Potřebují USA a Západ Rusko k oživení jaderné energie?

V uplynulém roce spojily USA a Západ síly a zavedly řadu přísných sankcí souvisejících s konfliktem na Ukrajině s cílem oslabit ruský ekonomický potenciál. Stále se však musí silně spoléhat na Rusko, pokud jde o palivo nezbytné pro oživení jaderné energie.

Jaderná energie dříve pokrývala téměř 25 % dodávek elektřiny v Evropě a 20 % v USA, ale v posledních několika desetiletích byla postupně opuštěna, protože provoz jaderných reaktorů je příliš drahý a potenciálně riskantní. Uvalení řady sankcí na Rusko v souvislosti s konfliktem na Ukrajině a také změna klimatu však uvrhly Západ do vážné energetické krize a donutily ho najít stabilní zdroj energie, aby se s ní vyrovnal. Jaderná energie je považována za slibné, efektivní a nízkonákladové řešení tohoto problému.

Je ironií, že se Rusko drží něčeho, co mnoho dalších zemí chce: jaderného paliva, obohaceného uranu. To je klíčová surovina, kterou USA a Západ zoufale potřebují k oživení své jaderné energie.

Jaderná elektrárna v Tihange v Belgii

Velká závislost

Obohacování uranu je vysoce specializovaný proces a lze jej provádět pouze v hrstce zemí, jako je Rusko, Francie, Čína a Kanada. Z nich má Rusko největší světové zásoby uranu, má nejnutnější infrastrukturu pro proces konverze a vyniká v jeho přeměně na obohacený uran, který lze následně použít jako jaderné palivo. Rusko proto vyrábí jaderné palivo nejen pro uspokojení domácí potřeby, ale i pro export.

Jaderné palivo je jedním z mála ruských produktů, na které se nevztahují sankce související s konfliktem na Ukrajině. V roce 1993 podepsaly USA a Rusko dohodu s názvem „Megatuny na megawatty“, která snížila počet jaderných hlavic ze sovětské éry a pomohla Moskvě vydělat peníze. Rusko tak přeměnilo 500 tun uranu vhodného pro zbraně na 15 000 tun nízko obohaceného uranu a poté jej prodalo USA jako jaderné palivo. Program zredukoval ruský arzenál o více než 20 000 jaderných hlavic a poskytl USA palivo pro vytvoření čistší a levnější formy energie. Je považován za nejúspěšnější program odzbrojení na světě.

Program však ruský uran natolik zlevnil, že ostatní dodavatelé nemohli konkurovat, a donutil americké a evropské společnosti zabývající se jaderným palivem omezit dodávky. Rusko se stalo největším světovým dodavatelem obohaceného uranu a podílelo se téměř polovinou na celosvětových dodávkách. Před ukončením programu v roce 2013 podepsali ruští dodavatelé nové smlouvy se soukromými americkými společnostmi na dodávky paliva mimo vládní program prostřednictvím Rosatomu, státní jaderné energetické společnosti založené v roce 2007, která se skládá z různých agentur a organizací v ruském jaderném průmyslu.

Kamiony převážející ruské uranové tanky v Dunkerku ve Francii

Časopis Newsweek 11. května citoval pana Stevena Nesbita, bývalého prezidenta Americké jaderné asociace, který prohlásil, že ačkoliv USA mohou být soběstačné ve výrobě a zpracování uranu, jejich schopnost přeměňovat a obohacovat uran je jiná věc. Ruská korporace Rosatom je v současnosti významným dodavatelem jaderného paliva a drží významný podíl na světovém trhu. V roce 2022 Rosatom dodal až čtvrtinu amerického jaderného paliva v hodnotě až 1 miliardy USD.

V současné době, v kontextu energetické krize, která dosud neskončila, je situace klimatických změn stále složitější a potřeba čisté a levné energie je naléhavější než kdy jindy. Tlak na zvýšení kapacity obohacování uranu se zvyšuje, zejména v souvislosti s americkými a evropskými investory, kteří prosazují novou generaci jaderných reaktorů, jež jsou považovány za bezpečnější a ekologičtější, ale potřebují speciální typ paliva, jehož jediným dodavatelem je v současné době ruský Rosatom.

