'মিডলমার্চ' ইংরেজি সাহিত্যের সর্বশ্রেষ্ঠ উপন্যাস।

অনেক শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীকে পেছনে ফেলে জর্জ এলিয়টের শ্রেষ্ঠ রচনা "মিডলমার্চ" সর্বকালের সেরা ইংরেজি ভাষার উপন্যাস হিসেবে সম্মানিত হয়েছে।

দ্য গার্ডিয়ান কর্তৃক পরিচালিত এবং বহু স্বনামধন্য লেখক, পণ্ডিত ও সমালোচকদের অংশগ্রহণে সম্পন্ন একটি বৃহৎ জরিপের ফলাফল অনুযায়ী, জর্জ এলিয়টের (ছদ্মনাম মেরি অ্যান ইভান্স) উপন্যাস ‘মিডলমার্চ’ ইংরেজি সাহিত্যের ইতিহাসে সর্বশ্রেষ্ঠ উপন্যাসের তালিকায় চিত্তাকর্ষকভাবে শীর্ষস্থান অধিকার করেছে।

তাঁর জীবদ্দশায় লেখিকা ভার্জিনিয়া উলফ দাবি করেছিলেন যে, মিডলমার্চ ছিল "প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য লেখা অল্প কয়েকটি ইংরেজি উপন্যাসের মধ্যে একটি।" লেখক হেনরি জেমসও এই রচনার কিছু অংশকে ব্রিটিশ সাহিত্যের অন্যতম বুদ্ধিদীপ্ত অধ্যায় হিসেবে প্রশংসা করেছেন। এমনকি এক শতাব্দীরও বেশি সময় পরে, সমসাময়িক ঔপন্যাসিক মার্টিন অ্যামিস এখনও এর প্রশংসা করেন এবং একে "একটি ত্রুটিহীন উপন্যাস" বলে অভিহিত করেন।

মিডলমার্চের চিরন্তন প্রভাব

১৮৭১ ও ১৮৭২ সালে, দুই বছর ধরে যখন ‘মিডলমার্চ’ কিস্তিতে প্রকাশিত হয়, ততদিনে জর্জ এলিয়ট সাহিত্যে এক সুপ্রতিষ্ঠিত নাম। তবে, জেন অস্টেনের দ্বারা পূর্বে সংজ্ঞায়িত রোমান্টিক ‘বৈবাহিক কাহিনি’র গতানুগতিক পথ অনুসরণ না করে, এলিয়টের রচনাটি শুরু হয় এক চরম অসুখী দাম্পত্য জীবন দিয়ে।

গল্পের কেন্দ্রীয় চরিত্র ডরোথিয়া ব্রুক, "তীব্র উচ্চাকাঙ্ক্ষা" সম্পন্ন উনিশ বছর বয়সী এক তরুণী। রক্ষণশীল ও দমবন্ধ করা ইংরেজ সমাজে, যেখানে নারীদের আত্মপ্রতিষ্ঠার সুযোগ খুব কম, সে ভুলবশত তার আদর্শকে কাসাবনের আদর্শের সাথে মিলিয়ে ফেলে, যিনি একজন নীরস ও স্বার্থপর পণ্ডিত। এর পাশাপাশি রয়েছে আরেকটি দাম্পত্য বিয়োগান্তক কাহিনী: উচ্চাকাঙ্ক্ষী তরুণ ডাক্তার টার্টিয়াস লিডগেট এবং তার চঞ্চল ও অগভীর স্ত্রী রোজামন্ড ভিন্সির।

তাঁর রচনার কেন্দ্রে একজন বুদ্ধিমতী ও মহৎ নারীকে স্থাপন করে এলিয়ট ইংরেজি সাহিত্যের গতিপথকে নতুন রূপ দিয়েছিলেন। সমালোচকদের মতে, এলিজাবেথ বেনেট বা জেন আয়ার যদি পথিকৃৎ হয়ে থাকেন, তবে মিডলমার্চ -এর ডরোথিয়া পরবর্তীকালের ভার্জিনিয়া উলফের মাদাম ডালোওয়ের মতো অসাধারণ নারী চরিত্রগুলোর ভিত্তি স্থাপন করেছিল, যা আজকের স্যালি রুনির উপন্যাসের নারী চরিত্রগুলোর অন্তরের গভীরতার সাথে একটি সরাসরি সংযোগ তৈরি করে।

