Verstappen: „Velká cena Las Vegas je jen pro zábavu“

Obhájce titulu Max Verstappen přirovnal Grand Prix Las Vegas tohoto týdne k show s příliš mnoha zábavními akcemi, spíše než k tradičnímu závodu F1.

Závod F1 se po 40 letech vrací do slavného amerického města zábavy a je součástí série propagačních akcí tohoto sportu , které pořádá Liberty Media Group, vlastník komerčních autorských práv k závodu F1. Velká cena Las Vegas se proto koná v oblasti kolem řady slavných hotelů, kasin a nočních klubů v zábavní čtvrti Las Vegas Strip, která je „hlavním městem zábavy světa“.

Společnost Liberty Media se již léta snaží o to, aby se Las Vegas stalo třetím závodem F1 ve Spojených státech v aktuálním kalendáři F1, a přesvědčuje město i zábavní průmysl v Las Vegas, aby akceptovaly obrovské narušení provozu, které s sebou nese pořádání velkého pouličního závodu, a investovaly téměř 0,5 miliardy dolarů do jeho realizace.

Ve středu 15. listopadu – v úvodní den závodu – se Verstappen a 19 dalších jezdců zúčastnili závěrečné části 30minutové hudební show, na které vystoupili slavní umělci jako Kylie Minogue a Journey. Tento ceremoniál je považován za zahajovací ceremoniál závodu v Las Vegas. Deset dvojic jezdců z 10 týmů F1 vjelo na etapu podzemním výtahem před diváky ve startovní zóně závodu.

Jezdci Red Bullu Max Verstappen (vlevo) a Sergio Pérez na zahajovacím ceremoniálu Velké ceny v Las Vegas v USA 15. listopadu 2023. Foto: AFP

Poté, co Verstappen dokončil show a vrátil se na trať a uspořádal tiskovou konferenci, jak je na závodech obvyklé, se zdál být nespokojený. „Tento závod je z 99 % zábava a jen z 1 % sport. Když tam musí jezdci stát, vypadají jako klauni. Pro mě by se takové frivolní věci měly omezit,“ řekl jezdec Red Bullu.

Několik jezdců nebylo spokojeno s některými změnami v jejich harmonogramech v Las Vegas, včetně žádosti organizátorů závodu na poslední chvíli o odložení tiskové konference, aby se mohli ve středu ve 22:30 zúčastnit večírku v hotelu Wynn – jednom ze zakládajících partnerů závodu.

Verstappen a několik dalších jezdců se odmítli zúčastnit. Aston Martin nechal Fernanda Alonsa a Lance Strolla doma a místo nich poslal majitele svého týmu, miliardáře Lawrence Strolla. Verstappen uvedl, že o večírek „nemaje zájem“. Účast na večírku znamenala, že několik týmů muselo změnit své mediální programy v den obvykle vyhrazený pro rozhovory. To by mohlo mít další důsledky pro další interní týmové schůzky, jako jsou technické přípravy na závodní víkend.

Závod F1 v Las Vegas je vnímán jako symbol rozvoje F1 v USA a pro organizátory má obrovský komerční potenciál. Verstappen uvedl, že s tímto závodem nemá problém, ale domnívá se, že by v něm neměly být žádné vedlejší akce. „Naprosto tomu rozumím a můžete se na to dívat dvěma způsoby – z obchodního hlediska nebo ze sportovního. Takže samozřejmě chápu záměry organizátorů. Jen vyjadřuji svůj názor na efektivitu práce. Organizátoři stále vydělávají peníze, ať se mi to líbí nebo ne. Není to na mně, ale nebudu lhát. Vždycky jen říkám svůj názor na pozitiva i negativa, takový jsem,“ řekl obhájce titulu.

Další mladý jezdec, Lando Norris, věří, že F1 je větší podívanou než před pár lety. Jezdec McLarenu řekl: „Vím, že spousta těchto show je jen součástí závodu a nejsem proti nim. Nikdy jsem nebyl velkým fanouškem těch vedlejších show, které musíme pořádat, jako třeba v Las Vegas. Není to něco, co by mě bavilo. Mojí jedinou touhou je sem přijet a závodit.“

Na rozdíl od Verstappena a Norrise si Daniel Ricciardo, který je považován za velmi přátelského k divákům, organizaci v Las Vegas pochvaloval. „Nechápejte mě špatně, mám rád závody, kde diváci mohou zůstat venku a pronajmout si stan, trochu izolovaně, ať už – ale já jsem z Las Vegas. Takže možnost zúčastnit se závodu tady je skvělé,“ řekl jezdec týmu Alpha Tauri.

„Ještě víc mě udivuje, že tohle organizátoři dali dohromady. Včera večer jsme se projeli po trati, abychom se trochu rozhlédli, protože jít ve 2 hodiny ráno je pro mě už pozdě. Tohle je asi nejnapínavější závod, jaký jsem kdy absolvoval. Jsem moc nadšený,“ dodal Ricciardo.

Lewis Hamilton je silným zastáncem rozšiřování přítomnosti F1 v USA i v dalších zemích. Je také koproducentem filmu o F1, který se má natáčet tento víkend na závodě v Las Vegas. Brit podporuje strategii generálního ředitele F1 Stefana Domenicaliho, jejímž cílem je zvýšit popularitu F1 tím, že tento sport přinese do zábavních měst, jako je Las Vegas.

„Je fantastické být tady. Je to vzrušující – skvělá trať, spousta světel, skvělá energie, skvělý ruch. Je to jedno z těch ikonických měst. Tento víkend je rozhodně velká show. Co se týče tradice a čistoty tohoto sportu, nikdy to nebude jako Silverstone. Ale možná časem komunita F1 v Las Vegas poroste a bude si tento sport zamilovat,“ řekl Hamilton.

Fernando Alonso také vyjádřil soucit organizátorům. Veterán Aston Martinu řekl: „Závody jako je tento, s obrovskými investicemi, které byly vynaloženy, si zaslouží trochu speciálního zacházení a pár dalších doprovodných akcí. Jsem ochoten zúčastnit se více podobných doprovodných akcí. Ale možná by organizátoři měli nějak najít vhodnou rovnováhu pro programy jezdců.“

Charles Leclerc souhlasí s tím, že závod má příliš mnoho doprovodných akcí, ale připouští, že pokud se neuskuteční v Las Vegas, je těžké ho uspořádat kdekoli jinde. „Zavedení více prvků showbyznysu přiláká nové fanoušky. Musíme také využít doprovodných akcí ve slavném městě, jako je Las Vegas, a vytvořit kolem nich něco, co může přilákat lidi, kteří se o závodění nezajímají. To pravděpodobně v nadcházejících letech přiláká více fanoušků tohoto sportu. Pro mě je nejdůležitější, aby DNA tohoto sportu zůstala stejná,“ řekl jezdec Ferrari.

Minh Phuong

Zdrojový odkaz