উইর্টজ কেন এত জনপ্রিয়?

বায়ার লেভারকুসেনের এই মিডফিল্ডার তার প্রতিভা, ইস্পাত-কঠিন সংকল্প এবং অল্প বয়স সত্ত্বেও পরিপক্কতার সমন্বয়ের কারণে বড় ক্লাবগুলোর শীর্ষ লক্ষ্যে পরিণত হয়েছেন।

ফুটবলে তরুণ প্রতিভাদের ওপর আঘাতের ব্যাপক প্রভাব পড়েছে। ফ্লোরিয়ান উইর্টজও এর ব্যতিক্রম নন। ২০২২ সালের মার্চ মাসে বায়ার লেভারকুসেনের এই তরুণ খেলোয়াড়ের অ্যান্টেরিয়র ক্রুসিয়েট লিগামেন্ট ছিঁড়ে যায় এবং তিনি দীর্ঘ সময়ের জন্য মাঠের বাইরে চলে যান।

সাহস

কাতারে বিশ্বকাপে অভিষেক করার স্বপ্ন ফিকে হয়ে গেছে। ২০২২/২৩ মৌসুমের শুরুর দিকে যখন লেভারকুসেন ধুঁকছিল – যার ফলে কোচ জেরার্ডো সিওনেকে বরখাস্ত করে শাবি আলোনসোকে নিয়োগ দেওয়া হয় – তখন উইর্টজ তখনও সেরে ওঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে ছিলেন।

লেভারকুসেনে আলোনসোর প্রথম কয়েক মাস তাদের সবচেয়ে প্রত্যাশিত মিডফিল্ডারের আগমন ছাড়াই কেটে গেল। কিন্তু আলোনসো উইর্টজের মধ্যে অপার সম্ভাবনা দেখেছিলেন।

২০২২/২৩ মৌসুমের শীতকালীন বিরতির সময় আলোনসো খেলোয়াড়টিকে ক্লাবের জন্য একজন 'পার্থক্য সৃষ্টিকারী' বলে অভিহিত করেছিলেন। তবে, উইর্টজ যে এত দ্রুত তার সেরা ফর্মে ফিরে আসবেন, তা আলোনসো নিজেও হয়তো ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারেননি।

২০২২/২৩ মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধ নাগাদ, উইর্টজ দলের খেলার ধরণে আবারও একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে শুরু করেন, যা পরবর্তী ঐতিহাসিক ২০২৩/২৪ মৌসুমের ভিত্তি স্থাপন করে এবং যার ফলস্বরূপ দলটি বুন্দেসলিগা শিরোপা জয় করে।

যখন লেভারকুসেন জার্মান চ্যাম্পিয়ন হয়ে অসংখ্য রেকর্ড ভাঙল, তখন উইর্টজ আর কেবল একজন সম্ভাবনাময় তরুণ প্রতিভা ছিলেন না, বরং একজন সত্যিকারের তারকায় পরিণত হয়েছিলেন।

১৮ বছর ৭ মাস বয়সে তিনি বুন্দেসলিগায় ৫০টি ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করা সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হন। তাই, বড় ক্লাবগুলো যে এই জার্মান তারকার দিকে নজর দিতে শুরু করেছে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

২০২৩ এবং ২০২৪ সালে ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলো উইর্টজকে চেয়েছিল, কিন্তু তিনি থেকে যান – এর একটি কারণ ছিল যে ম্যানেজার আলোনসোও লেভারকুসেনের সঙ্গেই থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে।