ফুটপাতের শৃঙ্খলা এবং রাস্তার আত্মা।

রাস্তার ধারের ছোট ছোট দোকান থেকে ভেসে আসা খাবারের সুগন্ধ মানুষের প্রাণবন্ত ডাকের সাথে মিশে ভিয়েতনামের শহরগুলোর এক অনন্য আবহ তৈরি করে: যা একাধারে প্রাণবন্ত ও অন্তরঙ্গ।

হো চি মিন সিটির একটি ব্যস্ত রাস্তার খাবারের দোকান - ছবি: ন্যাট জুয়ান

বড় শহরগুলোতে সকাল থেকে দুপুর, এমনকি গভীর রাত পর্যন্তও ফুটপাতগুলো লোকে লোকারণ্য থাকে। কেউ নিচু প্লাস্টিকের টুলে বসে ধোঁয়া ওঠা ফো (Pho) উপভোগ করে। অন্যরা গাছের ছায়ায় বসে কফি বা আইসড টি-তে চুমুক দেয়। আবার কেউ কেউ মোটরবাইক আর হকারদের কোলাহলের মাঝে বিয়ারের গ্লাস ঠোকাঠুকি করে, হাসে আর গল্প করে।

আমি ভিয়েতনামকে ভালোবাসি, কারণ সেখানকার রাস্তায় জীবনের স্পন্দন সবসময় বিদ্যমান।

বিখ্যাত খাদ্য লেখক অ্যান্থনি বুরডেইন একবার বলেছিলেন যে, ভিয়েতনামের যে বিষয়টি তিনি সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতেন তা হলো সেখানকার রাস্তায় জীবনের চিরন্তন উপস্থিতি; যেখানে মানুষ একটি নিচু প্লাস্টিকের চেয়ারে বসে এক বাটি গরম ভার্মিসেলি স্যুপ খেতে খেতে তাদের চারপাশে শহরটিকে জেগে উঠতে দেখতে পারত।

আমার অনেক পশ্চিমা বন্ধুও যখন ভিয়েতনামে আসেন, তখন তারাও বলেন যে এখানকার রাস্তাগুলোর "একটি আত্মা আছে"। কেউ কেউ বলেন, তাদের সবচেয়ে বেশি ভালো লাগে যে রাস্তাগুলোতে সবসময় কিছু না কিছু ঘটতে থাকে।

রাস্তার কোণে বসে থাকলেই চোখের সামনে জীবনকে বয়ে যেতে দেখা যায়।

অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড ও পশ্চিমা বিশ্বের অনেক শহরের রাস্তাঘাট অনেক বেশি পরিষ্কার, পরিচ্ছন্ন ও সুশৃঙ্খল।

কিন্তু কখনও কখনও সেই শৃঙ্খলাটাই অতিরিক্ত নীরবতার অনুভূতি তৈরি করতে পারে। চওড়া রাস্তা আর প্রশস্ত ফুটপাত থাকা সত্ত্বেও আশেপাশে লোকজনের আনাগোনা কম থাকায় শহুরে পরিবেশটাকে আরও 'ঠান্ডা' মনে হয়।

শহুরে জীবন ও ফুটপাতের ক্যাফে উপভোগকারী একজন হিসেবে, দূরে থাকলে আমি সবসময় ভিয়েতনামের রাস্তার পরিবেশটা মিস করি। যদিও এর জন্য কখনও কখনও রাস্তা জুড়ে পার্ক করা মোটরবাইকের মাঝখান দিয়ে এঁকেবেঁকে চলতে হয়, রাস্তায় নেমে আসা হকারদের এড়িয়ে চলতে হয়, অথবা রাস্তার একেবারে ধারে বসে থাকা খদ্দেরদের রেস্তোরাঁর টেবিল-চেয়ারে হোঁচট খাওয়া এড়াতে খুব সাবধানে হাঁটতে হয়।

আমি বুঝি যে ওই দোকানগুলোর আড়ালে রয়েছে অস্তিত্ব রক্ষার সংগ্রাম, এই ব্যয়বহুল শহরের বহু মানুষের জীবন।

আমার মনে আছে, একবার নিউজিল্যান্ডের একটি পর্যটন শহরে আমার মেয়ের সাথে একটি বারে ঢুকেছিলাম। ফুটপাতে একটি খালি টেবিল ও চেয়ার দেখে আমরা বসে পড়লাম। কিন্তু কয়েক মিনিট পরেই ওয়েটার বেরিয়ে এসে নম্রভাবে বললেন:

