Samsung-CEO entschuldigt sich und verspricht, Lösungen zu finden, um die „Überlebensphase“ zu überwinden

Der südkoreanische Technologieriese Samsung Electronics hat sich bei seinen Aktionären nach einem schwachen Jahr 2024 entschuldigt, das von sinkenden Marktanteilen in allen Kerngeschäften geprägt war.

Bei der Jahreshauptversammlung am 19. März im südkoreanischen Suwon äußerten fast 900 private und institutionelle Anleger ihre Enttäuschung über den Kursrückgang des koreanischen Technologieriesen um fast 20 % im Jahr 2024.

Eine "Überlebens"-Warnung

Trotz eines weltweiten Nachfragebooms nach Hardware für künstliche Intelligenz (KI), der den Wettbewerbern enorme Gewinne beschert, gerät Samsung Electronics in eine beispiellos schwierige Phase.

Während der Versammlung gab CEO Han Jong-hee gegenüber den Aktionären zu, dass Samsungs technologische Wettbewerbsfähigkeit in den letzten Jahren nachgelassen habe.

Um die Situation zu retten, versprach er, dass das Unternehmen im Jahr 2025 „bedeutende Erfolge“ bei Fusionen und Übernahmen (M&A) anstreben werde, um das Wachstum wiederherzustellen.

CEO Han Jong-hee bei der Jahreshauptversammlung von Samsung. Foto: Reuters.

„Fusionen und Übernahmen im Halbleitersektor sind aufgrund von Vorschriften und nationalen Interessen schwierig, aber wir sind entschlossen, in diesem Jahr konkrete Ergebnisse zu erzielen“, sagte Herr Han.

Die Frustration der Anleger ist verständlich, da Samsung in vielen Schlüsselbereichen einen besorgniserregenden Rückgang der Marktanteile hinnehmen musste.

Dem kürzlich veröffentlichten Jahresbericht zufolge ist Samsungs Marktanteil im Segment der DRAM-Speicherchips von 42,2 % auf 41,5 % gesunken, während sein Marktanteil bei Smartphones von 19,7 % auf 18,3 % zurückgegangen ist.

Besonders deutlich verzeichnete der Sektor der Smartphone-Panel-Herstellung den stärksten Rückgang, von 50 % auf nur noch 41,3 %. Darüber hinaus führte der Druck chinesischer Konkurrenten dazu, dass Samsungs Marktanteil bei Fernsehgeräten von 30,1 % auf 28,3 % sank.

Auch der Bereich Automobiltechnikprodukte der Tochtergesellschaft Harman musste einen Rückgang seines Marktanteils von 16,5 % auf 12,5 % hinnehmen.

In diesem Zusammenhang sandte der Vorsitzende von Samsung, Lee Jae-yong, eine dringende Botschaft an Tausende hochrangige Führungskräfte des Konzerns.

Er betonte, dass Samsung vor einer existenziellen Krise stehe und dass das Unternehmen entweder Veränderungen vornehmen müsse, um zu überleben, oder ein Scheitern akzeptieren müsse.

In der Aufnahme betonte Vorstandsvorsitzender Lee: „Samsung steht vor einer Frage von Leben und Tod. Wir müssen von der Unternehmensspitze aus gründlich über uns selbst nachdenken. Wir müssen in die Zukunft investieren, selbst wenn das bedeutet, dass wir kurzfristige Gewinne opfern müssen.“

Samsungs "Sumpf"

Eine der größten Sorgen der Anleger ist Samsungs Rückstand bei fortschrittlichen High-Bandwidth Memory (HBM)-Chips, einer Schlüsselkomponente der KI-Hardware.

Samsung wird im KI-Chip-Segment von der Konkurrenz überholt. Foto: Reuters.

HBM ist im Wesentlichen ein Stapel von Speicherchips mit kleinen Komponenten, die Daten speichern. Sie können mehr Informationen speichern und Daten schneller übertragen als dynamischer Direktzugriffsspeicher (DRAM).

Aufgrund dieses Vorteils werden HBM-Chips häufig in Grafikkarten, Hochleistungscomputersystemen, Rechenzentren und autonomen Fahrzeugen eingesetzt.

Am wichtigsten ist jedoch, dass HBM eine unverzichtbare Komponente für die Ausführung immer beliebterer Anwendungen der künstlichen Intelligenz ist, einschließlich generativer KI mit Unterstützung durch die Grafikprozessoren (GPUs) von Nvidia.

„Prozessoren und Speicher sind zwei wesentliche Komponenten der KI. Ohne Speicher ist es, als ob wir ein Gehirn hätten, das über Logik verfügt, aber kein Gedächtnis“, sagte Dan Hutcheson, Vizepräsident von TechInsights, einer Chip-Forschungsorganisation, gegenüber CNN .

Anders als seine beiden Konkurrenten SK Hynix und Micron Technology ist Samsung bislang noch nicht mit Nvidia eine Partnerschaft zur Herstellung von HBM-Chips eingegangen.

Einer der Gründe, warum Samsung ins Hintertreffen geriet, war die Entscheidung des Unternehmens, bei der Chip-Herstellungstechnologie mit „nichtleitender Folie“ (NCF) zu bleiben, was dem Unternehmen einige Produktionsprobleme bescherte.

Trotz der Umstrukturierung seines Ingenieurteams zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit von HBM muss der südkoreanische Technologieriese die erforderlichen Qualitätstests noch immer bestehen, um den KI-Chip-Riesen Nvidia mit Produkten beliefern zu können.

Auch Samsungs Gießereigeschäft steckt in Schwierigkeiten. Niedrige Produktionsraten in fortschrittlichen Fertigungsprozessen, gepaart mit der starken Konkurrenz durch TSMC und chinesische Unternehmen, haben der Sparte Verluste von über einer Billion Won pro Quartal beschert.

Vorsitzender Lee forderte das Unternehmen außerdem auf, weiterhin massiv in die Zukunft zu investieren, selbst wenn dies zu kurzfristigen Gewinneinbußen führen würde. Foto: Bloomberg.

Obwohl Samsung angekündigt hat, massiv in eine hochmoderne Chipfabrik im US-Bundesstaat Texas zu investieren, äußern Analysten Bedenken, dass das Projekt aufgrund mangelnder Kunden zu einem „gestrandeten Vermögenswert“ werden könnte.

Die Financial Times zitierte eine interne Quelle mit der Aussage, dass Samsungs Gießereibetrieb in einen „Teufelskreis“ gerate, da die niedrige Produktqualität in seinem US-Werk es schwierig mache, große Aufträge an Land zu ziehen.

Um diese Herausforderungen zu bewältigen und neue Wachstumstreiber zu finden, hat der südkoreanische Technologieriese zugesagt, seine Investitionen in Bereichen wie Robotik, Medizintechnik und Halbleiter der nächsten Generation für künstliche Intelligenz auszuweiten.

Noch wichtiger ist, dass Samsung auch erwartet, dass die Erholung des Speicherchipmarktes in der zweiten Hälfte dieses Jahres zu einer Verbesserung der Gewinne beitragen wird.