Thailändische Touristen strömen nach China.

Touristen in Hanfu (traditioneller chinesischer Kleidung) an einem Touristenort in China. Foto: Jeffry Surianto/Pexels .

Laut Daten der digitalen Reiseplattform Trip.com aus dem Jahr 2025 ist China derzeit das beliebteste Auslandsreiseziel für thailändische Touristen.

Diese Veränderung folgt auf die Einführung eines bilateralen Visabefreiungsprogramms zwischen den beiden Ländern ab März 2024, die Eröffnung weiterer Flugrouten, wettbewerbsfähige Flugpreise und die weitverbreitete Nutzung von Zahlungs- und Übersetzungs-Apps. Dadurch ist das Reisen nach China deutlich bequemer geworden, insbesondere für junge, unabhängige Reisende.

Laut der Bangkok Post verlief der Touristenstrom zwischen den beiden Ländern zuvor hauptsächlich einseitig, von China nach Thailand. Das südostasiatische Land hatte sogar ein komplettes Tourismus-Ökosystem aufgebaut – von Infrastruktur und Werbung bis hin zu Unterkünften –, um den Bedürfnissen chinesischer Touristen gerecht zu werden. Thailänder hingegen bevorzugten für ihre Auslandsreisen häufig Japan, Südkorea oder Singapur.

Das eiförmige Bauwerk in Shanghai zieht internationale Touristen an, die dort Fotos machen. Foto: VCG/CGTN .

Aktuell informieren sich thailändische Touristen hauptsächlich über soziale Medien über China und weniger über traditionelle Tourismuskanäle. Bis 2025 gaben bis zu 45 % der thailändischen Touristen an, Reiseideen durch Beiträge von chinesischen Meinungsführern (Key Opinion Leaders, KOLs) gewonnen zu haben – ein deutlicher Anstieg gegenüber 28 % im Vorjahr. Auch die Zahl der Direktbuchungen über Empfehlungscodes von KOLs stieg um 120 %.

Zudem wächst das Angebot an thailändischsprachigen Reiseinhalten auf chinesischen Plattformen stetig. Auf Xiaohongshu teilen zahlreiche thailändische Nutzergruppen regelmäßig Reiserouten, Restaurantempfehlungen und Reiseerlebnisse.

Unter den Reisezielen, die von diesem Trend profitieren, sticht Chongqing besonders hervor. Laut Trip.com stiegen die Suchanfragen nach der Stadt um 395 % und die Buchungen sogar um 828 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum. Bilder von Straßenbahnen, die durch Wohnhäuser fahren, neonbeleuchteten Straßen bei Nacht und den typischen roten Feuertopfgerichten der Stadt sind in den thailändischen sozialen Medien allgegenwärtig. Darüber hinaus tragen die einzigartige Hügellandschaft und die würzige Küche, die dem thailändischen Geschmack sehr ähnelt, zur Attraktivität der Stadt bei.

Chengdu (Sichuan) ist dank seiner einzigartigen Kulinarik, des entspannten Lebensrhythmus und der authentischen Atmosphäre auch ein beliebtes Reiseziel für thailändische Touristen. Viele Besucher kommen hierher, um das lokale Leben kennenzulernen, anstatt nur die bekannten Sehenswürdigkeiten zu besuchen. Dies zeigt, dass China zunehmend als engerer kultureller Nachbar und nicht mehr nur als kurzfristiges Touristenziel wahrgenommen wird.

Eine 3D-Panda-Skulptur auf den Straßen von Chengdu (Provinz Sichuan, China) zieht Einheimische und Touristen zum Fotografieren an, 14. Oktober 2025. Foto: Xinhua Nachrichtenagentur .

Laut dem CEO von Thai AirAsia sind Thailänder dem chinesischen Tourismus deutlich aufgeschlossener gegenüber und konzentrieren sich nicht mehr nur auf wenige beliebte Städte. Viele Reiseziele, die zuvor auf den Reiseplänen thailändischer Touristen kaum zu finden waren, gewinnen dank sozialer Medien und günstiger Flüge nun an Bedeutung.

Hinter diesem Trend verbirgt sich ein Wandel in der Denkweise einer ganz neuen Generation von Reisenden: Sie buchen lieber unabhängig, erkunden die Welt über Apps und suchen nach Erlebnissen mit einem ausgeprägten lokalen Flair anstatt nach traditionellen Touren.