Die Ära, in der man mit verschwenderischen Mitteln um jeden Preis die Weltmeisterschaft gewinnen wollte, ist vorbei.

Die Tatsache, dass CCTV und die FIFA in letzter Minute in einen Streit über die Übertragungsrechte für die Weltmeisterschaft 2026 verwickelt waren, zeigt, dass das größte Fußballturnier der Welt kein Luxus mehr ist.

Cristiano Ronaldo auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel Portugals gegen die Republik Irland im fünften Spieltag der Gruppe F der WM-Qualifikation 2026 in der europäischen Region am 12. November 2025. Foto: Alamy.

Am 6. Mai sorgte die Nachricht, dass der chinesische Staatssender CCTV weniger als zwei Monate vor der Eröffnung der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 noch immer keinen Vertrag mit der FIFA abgeschlossen hatte, für Aufsehen in den chinesischen Medien.

Die Aussicht, dass die bevölkerungsreichste Nation der Welt das Turnier „abschalten“ würde – etwas, das seit 1978 nicht mehr vorgekommen war –, rückte beinahe in greifbare Nähe. Für viele Generationen von Chinesen war die Weltmeisterschaft im chinesischen Staatsfernsehen CCTV mehr als nur Sport – sie war eine Familienerinnerung, ein Bild der ganzen Familie, die wie in der klassischen 90er-Jahre-Sitcom „My Family Loves You“ vor dem Bildschirm versammelt war.

Obwohl die beiden Seiten am 15. Mai eine exklusive Vereinbarung über einen kolportierten Preis von rund 60 Millionen Dollar erzielten (eine deutliche Reduzierung gegenüber den ursprünglichen Erwartungen der FIFA), legte diese Krise tiefe Risse in der Beziehung zwischen dem Sender und dem mächtigsten Fußballverband der Welt offen.

FIFAs exorbitanter Preis

Der Grund für diesen Streit liegt darin, dass die FIFA selbstbewusst 250 bis 300 Millionen Dollar forderte, als das Turnier von 64 auf 104 Spiele erweitert wurde, da sie China als lukrativen Markt auf Augenhöhe mit Nordamerika betrachtete. CCTV hingegen sah die Realität anders: Alle Spiele in den USA, Kanada und Mexiko würden zwischen Mitternacht und Mittag des Folgetages (Pekinger Zeit) stattfinden.

Bei der FIFA stieg die Anzahl der Spiele von 64 auf 104. CCTV hingegen verzeichnete lediglich einen Rückgang der Anzahl der Spiele zur Hauptsendezeit von 31 auf null.

Als frei empfangbarer öffentlich-rechtlicher Sender kann CCTV seine Kosten nur durch Werbung decken. Dies ist jedoch keine Option – das chinesische Gesetz schreibt vor, dass CCTV die Senderechte erwerben und kostenlos ausstrahlen muss. Es ist dem Sender untersagt, die exklusiven Rechte an kostenpflichtige Plattformen weiterzuverkaufen, um die Kosten zu decken.

Zuschauer verfolgen die Fußball-Weltmeisterschaft 2018, die vom chinesischen Staatsfernsehen CCTV übertragen wird. Shenyang, Provinz Liaoning, Juni 2018. Foto: VCG .

Kein Unternehmen ist bereit, Milliarden von Dong für Spiele um 3 Uhr nachts auszugeben. Zudem hat die Erhöhung der Teilnehmerzahl auf 48 dazu geführt, dass die Gruppenphase mit weniger attraktiven Spielen gefüllt ist. Zuschauer und Sender werden realistischer: Warum sollten sie Unsummen für ein Turnier bezahlen, bei dem ihre Heimmannschaft nicht dabei ist und es an hochkarätigen Spielen zur besten Sendezeit mangelt?

„Fußball auf Dorfebene“ ist die vorherrschende Spielart.

Die Gleichgültigkeit gegenüber der Weltmeisterschaft rührt auch von einem neuen Trend her: dem Aufstieg der nationalen Amateurfußballligen.

Von der „Village Super League“ in Guizhou, die vor farbenfrohen lokalen Trachten nur so strotzt, bis zum „Su Chao“-Turnier in Jiangsu – wo der Schauspieler He Rundong einst das Publikum begeisterte, indem er sich direkt auf dem Fußballfeld in Xiang Yu, den König von West-Chu, verwandelte – werden diese Wettbewerbe auf „Dorfebene“ ohne internationale Stars zu kulturellen Phänomenen, indem sie den Stolz auf die nationale Identität ansprechen.

Es ist diese ursprüngliche Emotion, die das historische Erbe mit der Gemeinschaft verbindet, etwas, das die chinesische Nationalmannschaft, die sich seit Jahrzehnten im Niedergang befindet, überhaupt nicht bieten konnte.

Die packenden Spiele, die vollen Stadien und die ausgelassene Stimmung vor Ort üben mitunter eine direktere Anziehungskraft aus als das nächtliche Fernsehen, um internationale Stars im Wettkampf zu sehen. Der Sport ist zu seinem wahren Wesen zurückgefunden: persönliches Vergnügen und pure emotionale Verbundenheit.

Dieser Trend war bereits bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris deutlich zu erkennen, als das chinesische Publikum das Ereignis fast ausschließlich unter dem Gesichtspunkt verfolgte, „wie sich die heimischen Athleten geschlagen haben“, anstatt sich auf das globale Sportgeschehen zu konzentrieren.

Im Verlauf dieser Entwicklung wird deutlich, dass die neue Generation große Sportereignisse nicht mehr – wie etwa bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking – durch die Brille der „Globalisierung“ und dem Streben nach externer Anerkennung betrachtet. Gleichzeitig verliert der traditionelle Fußball zunehmend seine dominante Stellung angesichts des Zeitverlusts durch E-Sport, Kurzserien und Kurzvideo - Plattformen wie TikTok.

Junge Menschen haben weitaus attraktivere Alternativen, als bis spät in die Nacht aufzubleiben, um sich unbekannte Fußballspiele anzusehen. Das heißt aber nicht, dass China sich von der Welt abwendet. Streaming-Plattformen expandieren weiterhin rasant, und viele neue internationale Sportarten wie Bergsteigen oder Schwimmen ziehen nach wie vor ein junges Publikum an – Fußball ist eben nicht mehr die erste Wahl.

Die FIFA muss begreifen, dass sie sich nicht allein auf vergangene Erfolge ausruhen kann. Will sie den Milliardenmarkt erhalten, muss sie von dem lernen, was die NBA (National Basketball Association) in den 1990er-Jahren getan hat: nachhaltig investieren und lokale Partner respektieren, anstatt den Sport nur als kurzfristige Goldgrube zu betrachten.

Früher war die Weltmeisterschaft für die Chinesen eine unantastbare Unterhaltungsquelle, doch dieser Status als „unverzichtbares Muss“ gehört nun endgültig der Vergangenheit an, da das Label eines großen Turniers nicht mehr die Macht hat, die Psychologie der Zuschauer zu manipulieren.

Quelle: https://znews.vn/het-thoi-vung-tien-mua-world-cup-bang-moi-gia-post1653604.html