«Τετραπλά» βραβεία γυναίκας διδάκτορα του Στάνφορντ σε ένα χρόνο

Μετά την αποφοίτησή της με διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ των ΗΠΑ, η κα Thanh Huong επέλεξε να επιστρέψει στο Βιετνάμ για να κάνει έρευνα και κέρδισε μια σειρά από βραβεία.

Η Δρ. Ha Thi Thanh Huong, 35 ετών, Επικεφαλής του Τμήματος Μηχανικής Ιστών και Αναγεννητικής Ιατρικής, Σχολή Βιοϊατρικής Μηχανικής, Διεθνές Πανεπιστήμιο, Εθνικό Πανεπιστήμιο του Βιετνάμ, στην πόλη Χο Τσι Μινχ, τιμήθηκε με τέσσερα βραβεία το 2023: Χρυσή Σφαίρα, Εθνική Εξαιρετική Δασκάλα, Γυναίκες του Μέλλοντος Νοτιοανατολικής Ασίας 2023 και Εξαιρετικός Νέος Πολίτης της πόλης Χο Τσι Μινχ.

Η κα Huong συγκρίνει το 2023 με μια χρονιά συγκομιδής μετά από μια περίοδο φύτευσης και λίπανσης δέντρων. Αυτά είναι επιτεύγματα που συσσωρεύτηκαν κατά τη διάρκεια μιας μακράς περιόδου έρευνας και διδασκαλίας, τα οποία δεν επιτεύχθηκαν από τη μια μέρα στην άλλη.

«Είμαι πολύ χαρούμενος που αναγνωρίζομαι σε πολλά αναγνωρισμένα βραβεία, οι κριτές είναι κορυφαίοι ειδικοί στον τομέα. Αυτό το επίτευγμα φέρει το στίγμα πολλών καθηγητών, συναδέλφων και φοιτητών στη Σχολή Βιοϊατρικής Μηχανικής», δήλωσε ο Δρ. Huong.

Ο Δρ Ha Thi Thanh Huong έλαβε το Βραβείο Χρυσής Σφαίρας 2023. Φωτογραφία: Tung Dinh

Γεννημένη σε οικογένεια με γονείς καθηγητές Βιολογίας και Χημείας, η κα Huong πέρασε καλά μελετώντας τις φυσικές επιστήμες , ειδικά τη Βιολογία. Κατά τη διάρκεια των χρόνων του λυκείου της στο Gifted High School, όταν ακολούθησε έναν συγγενή με κατάθλιψη σε ψυχιατρική κλινική, συνειδητοποίησε τους περιορισμούς του συστήματος ψυχικής υγείας στο Βιετνάμ. Από εκεί, άρχισε να σκέφτεται πώς να βελτιώσει αυτήν την κατάσταση.

Το 2007, η κα Huong έγινε δεκτή στο πρόγραμμα Βιοτεχνολογίας του Πανεπιστημίου Φυσικών Επιστημών του Εθνικού Πανεπιστημίου της πόλης Χο Τσι Μινχ. Απόλαυσε πλήρως το πάθος της όταν απέκτησε πολλές γνώσεις σχετικά με τη μοριακή βιολογία, τα βλαστοκύτταρα και τη βιοτεχνολογία και έγινε η αριστούχος φοιτήτρια του προγράμματος μετά από τέσσερα χρόνια.

Μετά την αποφοίτησή της, εργάστηκε για 6 μήνες ως βοηθός σε μια ερευνητική ομάδα για την άνοια που προκαλείται από τον ιό HIV/AIDS στο Κέντρο Κλινικής Έρευνας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης (OUCRU) στο Βιετνάμ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η κα Huong υπέβαλε αίτηση για υποτροφία VEF (Ίδρυμα Εκπαίδευσης του Βιετνάμ) για σπουδές στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ των ΗΠΑ. Όχι μόνο πέρασε την υποτροφία, αλλά έλαβε επίσης υποτροφία από έναν απόφοιτο του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, με αποτέλεσμα να γίνει διδακτορική φοιτήτρια στη Νευροεπιστήμη, με εξειδίκευση στην έρευνα για τον αυτισμό.

