়ে যেত। একদিন নৌকা চালানোর সময় হঠাৎ ঝড় উঠল এবং নৌকাটি উল্টে গেল। বাচ্চারা দ্রুত সাঁতরে পাথরের বাঁধের কাছে গেল, আর সবচেয়ে বড় মেয়েটি সাঁতরে গিয়ে দড়ি টেনে নৌকাটিকে গাছের শিকড়ের সাথে বেঁধে দিল এবং পানি শান্ত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল, তারপর নৌকাটিকে আবার সোজা করল। তারা একসাথে নৌকা থেকে পানি বের করে দিল এবং বেয়ে বাড়ি ফিরে এল। এই সাহসিকতা এবং স্থিরতা খুব অল্প বয়স থেকেই হ্রদ অঞ্চলের মানুষের জীবন দক্ষতা এবং সংহতির চেতনা গড়ে তুলেছিল।

জলের উপর ডিঙি নৌকাগুলো ভেসে চলে, যা এক শ্রমসাধ্য অথচ রোমান্টিক দৃশ্য, এবং হ্রদ অঞ্চলের মানুষের চেতনারই প্রতিফলন। সুঠাম, তেজস্বী ও শক্তিশালী পুরুষেরা বিশাল হ্রদের মাঝে তাদের ছোট নৌকার উপর দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে থাকে, তা সে জাল ফেলাই হোক বা গুটিয়ে আনাই হোক। ক্ষীণকায় নারীরা নিষ্ঠার সাথে নৌকা চালায়, লোকগান গাওয়ার সময় তাদের কণ্ঠের প্রতিধ্বনি ওঠে, আর স্বচ্ছ জলে তাদের বৈঠার ছলাৎ ছলাৎ শব্দ মেঘ, আকাশ আর পাহাড়ের প্রতিবিম্ব তুলে ধরে।

প্রতিটি পরিবারের নিজস্ব বিশ্বাস ও রীতিনীতি রয়েছে। কেউ কেউ তাদের নৌকার জন্য গাছ বাছাই করতে এবং সেগুলোকে জলে ভাসাতে শুভ দিন বেছে নেয়, আবার অন্যরা প্রকৃতির নিয়ম অনুসরণ করে। পাক নগোই থেকে খুব দূরে নয়, হপ থান গ্রামে (ডং ফুক কম্যুন), এখনও মিঃ ভি-এর পরিবারের একটি বড় ও লম্বা ডিঙি নৌকা স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে রাখা আছে। নৌকাটি ৭ মিটার লম্বা এবং ৫০ সেন্টিমিটার ব্যাসের, যা ১৯৮৭ সালে চন্দন কাঠ দিয়ে তৈরি হয়েছিল এবং লোহার নৌকা প্রচলিত হওয়ার আগ পর্যন্ত প্রায় ২০ বছর ধরে ব্যবহৃত হয়েছিল। মিঃ ভি এবং তার পরিবার নৌকাটি সুরক্ষার জন্য বাড়িতে নিয়ে এসেছেন, এই আশায় যে ভবিষ্যৎ প্রজন্ম এটি সম্পর্কে জানবে এবং এর কদর আরও বেশি করবে।

এই সাধারণ ডিঙি নৌকাটি সম্পূর্ণরূপে মানুষের প্রতি উৎসর্গীকৃত। নৌকা তৈরির জন্য একটি গাছ বেছে নেওয়ার অর্থ হলো, গাছটি শত শত বছর ধরে গঠিত ও বেড়ে উঠেছে এবং আরও বহু বছর ধরে হ্রদে তার দায়িত্ব পালন করে চলেছে। নৌকাটি মানুষের জীবন ও কাজের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত, যা অগণিত কষ্ট ও প্রতিকূলতার সাক্ষী। একইভাবে, হ্রদ অঞ্চলের মানুষও এই কাঠের নৌকাটিকে ভালোবাসার নিদর্শন হিসেবে সযত্নে লালন করে। তাই, যখন নৌকাটি আর জলে ব্যবহৃত হয় না, তখন এর মালিক সাধারণত এটিকে সুরক্ষা ও সংরক্ষণের জন্য ফিরিয়ে আনেন।

