Tauen die Beziehungen zwischen China und Australien auf?

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MAI QUEYEN

Nach einer dreitägigen Reise des australischen Handels- und Tourismusministers Don Farrell nach Peking in dieser Woche gab die South China Morning Post (SCMP) bekannt, dass der chinesische Außenminister Qin Gang im Zuge der Verbesserung der bilateralen Beziehungen einen Besuch in Canberra plant.

Der australische Handelsminister Farrell (rechts) ist in Peking. Foto: AP

Im Jahr 2018 war Australiens Verhältnis zu China angespannt, nachdem Canberra Huawei Technologies den Aufbau seines 5G-Breitbandnetzes untersagt hatte. Im Jahr 2020 wurde der diplomatische Austausch zwischen Australien und China eingefroren, nachdem Peking als Vergeltung für die Forderung Australiens nach einer internationalen Untersuchung der Ursprünge der COVID-19-Pandemie Beschränkungen für Dutzende australischer Exporte verhängt hatte.

Im Mai 2022 entspannten sich die Spannungen, als die australische Labor Party nach 13 Jahren wieder an die Macht kam. Die bilateralen Beziehungen verbesserten sich allmählich, insbesondere durch ein Treffen zwischen dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping und dem australischen Premierminister Anthony Albanese im November am Rande des G20-Gipfels in Indonesien. Im Dezember folgte ein Besuch der australischen Außenministerin Penny Wong in China im Rahmen des „Strategischen und Außenpolitischen Dialogs 2022“. Dies war zugleich der erste Festlandbesuch eines australischen Ministers seit 2019 und die ersten formellen Gespräche zwischen den Spitzendiplomaten beider Länder seit 2018.

Im Juli erklärte die SCMP unter Berufung auf Quellen aus dem Umfeld der chinesischen Regierung und den australischen Wissenschaftler James Laurenceson, Qins Besuch sei ein „Erwiderungsbesuch“ nach dem von Wong. Sollte sich dies bestätigen, könnte dieser jüngste Schritt in einer Reihe hochrangiger politischer und wirtschaftlicher Schritte zwischen Peking und Canberra die gemeinsamen Bemühungen zur Wiederherstellung der durch politische Streitigkeiten im letzten Jahrzehnt belasteten Beziehungen weiter vorantreiben.

Jahr der stabilen Beziehung

China ist Australiens größter Handelspartner und sein Handelsvolumen mit Canberra wird im Jahr 2022 schätzungsweise 195 Milliarden US-Dollar erreichen. Peking hat vor Kurzem die Einfuhr von Kohle, Baumwolle und Kupfer aus Australien wieder aufgenommen.

Als Zeichen der verstärkten Zusammenarbeit mit Canberra bezeichnete der chinesische Botschafter in Australien, Xiao Tian, dieses Jahr am 12. Mai als wichtiges Jahr für beide Seiten, um die Beziehungen für die bilaterale Entwicklung zu stabilisieren und die globalen wirtschaftlichen Herausforderungen zu bewältigen. Diese Aussage erfolgte am selben Tag, an dem Minister Farrell ein Treffen mit dem chinesischen Handelsminister Wang Wentao in Peking vorbereitete. Zuvor hatte Herr Farrell erklärt, er werde die Interessen australischer Exporteure und Hersteller vertreten und sich für den Abbau aller Handelshemmnisse und die ungehinderte Wiederaufnahme der Exportaktivitäten nach China einsetzen.

Kein Durchbruch in Kürze

Gegenüber Reuters bezeichnete Laurenceson Qins Besuch als „große Neuigkeit“. Beobachter erwarten jedoch keine Durchbrüche. Außenminister Wong warnte im vergangenen Monat, dass die australisch-chinesischen Beziehungen wahrscheinlich nicht wieder das Niveau der frühen 2000er Jahre erreichen würden, als der Handel von politischen und strategischen Prioritäten getrennt war.

Australien hat in den letzten Jahren den Verkauf von Vermögenswerten, darunter kritischer Infrastruktur, an chinesische Unternehmen aus Gründen der nationalen Sicherheit blockiert. Canberra hat zudem die Sicherheitskooperation mit den USA, Chinas größtem Rivalen um Einfluss im asiatisch-pazifischen Raum, ausgebaut. Am bemerkenswertesten ist die Trilaterale Verstärkte Sicherheitspartnerschaft (AUKUS), die eine Zusammenarbeit zwischen Australien, den USA und Großbritannien in einer Reihe geheimer Militärtechnologien ermöglicht. Dazu gehört auch die Unterstützung Canberras beim Bau einer Atom-U-Boot-Flotte, um Chinas wachsenden militärischen Ambitionen im Südchinesischen Meer, Ostchinesischen Meer und Südpazifik entgegenzuwirken.

Es wird erwartet, dass die Spannungen anhalten, da Premierminister Albanese plant, US-Präsident Joe Biden sowie Staats- und Regierungschefs aus Indien und Japan – Länder mit Grenzstreitigkeiten mit China – später in diesem Monat beim Quad-Gipfel zu empfangen.

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