মাপ করবেন, স্যার/ম্যাডাম, এই জায়গাটি এখনও রেস্তোরাঁর জন্য অনুমোদিত নয়, অনুগ্রহ করে ভেতরে বসুন।

আমি কিছুটা অবাক হয়েছিলাম। টেবিল আর চেয়ারগুলো দোকানের প্রবেশপথ থেকে মাত্র কয়েক মিটার দূরেই ছিল, অথচ সেগুলোর মধ্যে একটা সুস্পষ্ট সীমারেখা ছিল বলে মনে হচ্ছিল: একদিকে ছিল জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত জায়গা, আর অন্যদিকে ছিল ব্যবসার জন্য নির্ধারিত স্থান।

তখনই আমি বুঝতে পারলাম যে ফুটপাতে কয়েকটি টেবিল-চেয়ার রাখার জন্যও দোকানটিকে স্থানীয় কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে অনুমতি নিতে, ফি প্রদান করতে এবং নিরাপত্তা, স্বাস্থ্যবিধি ও পথচারীদের প্রবেশাধিকার সংক্রান্ত বহু নিয়মকানুন মেনে চলতে হয়।

আমার এক বন্ধু, যিনি আমার শহরে একটি ফো রেস্তোরাঁর মালিক, তিনিও আমাকে বলেছিলেন যে ফুটপাতে রাখা প্রতিটি টেবিল-চেয়ারের সেটের জন্য তাকে স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে একটি ফি দিতে হয়; স্বাস্থ্যবিধি এবং অ্যালকোহল পরিবেশন সংক্রান্ত নিয়মকানুন তো আছেই।

কেমন হবে যদি একদিন সব ফুটপাত দাগহীন পরিষ্কার কিন্তু ঠান্ডা এবং একই রকম হয়?

আজকাল, কিছু এলাকায়, শহর কর্তৃপক্ষ কঠোর নগর বিধি-নিষেধ আরোপ করায় অনেক দোকান ও রেস্তোরাঁকে তাদের ব্যবসার আকার ছোট করতে বা শুধু টেকআউট পরিষেবা চালু করতে হয়েছে। বাইরে বসার কোনো ব্যবস্থা না থাকায় কিছু প্রতিষ্ঠান তাদের আয়ের একটি বড় অংশ হারিয়েছে।

কিন্তু এই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি অনির্দিষ্টকালের জন্য চলতে দেওয়া যায় না। যখন পথচারীরা রাস্তায় হাঁটতে বাধ্য হন, যখন বয়স্ক, প্রতিবন্ধী বা স্ট্রলার ঠেলে চলা নারীদের মোটরবাইক এবং টেবিল-চেয়ারের মাঝখান দিয়ে গায়ের সাথে গা ঠেসে চলতে হয়, তখন ফুটপাত আর সত্যিকারের গণপরিসর থাকে না।

আর যখন সবকিছু ‘নমনীয়তা’র নীতিতে চলে, তখন শেষ পর্যন্ত যারা মেনে চলে তারাই ভোগে, আর যারা বেশি হস্তক্ষেপ করে তারাই সুবিধা ভোগ করে।

রাস্তায় পণ্য বিক্রি নিঃসন্দেহে শহুরে জীবনের একটি অত্যন্ত বিশেষ অংশ। এটি কেবল ব্যবসা করা বা জীবিকা নির্বাহের বিষয় নয়, বরং এটি একটি পথ-সংস্কৃতি যা অনেক শহরের জীবনধারার ছন্দে গভীরভাবে মিশে আছে।

অনেক স্বল্প আয়ের কর্মীর জন্য, ক্রমবর্ধমান ব্যয়বহুল শহুরে পরিবেশে টিকে থাকার একটি সুযোগ হতে পারে ফুটপাতের কয়েক বর্গমিটার জায়গা।

কিন্তু তার মানে এই নয় যে, ফুটপাতগুলো যে কেউ দখল করতে চাইলেই তার দয়ার ওপর ছেড়ে দেওয়া হবে। অনেক দেশই রাস্তার অর্থনীতিকে পুরোপুরি নির্মূল করে না, বরং সুস্পষ্ট বিধিবিধানের মাধ্যমে একে বৈধতা দেয় এবং নিয়ন্ত্রণ করে।

