Το νιγηριανό ποδόσφαιρο έχασε πριν καν βγει στο γήπεδο

Η Νιγηρία προετοιμάζεται για τη μάχη για μια θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, αλλά ο μεγαλύτερος αντίπαλός της δεν είναι η Γκαμπόν. Είναι ο εαυτός της, μια ομάδα που έχει διαβρωθεί από τα χρέη, χάνοντας την αυτοπεποίθησή της...

Το νιγηριανό ποδόσφαιρο βρίσκεται σε αναταραχή ενόψει των πλέι οφ του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.

Η Νιγηρία δεν βρίσκεται μόνο σε οικονομική κρίση. Βρίσκεται σε μια κρίση υποτίμησης των παικτών της και κακής διοίκησης που έχει σύρει ένα πολλά υποσχόμενο ποδοσφαιρικό έθνος στο χάος. Η απεργία στο Ραμπάτ ήταν απλώς η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι.

Δύο ημέρες πριν από τα πλέι οφ του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 εναντίον της Γκαμπόν, ολόκληρη η ομάδα της Νιγηρίας αρνήθηκε να προπονηθεί. Οι λόγοι δεν ήταν κάτι καινούργιο: απλήρωτα μπόνους, απλήρωτα επιδόματα, ακόμη και χρέη εμπιστοσύνης. Μερικά από τα χρέη ήταν από το 2019, ακόμη και πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 στο Κατάρ. Και το 2025, ο κόσμος άκουγε ακόμα την ίδια ιστορία: Οι Νιγηριανοί παίκτες δεν πληρώθηκαν.

Η εικόνα ήταν ειρωνική. Μια ομάδα που είχε αναδείξει τους Jay-Jay Okocha, Nwankwo Kanu, Finidi George, είδωλα της αφρικανικής υπερηφάνειας, καθόταν τώρα σε ένα ξενοδοχείο περιμένοντας χρήματα. Κανείς δεν ήθελε να εργάζεται σε ένα μέρος όπου τον κοίταζαν περιφρονητικά. Δεν ήταν δημόσιοι υπάλληλοι, ούτε ήταν άπληστοι. Ήθελαν απλώς να πληρώνονται όπως τους άξιζε.

Ο Βίκτορ Όσιμεν επέστρεψε στο προπονητικό στρατόπεδο για να βοηθήσει τους συμπαίκτες του να ανακτήσουν την ψυχραιμία τους, αλλά ο μεγαλύτερος παίκτης της ομάδας δεν μπορούσε να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη που είχε χαθεί. Μπορούσε να δώσει ενέργεια, αλλά δεν μπορούσε να αλλάξει το γεγονός ότι η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Νιγηρίας (NFF) είχε χάσει τον σεβασμό των ανθρώπων που προπονούσε.

Ο Άλεξ Ιβομπι, ο οποίος συνήθως αποφεύγει τις αντιπαραθέσεις, έγινε το επίκεντρο της προσοχής όταν δημοσίευσε ένα σύντομο βίντεο από το ξενοδοχείο. Μια απλή άποψη ερμηνεύτηκε ως παράπονο. Και αντανακλούσε τη συλλογική κόπωση. Όταν χάνεται η εμπιστοσύνη, κάθε πράξη εξετάζεται εξονυχιστικά.

Ο Βίκτορ Όσιμεν επέστρεψε στο προπονητικό στρατόπεδο για να βοηθήσει τους συμπαίκτες του να σταθεροποιήσουν το ηθικό τους, αλλά ο μεγαλύτερος παίκτης της ομάδας δεν μπορούσε να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη που είχε χαθεί.

Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι η Νιγηρία, η πρώην πρωταθλήτρια Αφρικής και το καμάρι της ηπείρου, ετοιμάζεται να μπει στον καθοριστικό αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 χωρίς να έχει προπονηθεί ούτε μία φορά. Καμία τακτική δεν μπορεί να σώσει μια ομάδα όταν οι καρδιές των ανθρώπων είναι πληγωμένες.

Αυτό δεν είναι απλώς ένα οικονομικό ζήτημα, αλλά μια δομική ασθένεια του νιγηριανού ποδοσφαίρου. Μια ποδοσφαιρική χώρα με άφθονο ταλέντο, αλλά συνεχώς πνιγμένη από διαφθορά, έλλειψη διαφάνειας και γραφειοκρατική σκέψη. Παίκτες όπως ο Οσιμέν και ο Τσουκβουέζε φέρουν την εικόνα της χώρας στον κόσμο , αλλά όταν επιστρέφουν στην πατρίδα τους, πρέπει να αγωνιστούν για τα πιο βασικά πράγματα.

Αυτό που πονάει περισσότερο είναι ότι αυτό συμβαίνει ξανά και ξανά σαν ένας φαύλος κύκλος. Μετά από κάθε κρίση, το NFF υπόσχεται να την «επιλύσει σύντομα». Αλλά τίποτα δεν αλλάζει. Αυτή τη φορά, μπορεί να πληρώσουν για να κατευνάσουν την κοινή γνώμη. Λίγους μήνες αργότερα, θα εμφανιστεί ένα άλλο σκάνδαλο με τα καθυστερούμενα μπόνους.

Ένα ποδοσφαιρικό έθνος είναι δυνατό μόνο όταν σέβεται τους παίκτες του. Η Νιγηρία το ξεχνάει αυτό. Μιλούν για εθνικό πνεύμα, αλλά δεν καταλαβαίνουν ότι αυτό το πνεύμα δεν μπορεί να υπάρξει όταν η εμπιστοσύνη έχει προδοθεί πάρα πολλές φορές.

Η γενιά των Όσιμεν βρίσκεται αντιμέτωπη με δύο επιλογές: να συνεχίσει να αγωνίζεται για τη σημαία ή να τα παρατήσει απογοητευμένη. Και δυστυχώς, πολλοί από αυτούς έχουν επιλέξει τη σιωπή, τη σιωπή όχι των δειλών, αλλά εκείνων που τα έχουν παρατήσει.

Πριν από τον αγώνα με την Γκαμπόν, οι άνθρωποι μιλούσαν για σχηματισμούς, φόρμα και πιθανότητες για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Αλλά στην πραγματικότητα, αυτό που χρειάζεται περισσότερο η Νιγηρία δεν είναι στο γήπεδο. Χρειάζεται μια θεμελιώδη αλλαγή στη διοίκηση του ποδοσφαίρου, όπου οι παίκτες δεν θα θεωρούνται εργαλεία, όπου η εμπιστοσύνη θα καταβάλλεται στην ώρα της όπως τα μπόνους.

Διαφορετικά, οι «Super Eagles» μπορεί να βρίσκονται ακόμα στο γήπεδο, αλλά θα είναι μια σκιά του εαυτού τους. Και ακόμα κι αν νικήσουν την Γκαμπόν, θα χάσουν, επειδή άφησαν ένα ποδοσφαιρικό έθνος που κάποτε πετούσε ψηλά να καταρρεύσει εξαιτίας της ανευθυνότητας όσων κατείχαν τις υψηλότερες θέσεις.

Πηγή: https://znews.vn/bong-da-nigeria-tu-thua-truoc-khi-ra-san-post1602370.html