Schimpansen können etwas, das man bisher nur dem Menschen zugetraut hätte: zwischen echt und unecht unterscheiden.

Eine Studie hat gezeigt, dass Schimpansen in Experimenten klar zwischen echten und gefälschten Objekten unterscheiden können, was beweist, dass die Grundlage der Vorstellungskraft nicht nur dem Menschen vorbehalten ist.

Kanzi, der Zwergschimpanse – Foto: APE INITIATIVE

Fantasie und Rollenspiele zählen seit Langem zu den herausragendsten kognitiven Fähigkeiten des Menschen. Schon Zweijährige können ihre Kinderzimmer in Schlösser verwandeln, imaginäre Teepartys veranstalten und vertrauten Gegenständen neue Bedeutungen geben.

Eine aktuelle Studie legt jedoch nahe, dass die Grundlage der Vorstellungskraft möglicherweise nicht nur dem Menschen vorbehalten ist, sondern auch bei anderen Primatenarten existiert, wie IFLScience am 6. Februar berichtete.

Drei kleine Experimente

Um dies zu überprüfen, führten Wissenschaftler der Johns Hopkins University (USA) in Zusammenarbeit mit der University of St. Andrews (Schottland) ein kleines Experiment mit Kanzi durch, einem bekannten männlichen Zwergschimpansen, der in Gefangenschaft lebt.

Die Wissenschaftler stellten sich die Frage: War Kanzi zum Rollenspiel fähig, also dazu, so zu tun, als wäre etwas real, obwohl er wusste, dass es nicht existierte? Dies ist eine Form abstrakter Vorstellungskraft, die bei Tieren schwer nachzuweisen ist, da sie sich nicht sprachlich ausdrücken können.

Das Team wandte Methoden an, die bereits in der Kinderforschung eingesetzt werden, und passte sie leicht an. Sie organisierten für Kanzi eine „simulierte Teeparty“: Sie taten so, als würden sie Wasser aus einem Krug in zwei Tassen gießen und anschließend eine Tasse leeren. Auf die Frage, welche Tasse sie wählen wolle, zeigte Kanzi in 68 % der Versuche korrekt auf die Tasse mit dem „imaginären Wasser“.

Um sicherzustellen, dass Kanzi nicht zwischen realem und imaginärem Saft unterscheidet, führte das Team ein ähnliches Experiment mit echtem Wasser durch. Die Ergebnisse zeigten, dass Kanzi in fast 80 % der Fälle den Becher mit echtem Wasser wählte, was seine Fähigkeit unterstreicht, klar zwischen echtem und imaginärem Saft zu unterscheiden.

Ein weiteres Experiment mit „künstlichen Trauben“ ergab ähnlich positive Ergebnisse.

Klein angelegte Experimente testen einen wichtigen Aspekt der Vorstellungskraft beim Schimpansen Kanzi - Quelle: YOUTUBE

Es werden weitere Beweise benötigt.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass Kanzi die kognitive Fähigkeit besaß, sich Dinge vorzustellen, die in Wirklichkeit nicht existierten – ein entscheidender Aspekt der Vorstellungskraft.

Das Forschungsteam vermutet, dass diese Fähigkeit vor 6 bis 9 Millionen Jahren entstanden sein könnte, zu einer Zeit, als Menschen und Schimpansen einen gemeinsamen evolutionären Vorfahren hatten.

Allerdings sind nicht alle Wissenschaftler gänzlich überzeugt. Einige Experten argumentieren, dass weitere Beweise nötig seien, um zu zeigen, dass Kanzi möglicherweise aktiv simuliert, anstatt lediglich auf menschliche Simulationen zu reagieren.

Da Kanzi in Gefangenschaft aufgewachsen ist, kann außerdem nicht bestätigt werden, ob diese Fähigkeit bei anderen Menschenaffenarten in freier Wildbahn verbreitet ist.

Kanzi verstarb Anfang 2025 im Alter von 44 Jahren, doch die Forscher glauben, dass die Erkenntnisse über diesen Schimpansen zu weiteren Forschungen führen werden, unter anderem zum Einsatz von Blickverfolgungstechnologie, um die Vorstellungskraft von Individuen mit weniger menschlichem Kontakt zu verstehen.

Die Forschung trägt dazu bei, die Ansicht zu bestärken, dass Tiere ein viel reichhaltigeres Innenleben haben, als wir bisher dachten, und dass Vorstellungskraft, selbst auf ihrer rudimentärsten Ebene, kein ausschließlich dem Menschen vorbehaltenes Privileg ist.

Die Forschungsergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht.

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ANH THU

Quelle: https://tuoitre.vn/tinh-tinh-lun-lam-duoc-dieu-tuong-chi-con-nguoi-moi-co-phan-biet-that-gia-20260206114726201.htm