অস্ট্রেলিয়ায়, ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো এখনও ফুটপাতের একটি অংশ বাইরে বসার জন্য ব্যবহার করতে পারে, কিন্তু তাদের অবশ্যই অনুমতি নিতে হয়, ফি প্রদান করতে হয় এবং কঠোর মানদণ্ড মেনে চলতে হয়। একসময় সিঙ্গাপুরের ফুটপাতগুলো অন্যান্য অনেক এশীয় শহরের মতোই হকারদের ভিড়ে উপচে পড়ত, কিন্তু কর্তৃপক্ষ ধীরে ধীরে এই ব্যবসাগুলোকে সুপরিকল্পিত ও পরিচালিত হকার কেন্দ্রগুলোতে স্থানান্তরিত করেছে।

ইউরোপের অনেক শহরে, অবাধ প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করা এবং নগরীর নিয়মকানুন কঠোরভাবে মেনে চলার বিনিময়ে, ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোকে বৈধ ব্যবসায়িক কার্যক্রমের জন্য ফুটপাতের একটি অংশ ভাড়া নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়।

এই মডেলগুলোর মধ্যে সাধারণ মিল হলো, এগুলো ক্ষুদ্র ব্যবসা বা হকারদের নির্মূল করার মতো কোনো বিষয় হিসেবে দেখে না, বরং শহুরে জীবনের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে দেখে, যাকে স্বচ্ছ ও স্থিতিশীলভাবে পরিচালনা করা প্রয়োজন।

অবশ্যই, প্রতিটি দেশের নিজস্ব নগর ইতিহাস, জনসংখ্যার ঘনত্ব এবং রাস্তার সংস্কৃতি রয়েছে। ভিয়েতনাম অন্য কোনো জায়গা থেকে কোনো মডেল হুবহু নকল করতে পারে না।

তবে আমরা হয়তো খুব নির্দিষ্ট কিছু পরিবর্তন দিয়ে শুরু করতে পারি। উদাহরণস্বরূপ, হো চি মিন সিটির প্রাক্তন ডিস্ট্রিক্ট ১ বা হ্যানয়ের হোয়ান কিমের মতো কেন্দ্রীয় এলাকাগুলোতে, যথেষ্ট প্রশস্ত ফুটপাতে বাইরে বসার জন্য আইনত অনুমতি দেওয়া যেতে পারে, যেখানে ফি ধার্য করা হবে এবং পথচারীদের প্রবেশের জন্য স্পষ্ট নিয়মকানুন থাকবে। এর বিপরীতে, যে গলিগুলো খুব বেশি সংকীর্ণ, সেগুলোকে তাদের মূল কার্যকারিতায় ফিরিয়ে আনা উচিত।

শহরগুলো আরও সুসংগঠিত স্ট্রিট ফুড জোন স্থাপনের কথাও বিবেচনা করতে পারে, যেখানে বিক্রেতারা ফুটপাতের পরিচিত পরিবেশ বজায় রাখার পাশাপাশি পার্কিং ও উন্নত স্বাস্থ্যবিধির সুবিধা পাবেন এবং অনুমতি ছাড়া সবার জায়গা দখলের বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি এড়ানো যাবে।

এটা দুঃখজনক হবে যদি একদিন সব ফুটপাত দাগহীন কিন্তু শীতল ও একই রকম হয়ে যায়। সম্ভবত, আমার মতোই, অনেক ভিয়েতনামী মানুষ ফুটপাত থেকে কয়েকটি প্লাস্টিকের চেয়ার হারিয়ে যাওয়াকে ভয় পায় না, বরং শহরটা যে এখনও তার জনগণেরই, এই অনুভূতিটা হারিয়ে যাওয়াকে ভয় পায়।

কিন্তু যে শহর সত্যিই তার জনগণের, সেটিকে এমন একটি জায়গাও হতে হবে যেখানে মানুষ রাস্তায় না নেমেই হাঁটতে পারে।

মূল প্রসঙ্গে ফিরে আসা যাক।

ডঃ ফাম হোয়া হিয়েপ

উৎস: https://tuoitre.vn/trat-tu-via-he-va-linh-hon-cua-duong-pho-20260514111116247.htm