Δυσκολεύτηκε να σπουδάσει για διδακτορικό στις ΗΠΑ, επειδή το κύριο αντικείμενο σπουδών της ήταν διαφορετικό από τις πανεπιστημιακές σπουδές της. Σε συνδυασμό με το γλωσσικό εμπόδιο, χρειάστηκε πολύς χρόνος για να προσαρμοστεί η κα Huong.

«Οι καθηγητές στο Πανεπιστήμιο Φυσικών Επιστημών μου έδειξαν το πάθος για την έρευνα. Όταν πήγα στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, εκπαιδεύτηκα ώστε να έχω το θάρρος να ακολουθήσω αυτό το μονοπάτι», είπε ο Δρ. Χουόνγκ.

Το 2018, η κα Huong αποφοίτησε και επέλεξε να επιστρέψει στην εργασία της στο Τμήμα Βιοϊατρικής Μηχανικής του Διεθνούς Πανεπιστημίου. Για εκείνη, η εγκατάλειψη ευκαιριών στις ΗΠΑ και η επιστροφή στην πατρίδα της δεν ήταν μια δύσκολη απόφαση, επειδή πριν σπουδάσει στο εξωτερικό, είχε θέσει ως στόχο να επιστρέψει και να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο πολλοί άνθρωποι κατανοούσαν την ψυχική υγεία.

«Δεν μπορείς απλώς να συναντήσεις ένα άτομο με κατάθλιψη ή έναν αγχώδη ασθενή και να του πεις να είναι λιγότερο λυπημένος ή λιγότερο ανήσυχος. Δεν μπορούν πραγματικά να το κάνουν αυτό», είπε ο Δρ. Huong.

Δρ Ha Thi Thanh Huong. Φωτογραφία: HCMIU

Όταν επέστρεψε για πρώτη φορά στο Βιετνάμ, η Δρ. Ha Thi Thanh Huong αφιέρωσε πολύ χρόνο στην οικοδόμηση σχέσεων με γιατρούς και νοσοκομεία για να αναπτύξει τις ιδέες της για την έρευνα στον τομέα της ψυχικής υγείας. Παρακολουθούσε επιμελώς επιστημονικά συνέδρια, αλληλεπιδρούσε με συναδέλφους και ειδικούς και τους προσκαλούσε σε κοινή έρευνα. Έμαθε επίσης περισσότερα για κλινικά προβλήματα, έδωσε κατευθύνσεις για την έρευνα και κατασκεύασε προϊόντα για την υποστήριξη γιατρών και ασθενών.

Από τις αρχικές έρευνες, η Δρ. Huong εντόπισε δύο σημαντικά προβλήματα ψυχικής υγείας που θα μπορούσαν να λυθούν με βάση τις γνώσεις που είχε αποκτήσει, όπως: ασθένειες που σχετίζονται με το άγχος και Αλτσχάιμερ (μια ασθένεια του εγκεφάλου που προκαλεί απώλεια μνήμης και ικανότητας σκέψης). Το 2018, ξεκινώντας να εργάζεται πάνω σε προβλήματα για τη βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου, η Δρ. Huong ίδρυσε την ερευνητική ομάδα Brain Health Lab με συναδέλφους, μεταπτυχιακούς φοιτητές και φοιτητές.

Ο Δρ. Χουόνγκ διαπίστωσε ότι η νόσος Αλτσχάιμερ είναι μια από τις ασθένειες που προκαλούν την υψηλότερη θνησιμότητα στους ηλικιωμένους. Στο πλαίσιο της γήρανσης του πληθυσμού στο Βιετνάμ, η έρευνα για αυτήν την ασθένεια καθίσταται επείγουσα.

Η ομάδα ανέπτυξε με επιτυχία λογισμικό Brain Analytics - το οποίο αναλύει εικόνες μαγνητικής τομογραφίας εγκεφάλου ασθενών και διαγιγνώσκει τη νόσο Αλτσχάιμερ αυτόματα και γρήγορα, το οποίο έχει εκπαιδευτεί και δοκιμαστεί στη βάση δεδομένων ADNI (ΗΠΑ) με ακρίβεια περίπου 96%.