ডিঙি নৌকার ভূমিকা শুধু পরিবহনের মাধ্যমই নয়, এটি জীবিকারও একটি উপায়। হ্রদের উপরিভাগে লোকেরা মাছ ও চিংড়ি ধরার জন্য জাল ফেলে। কয়েক দশ মিটার গভীর ও প্রশস্ত এই হ্রদের উপর দিয়ে একটি কাঠের ডিঙি নৌকা চালানোই যথেষ্ট কঠিন; ভারী বোঝা বহন করা আরও কঠিন, তবুও হ্রদের ধারে বসবাসকারী মানুষেরা তা সামলে নেয়। আমি জিজ্ঞাসা করলাম, তারা যদি মহিষ বা গরু পরিবহন করে তবে কী করে। জনাব চ্যান হেসে উত্তর দিলেন যে, মহিষ ও গরুর মতো বড় ও ভারী প্রাণীগুলোকে তীরে আনার একমাত্র উপায় হলো, ব্যক্তি নিজে নৌকায় বসে এবং দড়ি দিয়ে প্রাণীটিকে বেঁধে হ্রদ পার করানো। প্রথমত, একটি বড় নৌকার প্রয়োজন যাতে ব্যক্তি নিরাপদে বসতে এবং সহজেই এটি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে; অন্যথায়, এটি খুব সহজেই হ্রদে ছিটকে পড়তে পারে। এই কথা শোনার পর, আমি হ্রদ অঞ্চলের মানুষের উদ্ভাবনী ক্ষমতা, বুদ্ধিমত্তা এবং সাহসিকতার প্রতি আরও বেশি মুগ্ধ ও শ্রদ্ধাশীল হলাম। সম্ভবত একারণেই এখানে আমার সাথে দেখা হওয়া বৃদ্ধ থেকে তরুণ পর্যন্ত প্রত্যেকেই তাদের কথায় এক শান্ত, পরিমিত ও নম্র আচরণ বজায় রেখেও এক দৃঢ় ও পরিশ্রমী মনোভাব প্রকাশ করছিলেন।

সরকার কর্তৃক বনভূমি আরও কঠোরভাবে সুরক্ষিত ও পরিচালিত হওয়ায় কাঠের সম্পদ ক্রমশ দুষ্প্রাপ্য হয়ে পড়েছে এবং নৌকা তৈরির শিল্পও ক্রমান্বয়ে হ্রাস পেয়েছে। ২০০৬ সালে, হ্রদে প্রথম লোহার নৌকা দেখা যায়, যা স্থানীয়দের জন্য পরিস্থিতি আরও সুবিধাজনক করে তোলে। তবে, এর ফলে মানুষ তাদের প্রিয় কাঠের নৌকাগুলোকে ভুলে যায়নি। স্থানীয় সাংস্কৃতিক বিভাগ বিষয়টি লক্ষ্য করে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য এই অনন্য সাংস্কৃতিক প্রতীকটি সংরক্ষণ করতে প্যাক নগোই গ্রামের সাংস্কৃতিক কেন্দ্রে প্রদর্শনের জন্য একটি কাঠের নৌকা সংগ্রহ করে।

প্যাক নগোই গ্রামের প্রধান, জনাব হোয়াং ভান চুয়েন, আমাকে গ্রামের সাংস্কৃতিক কেন্দ্রে প্রদর্শিত নৌকাটি দেখানোর জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। এই দীর্ঘ, সুন্দর নৌকাটি একটি মূল্যবান নিদর্শন, যা হ্রদের চারপাশের মানুষের পরিচয়, টিকে থাকার দক্ষতা এবং গোষ্ঠীগত চেতনার প্রতিনিধিত্ব করে। জনাব চুয়েন ব্যাখ্যা করেন যে, এই সাংস্কৃতিক সৌন্দর্য ও পরিচয়কে রক্ষা করার জন্য, বার্ষিক বা বে বসন্ত উৎসবে একটি নৌকা দৌড়ের আয়োজন করা হয়, যা হ্রদের তীরবর্তী মানুষদের আনন্দ করার, প্রতিযোগিতা করার এবং তাদের দক্ষতা প্রদর্শনের সুযোগ করে দেয়। আধুনিক জীবনে নৌকা ও ডিঙি নৌকার অবিরাম যাতায়াত থাকলেও, বা বে হ্রদের চারপাশের জনগোষ্ঠীর স্মৃতি, গল্প এবং সাংস্কৃতিক জীবনে এই ডিঙি নৌকাটি এক অবিচল উপস্থিতি বজায় রেখেছে।

পো গিয়া মাই-তে এক বিকেলে প্রাকৃতিক দৃশ্য উপভোগ করার সময় হঠাৎই আমার সাথে ছবি আঁকতে থাকা কিছু শিল্পীর দেখা হয়ে গেল। ধীরে ধীরে সমাপ্তির দিকে এগিয়ে চলা ক্যানভাসে ফুটে উঠল কাঠের নৌকা, যেখানে চিত্রিত হয়েছে মহিমান্বিত ও কাব্যিক প্রাকৃতিক দৃশ্যের মাঝে নারীরা সাবলীল ও ধীরস্থিরভাবে নৌকা চালাচ্ছেন। ঝিকিমিকি হ্রদটিতে প্রতিফলিত হচ্ছিল সূর্যাস্ত, যা ছিল একাধারে স্নিগ্ধ ও মনমুগ্ধকর। এখানকার তাই জনগোষ্ঠীর দৈনন্দিন জীবন ও কর্মে নিমগ্ন হয়ে, বা বে হ্রদ অঞ্চলটি প্রজন্ম ধরে যে মানুষ, প্রকৃতি এবং সাংস্কৃতিক মূল্যবোধ সংরক্ষণ করে আসছে, সেগুলোর প্রতি আমার উপলব্ধি আরও গভীর হলো।

    উৎস: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/ky-uc-ve-thuyen-doc-moc-tren-ho-ba-be-1038882