Oživení jaderné energie

Jaderné palivo zažívá oživení, protože se svět potýká s dopady a rostoucími obavami z klimatických změn a masivními dopady globálních geopolitických otřesů. Jaderná energie je bez emisí a druhým největším zdrojem nízkouhlíkové elektřiny na světě po vodní energii, uvádí Úřad pro jadernou energii amerického ministerstva energetiky.

Jaderná energie se podle deníku The Wall Street Journal vrací do módy, protože USA a Evropa staví nové reaktory.

V USA, podle nedávného průzkumu analytické a konzultační společnosti Gallup, nyní Američané podporují jaderné technologie více než kdykoli v posledním desetiletí. Akvizice společnosti Westinghouse (která musela kvůli výkyvům trhu a jaderným haváriím v Černobylu či Fukušimě po mnoho let změnit majitele) za 8 miliard dolarů v říjnu 2022 skupinou amerických investorů je považována za „sázku“ na oživení jaderné energie. Westinghouse nedávno uvedl, že plánuje postavit sérii velkých jaderných reaktorů v ceně přibližně 1 miliardy dolarů za kus.

Reaktory stavěné společností Westinghouse v Georgii v USA v roce 2017

V březnu učinil jaderný reaktor v Georgii také první kroky ke komerční výrobě elektřiny. Další reaktor v tomto zařízení by měl být spuštěn v příštím roce.

Mezitím Jeff Navin, ředitel pro vnější vztahy společnosti TerraPower, která plánuje postavit svůj první reaktor ve Wyomingu, uvedl, že nyní potřebuje ruské jaderné palivo pro napájení reaktoru, jinak bude muset čekat na „zázračné řešení“ od jiné země. Navin zdůraznil, že USA platí cenu za roky zanedbávání budování domácího dodavatelského řetězce jaderného paliva.

V současné době mají USA dva závody na výrobu uranu, z nichž jeden vlastní společnost Urenco Corporation se sídlem v Eunice v Novém Mexiku. Společnost Urenco uvedla, že vynakládá přibližně 200 milionů dolarů na zvýšení kapacity a mohla by utratit více, pokud USA zablokují dodávky uranu z Ruska. Urenco však potřebuje pevnou záruku od vlády , že po uranu existuje poptávka. Kirk Schnoebelen, obchodní ředitel společnosti Urenco, se obává, že v příštích několika letech levný ruský uran zaplaví světový trh, což způsobí pokles cen a společnost se dostane do těžké situace. V 90. letech měli bolestnou zkušenost kvůli dopadu programu „Megaton to Megawatt“, takže temná vzpomínka vede představenstvo společnosti Urenco k tomu, že stále váhá s investicemi miliard dolarů do této oblasti.

V současné době americký dvoustranný návrh zákona prosazuje také zákaz používání ruského uranu, vybudování národních uranových rezerv, zvýšení domácí produkční kapacity a zařazení uranu na seznam důležitých nerostů. Pan Patrick Fragman, generální ředitel společnosti Westinghouse, však uvedl, že návrh zákona je již dávno na spadnutí a že země měly pečlivě sledovat, co se děje v jaderném průmyslu, a měly vydat varování, když byla uzavřena řada západních jaderných elektráren.

Finsko zahajuje pravidelnou výrobu elektřiny v největším evropském jaderném reaktoru

V Evropě, ačkoli v posledních letech bylo uzavřeno mnoho jaderných elektráren, se v Německu a Finsku otevírá mnoho nových. V dubnu Finsko zahájilo pravidelnou výrobu elektřiny v největším evropském jaderném reaktoru s ambicí zajistit třetinu elektřiny v zemi. V listopadu loňského roku si Polsko také vybralo americkou společnost Westinghouse pro výstavbu své první jaderné elektrárny, která by se měla skládat ze tří reaktorů a stát zhruba 20 miliard dolarů.

Odborníci z oboru tvrdí, že existuje vlna zájmu o výstavbu nových reaktorů, zejména ve východní Evropě. Pravděpodobně se objeví trh s novými reaktory s menšími moduly než obvykle.

Zdrojový odkaz: https://thanhnien.vn/my-va-phuong-tay-can-nga-de-hoi-sinh-nang-luong-hat-nhan-185230516151309762.htm