Dieser kalte Planet bietet einen Blick in die Zukunft der Erde

Der Planet, dessen Masse etwa 1,9-mal so groß ist wie die der Erde, umkreist einen weißen Zwergstern in etwa 4.200 Lichtjahren Entfernung vom Sonnensystem in der Nähe der Ausbuchtung in der Milchstraße (unserer Galaxie). Dies geht aus einer Studie eines Teleskops auf Hawaii hervor.

Diese Informationen deuten darauf hin, dass sich der erste Gesteinsplanet, der im Orbit eines Weißen Zwergs entdeckt wurde, ursprünglich in der „habitablen Zone“ des Sterns befand. Dies ist die Region, die weder zu heiß noch zu kalt ist, in der flüssiges Wasser existieren und potenziell Leben ermöglichen kann. Als der Stern lebendig war und leuchtete, könnten auf dem Planeten erdähnliche Bedingungen geherrscht haben, mit der Möglichkeit von flüssigem Wasser und Leben auf seiner Oberfläche.

Illustration eines Gesteinsplaneten, der einen weißen Zwergstern umkreist, etwa 4.200 Lichtjahre von der Erde entfernt. Foto: Reuters

Wenn der Mutterstern stirbt und zu einem Weißen Zwerg wird, entfernt sich der Planet aufgrund des Masseverlusts des Sterns um das 2,1-fache seiner ursprünglichen Entfernung. Diese Bewegung verringert den Gravitationseinfluss des Weißen Zwergs auf den Planeten, wodurch sich seine Umlaufbahn ausdehnt.

„Der Planet ist derzeit eingefroren, weil der Weiße Zwerg – der Stern, den er umkreist – viel kleiner und schwächer ist als zu der Zeit, als er noch ein normaler Stern war“, sagte der Astronom Keming Zhang von der University of California in San Diego, der Hauptautor der Studie.

Auch unsere etwa 4,5 Milliarden Jahre alte Sonne wird sich in Zukunft zu einem Weißen Zwerg entwickeln. „Am Ende ihres Lebens, wenn der Sonne der Wasserstoff ausgeht, wird sie zu einem Roten Riesen anschwellen und dabei ihre äußeren Schichten abwerfen“, erklärt die Co-Autorin der Studie, Jessica Lu, Astronomin an der University of California in Berkeley.

Wenn die Sonne einen Teil ihrer Masse verliert, entfernen sich die Planeten auf ihren Umlaufbahnen voneinander. Schließlich bleibt von der Sonne nur noch ein heißer, dichter Kern übrig – ein Weißer Zwerg.

Astronomen haben viele Theorien über die Zukunft der Erde aufgestellt, wenn sich die Sonne ausdehnt und in ihre Roter-Riesen-Phase eintritt. In etwa 7 Milliarden Jahren wird sich die Sonne ausdehnen und möglicherweise nahegelegene Planeten wie die Venus verschlingen.

Das Schicksal der Erde bleibt jedoch weiterhin umstritten. Einige Modelle sagen eine Zerstörung der Erde voraus, während andere davon ausgehen, dass die Erde aufgrund einer Veränderung ihrer Umlaufbahn überleben könnte.

Der Mars gilt als sicher, da er weiter von der Sonne entfernt ist als die Erde und die Venus. Laut Zhang zeigen neue Modelle, dass sich die Erdumlaufbahn ähnlich wie die des von seinem Team beobachteten Planeten verändern könnte. Dies könnte die Überlebenschancen der Erde erhöhen als ursprünglich angenommen.

Bisher wurden hauptsächlich Gasriesen um Weiße Zwerge entdeckt, die größer sind als Jupiter, der größte Planet unseres Sonnensystems. Es gibt jedoch eine interessante Ausnahme: Astronomen entdeckten einen Weißen Zwerg, der von zwei Objekten umkreist wird: einem Planeten von der Größe der Erde und einem Braunen Zwerg, der größer als ein Planet, aber kleiner als ein Stern ist.

Der Planet durchlief mehrere extreme Phasen, als sein Mutterstern zu einem Roten Riesen wurde und möglicherweise in einen Lavazustand überging, bevor er zu seinem heutigen Zustand abkühlte. Dies sei ein Beweis für die dramatischen Veränderungen, die Planeten durchlaufen, wenn ihr Mutterstern seinen Todeskampf durchmacht, so Zhang.

Mit zunehmendem Alter unserer Sonne wird sich die bewohnbare Zone des Sonnensystems nach außen verschieben und die Erde in weniger als einer Milliarde Jahren aus dieser Zone verdrängen. Zu diesem Zeitpunkt werden die Ozeane der Erde wahrscheinlich verdunsten, sodass der Planet kein Leben mehr beherbergen kann.

Zhang prognostiziert, dass die Menschheit oder jegliches verbleibende Leben vor Ablauf einer Milliarde Jahre die Erde verlassen muss. Er verweist außerdem auf mehrere große Monde im äußeren Sonnensystem, wie Ganymed (Jupiter), Titan und Enceladus (Saturn), als potenzielle Zufluchtsorte, wenn die Sonne in ihre Roter-Riesen-Phase eintritt. „Es gibt noch Hoffnung“, sagte Zhang und deutete an, dass die Menschheit im Sonnensystem neue Lebensräume suchen könnte.

Ha Trang (laut Reuters)

Quelle: https://www.congluan.vn/hanh-tinh-lanh-leo-nay-cho-thay-cai-nhin-ve-tuong-lai-cua-trai-dat-post314177.html