পরিবর্তন ও নৈতিক জাগরণের আকাঙ্ক্ষা।

১৮৩০-এর দশকে, ১৮৩২ সালের ধর্মসংস্কার আন্দোলন এবং রেলপথের প্রসারের ঠিক আগে ইংল্যান্ডের প্রেক্ষাপটে রচিত ‘মিডলমার্চ’ উপন্যাসটি এমন এক সমাজকে প্রতিফলিত করে, যা পরিবর্তনের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে এবং যেখানে পুরোনো ব্যবস্থা ভেঙে পড়ছে। তবে, এলিয়টের এই উপন্যাসের সংস্কার কেবল রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণেই সীমাবদ্ধ নয়। তাঁর চরিত্ররা পৃথিবীকে বদলে দিতে চায়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পৃথিবীর কঠোর বাস্তবতাই তাদের বদলে দেয়।

পুরো রচনা জুড়ে এলিয়ট একজন জ্ঞানী ও মার্জিত কথক হিসেবে আবির্ভূত হন, যিনি পাঠক ও নিজের মধ্যকার বাধা ক্রমাগত ভেঙে দিয়ে আমাদের জীবনকে আরও চিন্তাশীলভাবে দেখার কথা মনে করিয়ে দেন। তাঁর কাছে সহানুভূতি কোনো অন্তঃসারশূন্য স্লোগান নয়, বরং প্রায় একটি ধর্মীয় বিশ্বাসের মতো। প্রকৃত সহমর্মিতার মাধ্যমেই মানবতার সবচেয়ে পবিত্র ও সুন্দর দিকটি খুঁজে পাওয়া যায়।

এই নৈতিক গাম্ভীর্যের কারণে পরবর্তী প্রজন্ম এলিয়টকে কখনো কখনো গোঁড়া বা নীরস বলে ভুল বোঝে। তাঁর রচনা সহজে চলচ্চিত্রে রূপান্তরিত হয় না, জেন অস্টেন বা ডিকেন্সের মতো সাধারণ মানুষের কল্পনায় ততটা গভীরভাবে প্রবেশ করে না এবং ব্রন্টি বোনেদের মতো সমসাময়িক সঙ্গীতকে ততটা অনুপ্রাণিত করে না।

তবে, মিডলমার্চের জাদুকরী আবেদন নিহিত রয়েছে বাস্তববাদী সাহিত্যের এক বিশাল জগতে নিমগ্ন হওয়ার অভিজ্ঞতার মধ্যে। মিডলমার্চের বাকপটু অথচ ত্রুটিপূর্ণ বাসিন্দাদের মাঝে বাস করে পাঠকরা বর্তমান প্রেক্ষাপটের সাথে এক অদ্ভুত অনুরণন খুঁজে পান: সামাজিক উত্থান-পতন ও অস্থিতিশীলতার এক জগৎ। এর থেকে পাঠকরা উন্নতির জন্য সংগ্রামের অর্থ সম্পর্কে এক গভীর শিক্ষা লাভ করেন, যা সাধারণ জীবনের নীরব বীরত্বকে উদযাপন করে—যারা, এলিয়টের বিষণ্ণ উপসংহারমূলক বাক্যে যেমনটা লেখা হয়েছে, "অপরিচিত কবরে শায়িত।"

জর্জ এলিয়ট (১৮১৯-১৮৮০) ভিক্টোরীয় ইংরেজি সাহিত্যের অন্যতম শ্রেষ্ঠ লেখিকা ছিলেন। তিনি প্রখর বুদ্ধিমত্তার অধিকারী ছিলেন এবং পরবর্তী প্রজন্মের লেখকদের উপর তাঁর সুদূরপ্রসারী প্রভাব ছিল। তাঁর কর্মজীবনে তিনি এক বিশাল সাহিত্যকর্ম রেখে গেছেন, যার মধ্যে রয়েছে বহু উৎকৃষ্ট কবিতা, ছোটগল্প এবং বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, সাতটি ধ্রুপদী উপন্যাস।

উৎস: https://thanhnien.vn/middlemarch-la-tieu-thuyet-vi-dai-nhat-van-hoc-anh-185260518172937403.htm