Beweise für einen „niedlich aussehenden, aber gefährlichen“ Urwal in Australien entdeckt

Wissenschaftler haben soeben bekannt gegeben, dass sie anhand eines 25 Millionen Jahre alten Fossils, das an der Küste von Victoria (Australien) gefunden wurde, Beweise für eine urzeitliche Walart namens Janjucetus dullardi mit rasiermesserscharfen Zähnen und Augen von der Größe von Tennisbällen gefunden haben.

Janjucetus dullardi, eine neue Walart, die im australischen Bundesstaat Victoria entdeckt wurde, ist „ein kleiner Wal mit großen Augen und einem Maul voller scharfer, rasiermesserscharfer Zähne zum Zerreißen von Beute“ – Illustration: Museums Victoria

Laut der Zeitung Guardian haben Wissenschaftler des Victoria Museum Research Institute Spuren einer urzeitlichen Walart namens Janjucetus dullardi in einem 25 Millionen Jahre alten Fossil entdeckt, das an der Küste des Bundesstaates Victoria (Australien) gefunden wurde.

Es handelt sich um die vierte bekannte Art, die zu den Mammalodontiden gehört, einem frühen Zweig der Bartenwalfamilie.

Diese Art wird als klein und niedlich beschrieben, hat aber scharfe, messerscharfe Zähne, Augen fast von der Größe von Tennisbällen und gilt als „absolut nicht harmlos“.

Dr. Erich Fitzgerald, Leiter der Abteilung für Wirbeltierpaläontologie am Institut, sagte, es handele sich um ein äußerst ungewöhnliches Tier, etwa so groß wie ein Delfin, aber mit einem kräftigen Schädel, einer kurzen Schnauze und tiefen Zähnen zum Beißen und Zerreißen der Beute.

Sie haben wenig Ähnlichkeit mit ihren heutigen Verwandten aus der Gruppe der Bartenwale, zu denen auch der riesige Blauwal gehört.

„Stellen Sie sich eine Hai-Version eines Bartenwals vor – klein, aber extrem gefährlich“, sagt Co-Autor Ruairidh Duncan.

Das gefundene Fossil umfasste einen Teilschädel, Gehörknöchelchen und acht Zähne – genug, um es als neue Art zu identifizieren.

Janjucetus dullardi lebte im Oligozän (vor 30 bis 23 Millionen Jahren), als die Erde wärmer war als heute und der Meeresspiegel anstieg. Ausgewachsene Tiere erreichten eine Länge von etwa 3 Metern, das Fossil wird jedoch als Jungtier mit einer Länge von nur 2 bis 2,2 Metern interpretiert.

Hinweise auf Planktonfossilien im Jan-Juc-Grundgestein lassen vermuten, dass die Gewässer Südaustraliens wärmer waren als heute, ähnlich wie die subtropischen Gewässer vor Coffs Harbour.

Dies war ein reichhaltiger Lebensraum mit kleinen Walen, riesigen Pinguinen, Haien, die anderthalb- bis doppelt so lang waren wie die heutigen Weißen Haie, und vielen anderen urtümlichen Wal- und Delfinarten.

Wissenschaftler sagen, dies sei ein Wendepunkt in der Geschichte des Meereslebens gewesen, eine Periode, die eine Explosion der Vielfalt von Walen und Delfinen markierte.

Professor John Long (Flinders University) sagte, diese Entdeckung trage dazu bei, die evolutionären Schritte von fleischfressenden Walen zu filtrierenden Tieren besser zu verstehen, und unterstreiche zudem die wichtige Rolle von Feldstudien.

Das Fossil wurde 2019 von Schulleiter Ross Dullard bei einem Spaziergang am Strand von Jan Juc gefunden. Er schenkte das Exemplar dem Museum und fühlte sich geehrt, als die neue Art nach ihm benannt wurde.

Dr. Fitzgerald betonte die wichtige Rolle der Öffentlichkeit in der australischen Paläontologie und sagte, dies sei der Beweis dafür, dass Fossilien, „die die wissenschaftliche Welt verändern können“, auch vor Ort, im eigenen Garten, gefunden werden könnten, wenn man nur suche und forsche.

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Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-chung-cu-cua-loai-ca-voi-co-dai-ve-ngoai-de-thuong-nhung-nguy-hiem-o-uc-20250813113337717.htm