Το 2022, αυτή και οι συνάδελφοί της θα ερευνήσουν ένα έργο για τη δημιουργία ενός κιτ για την επιτόπια ανίχνευση της νόσου Αλτσχάιμερ. Με αυτό το κιτ, οι γιατροί σε ιατρικά κέντρα σε επίπεδο περιφέρειας μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για τη διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ αντί να χρειάζεται να χρησιμοποιούν σύγχρονο εξοπλισμό απεικόνισης. Επιπλέον, με βάση την περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη p-tau 217, οι γιατροί μπορούν να προβλέψουν την εξέλιξη της νόσου τα επόμενα χρόνια.

Ο καθηγητής Βο Βαν Τόι, πρώην επικεφαλής του Τμήματος Βιοϊατρικής Μηχανικής στο Διεθνές Πανεπιστήμιο, θυμάται την πρώτη φορά που επικοινώνησε με τον Δρ. Χουόνγκ το 2015. Ένας μεταπτυχιακός φοιτητής του Στάνφορντ τον τηλεφώνησε για να τον ρωτήσει γιατί παραιτήθηκε από τη θέση του καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Ταφτς των ΗΠΑ, για να επιστρέψει για να χτίσει τη βιομηχανία Βιοϊατρικής Μηχανικής στο Βιετνάμ.

«Της εξήγησα τι είναι αυτός ο κλάδος, γιατί πρέπει να αναπτυχθεί στο Βιετνάμ, τι μπόρεσα να κάνω στο Διεθνές Πανεπιστήμιο που δεν μπορούσα να κάνω στο Tufts, και τις ευκαιρίες που έχουν άνθρωποι σαν τον Huong να συνεισφέρουν στη χώρα», μοιράστηκε η καθηγήτρια Toi.

Όταν γνωρίστηκαν το 2016, ο καθηγητής Τόι εντυπωσιάστηκε από την διδακτορική φοιτήτρια με τα λαμπερά μάτια, τον ενθουσιασμό, τον σαφή προσανατολισμό και τον ισχυρό δεσμό της με την πατρίδα της. Αμέσως έγνεψε καταφατικά όταν εκείνη εξέφρασε την επιθυμία της να σπουδάσει στη Σχολή Βιοϊατρικής Μηχανικής.

«Ο Huong είναι το αστέρι του τμήματος Βιοϊατρικής Μηχανικής. Είμαι βέβαιος ότι ο Huong και τα άλλα μέλη θα οδηγήσουν το τμήμα σε νέα ύψη», δήλωσε ο καθηγητής Toi.

Μέχρι σήμερα, η Δρ. Huong έχει περίπου 30 ερευνητικά έργα για τη νόσο Αλτσχάιμερ ειδικότερα και την ψυχική υγεία γενικότερα. Η λέκτορας είπε ότι η ερευνητική εργασία, η συγγραφή επιστημονικών άρθρων, η υποβολή αιτήσεων χρηματοδότησης ή η εύρεση συνεργατών είναι όλα πολύ δύσκολα. Σε αντάλλαγμα, όταν βλέπει τα λαμπερά μάτια των φοιτητών επειδή ανακαλύπτουν νέα πράγματα ή ακούει ότι οι ασθενείς σημειώνουν καλή πρόοδο, θεωρεί ότι όλες οι προκλήσεις αξίζουν τον κόπο. Επιπλέον, η υποστήριξη από την οικογένεια είναι κάτι τυχερό, μια μεγάλη πηγή κινήτρων για μια γυναίκα επιστήμονα σαν κι αυτήν.

«Ίσως αυτό που έκανα να μην άλλαξε αμέσως τη συνολική εικόνα της ψυχικής υγείας στο Βιετνάμ, αλλά οι συνάδελφοί μου και οι μαθητές μου θα συνεχίσουν σε αυτό το μονοπάτι. Αυτό έχω κατά νου κάθε μέρα για να προσπαθήσω», μοιράστηκε η κα Huong.

Λε Νγκουγιέν

Πηγή: https://vnexpress.net/cu-an-bon-giai-thuong-trong-nam-cua-nu-tien-si-stanford-4709606.html