Der unbequemste Sitzplatz im Flugzeug

Der Mittelsitz ist beengt und bietet wenig Privatsphäre; er gilt als der „elendste“ Platz im Flugzeug, ist aber selten leer, da er eng mit dem Problem der optimalen Raumausnutzung und den Einnahmen der Fluggesellschaft verbunden ist.

Der mittlere Sitz gilt als der schlechteste Platz im Flugzeug. Foto: Hasan Gulec/Pexels.

Laut Business Insider gilt der Mittelsitz oft als „der schlechteste Sitzplatz im Flugzeug“, da er weder die Aussicht eines Fensterplatzes noch die Bewegungsfreiheit eines Gangplatzes bietet. Der Passagier in der Mitte sitzt zwischen zwei anderen Passagieren eingeklemmt, hat wenig Armfreiheit, kann nur schwer aufstehen, um zur Toilette zu gehen, und weiß oft nicht, wohin mit den Händen.

Die Psychologie des „Vermeidens des Mittelsitzes“ wird in den Daten noch deutlicher. Eine in der New York Post zitierte Umfrage zeigt, dass nur 1,7 % der amerikanischen Reisenden den Mittelsitz bevorzugen. Eine frühere Analyse des Passagierverhaltens ergab, dass viele Menschen sogar eine Übernachtung am Flughafen in Kauf nehmen, nur um auf einen Gangplatz wechseln zu können, anstatt in einem überfüllten Flugzeug in der Mitte sitzen zu müssen.

Aufgrund dieser Benachteiligung sind Mittelsitze bei der Sitzplatzvergabe oft die letzte Wahl. Beliebte Flugzeuge wie der Airbus A320 oder die Boeing 737 in 3-3-Konfiguration belegen Fenster- und Gangplätze häufig schnell, sodass Mittelsitze für Kurzentschlossene oder Passagiere der unteren Buchungsklasse frei bleiben, die keine freie Sitzplatzwahl haben.

Business Insider erklärt unterdessen, dass bei Billigtickets die Passagiere oft automatisch auf den mittleren Sitzplatz „zugewiesen“ werden, weshalb dieser Sitzplatz selten leer ist, egal wie unbeliebt er auch sein mag.

Mittelsitze sind trotz ihrer Unbeliebtheit weiterhin sehr gefragt, was der effektiven Geschäftsstrategie der Fluggesellschaft zu verdanken ist. Foto: Adrien Olichon, Kelly/Pexels.

Der Grund für die fast leere Mittelsitzreihe liegt jedoch in einem wichtigeren Faktor: den Einnahmen. Die Luftfahrtindustrie optimiert stets den Passagierauslastungsfaktor (PLF) – den Auslastungsgrad der Sitze. Eine Analyse des PLF zeigt, dass eine höhere Auslastung eine bessere Auslastung der Kapazität bedeutet; ein niedriger PLF hingegen bedeutet viele leere Sitze und damit einen deutlichen Einnahmenrückgang. Um wirtschaftlich effizient zu sein, versuchen Fluggesellschaften daher stets, alle Sitze zu belegen, auch die Mittelsitze.

Während der Pandemie ließen einige Fluggesellschaften die Mittelsitze frei, um einen Sicherheitsabstand zu gewährleisten. Laut einem Analysebericht von OAG müssten die Ticketpreise jedoch um bis zu 50 % steigen, wenn die Mittelsitze dauerhaft freigelassen werden sollten, ohne die Einnahmen zu beeinträchtigen. Diese Erhöhung ist für die meisten Passagiere inakzeptabel. Sobald sich die Nachfrage erholt, kehren die Fluggesellschaften daher umgehend zum Modell „alle Plätze belegen“ zurück.

Gleichzeitig haben Fluggesellschaften die Vermeidung des Mittelsitzes zu einer zusätzlichen Einnahmequelle gemacht. Zahlreiche Studien zu Preisstrategien belegen, dass die Sitzplatzwahl ein wichtiger Bestandteil der Nebeneinnahmen ist. Passagiere sind bereit, mehr zu zahlen, um einen Fensterplatz, einen Gangplatz oder einen ruhigeren Bereich zu wählen. Dadurch wird der Mittelsitz zu einer Art „Referenzplatz“, und wer dort nicht sitzen möchte, muss einen Aufpreis zahlen.

Manche Fluggesellschaften haben den leeren Mittelsitz sogar zu einem Produkt gemacht. Virgin Australia bietet beispielsweise „nachbarfreies Sitzen“ an, bei dem Passagiere auf den leeren Sitz neben sich bieten und dafür bezahlen können, dass der Mittelsitz frei bleibt. Dies beweist, dass der leere Mittelsitz kein Zufall ist, sondern ein Produkt mit wirtschaftlichem Wert darstellt.

Aus verhaltenspsychologischer Sicht trägt die Tatsache, dass die meisten Passagiere Mittelsitze nicht mögen, dazu bei, dass diese belegt bleiben. Personen, die frühzeitig buchen, günstige Tickets kaufen, vergessen, einen Sitzplatz auszuwählen, oder nicht extra zahlen möchten, belegen naturgemäß die Mittelsitze. Ausnahmen sind selten, beispielsweise Personen, die glauben, dass die Mittelsitze in der mittleren Reihe bei einem Unfall sicherer sind.

Anders ausgedrückt: Der Mittelsitz ist ein Paradebeispiel für das Spannungsverhältnis zwischen Passagierkomfort und Wirtschaftlichkeit. Für Passagiere ist er eng, stickig und unbequem. Für Fluggesellschaften hingegen ist er ein wertvolles Gut, das optimiert werden muss und sogar in eine gewinnbringende Dienstleistung umgewandelt werden kann.

Solange Fluggesellschaften um Einnahmen konkurrieren und Passagiere weiterhin niedrige Preise bevorzugen, wird der Mittelsitz zwar weiterhin ein „unangenehmer“ Platz bleiben, aber man wird ihn kaum leer vorfinden.

Quelle: https://znews.vn/ghe-kho-nhat-may-bay-post1607576.html