Τι θα συμβεί με τη συνεργασία Μεκόνγκ-ΗΠΑ όταν ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιστρέψει στον Λευκό Οίκο;

Η επιστροφή του εκλεγμένου Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ έχει πολλές επιπτώσεις για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον κόσμο σε πολλές πτυχές, από την πολιτική - ασφάλεια έως την οικονομία και την ανάπτυξη. Η περιοχή Ασίας - Ειρηνικού , συμπεριλαμβανομένης της υποπεριοχής του Μεκόνγκ με την ολοένα και πιο σημαντική γεωπολιτική της θέση, δεν βρίσκεται εκτός αυτής της επιρροής.

Ο Κινέζος πρωθυπουργός και οι ηγέτες του Μεκόνγκ παρευρίσκονται στην 4η Σύνοδο Κορυφής Συνεργασίας Μεκόνγκ-Λαντσάνγκ διαδικτυακά τον Δεκέμβριο του 2023. (Πηγή: THX)

Η υποπεριοχή του Μεκόνγκ περιλαμβάνει πέντε παρόχθιες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας: το Βιετνάμ, την Ταϊλάνδη, το Λάος, την Καμπότζη και τη Μιανμάρ, με πληθυσμό άνω των 240 εκατομμυρίων κατοίκων. Η υποπεριοχή του Μεκόνγκ έχει σημαντικές γεωπολιτικές , οικονομικές και ασφαλιστικές αξίες με μια ταχέως αναπτυσσόμενη και δυναμική οικονομία και είναι ένας τόπος που παρέχει άφθονους επισιτιστικούς πόρους, συμβάλλοντας στη διασφάλιση της επισιτιστικής ασφάλειας για την περιοχή και τον κόσμο. Ωστόσο, οι υποπεριφερειακές χώρες αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις όσον αφορά το περιβάλλον, την ενέργεια και τους υδάτινους πόρους, που επηρεάζουν τη ζωή και τα μέσα διαβίωσης εκατομμυρίων ανθρώπων που ζουν κατά μήκος του ποταμού Μεκόνγκ.

Συνεργασία Μεκόνγκ-ΗΠΑ: Από την πρωτοβουλία στη στρατηγική

Από το 2009, η συνεργασία μεταξύ των ΗΠΑ και της υποπεριοχής είναι εμφανής με την ίδρυση της Πρωτοβουλίας για τον Κάτω Μεκόνγκ (LMI) υπό τον Πρόεδρο Ομπάμα, η οποία επικεντρώνεται στους τομείς του περιβάλλοντος, της υγείας, της εκπαίδευσης και της βιώσιμης ανάπτυξης. Μέχρι το 2020, η κυβέρνηση Τραμπ είχε αναβαθμίσει την LMI στο Πλαίσιο Συνεργασίας Μεκόνγκ-ΗΠΑ (MUSP), το οποίο δίνει έμφαση στην οικονομική συνδεσιμότητα παράλληλα με την ασφάλεια των υδάτων και τα μη παραδοσιακά ζητήματα ασφάλειας. Σύμφωνα με στοιχεία της USAID, από το 2009 έως το 2023, οι ΗΠΑ έχουν παράσχει συνολικά 5,8 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για υποπεριφερειακή συνεργασία.

Το 2019, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία ξεκίνησαν το πλαίσιο «Περιφερειακή Σύμπραξη Ενέργειας Μεκόνγκ» (JUMPP) για την προώθηση της βιώσιμης ενεργειακής ανάπτυξης και της ολοκλήρωσης της περιφερειακής αγοράς ενέργειας στην υποπεριοχή του Μεκόνγκ. Πρόκειται για μια προσπάθεια ενίσχυσης της ενεργειακής ασφάλειας και υποστήριξης της ανάπτυξης υποδομών υψηλής ποιότητας. Η κυβέρνηση Τραμπ παρείχε επίσης τεχνική βοήθεια και συμβουλές στη Μιανμάρ, βοηθώντας τη χώρα να βελτιώσει τους όρους των δανείων υποδομών με την Κίνα.[1]

Είναι φανερό ότι η κυβέρνηση Τραμπ, από την προηγούμενη θητεία της, έχει δώσει προσοχή στο ζήτημα της υποπεριοχής του Μεκόνγκ στο συνολικό πλαίσιο της στρατηγικής Ελεύθερου και Ανοικτού Ινδο-Ειρηνικού (FOIP). Υπό τον Τραμπ, οι ΗΠΑ έχουν μια πιο δυναμική προσέγγιση, δίνοντας προτεραιότητα στην περιφερειακή ασφάλεια και την οικονομική ανθεκτικότητα. Το MUSP προωθεί τη συνεργασία σε υποδομές υψηλής ποιότητας, στο εμπόριο, στις επενδύσεις, στις μεταφορές και στην πράσινη οικονομία. Ωστόσο, το MUSP φαίνεται να αναπτύσσεται με σκοπό τον στρατηγικό ανταγωνισμό και όχι την καθαρή συνεργασία. Με την εξέχουσα πολιτική στάση «Πρώτα η Αμερική» της κυβέρνησης Τραμπ, η συμμετοχή των ΗΠΑ στην περιοχή ή την υποπεριοχή πρέπει να αποφέρει στρατηγικά οφέλη σε ανταγωνισμό με την πιο ισχυρή δύναμη στην περιοχή, την Κίνα.

Το στρατηγικό πλεονέκτημα της Κίνας στην υποπεριοχή

Η Κίνα μοιράζεται γεωγραφικά σύνορα με τις χώρες του Μεκόνγκ και έχει πολιτισμικές και γεωγραφικές ομοιότητες μαζί τους. Επιπλέον, η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος και διαδραματίζει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη υποδομών και στη χρηματοδότηση έργων για τις χώρες που βρίσκονται στα κατάντη του ποταμού. Βρίσκεται ανάντη, η Κίνα έχει πλεονέκτημα στον έλεγχο των υδάτινων πόρων - έναν βασικό παράγοντα στη διαχείριση των περιφερειακών πόρων.

Η Κίνα έχει εγκαθιδρύσει σχέσεις συνεργασίας με χώρες της υποπεριοχής νωρίς μέσω του πλαισίου Οικονομικής Συνεργασίας της Υποπεριοχής του Μείζονος Μεκόνγκ (GMS), το οποίο περιλαμβάνει πέντε υποπεριφερειακές χώρες και δύο επαρχίες, τη Γιουνάν και την Γκουανγκσί. Η GMS επικεντρώνεται στις υποδομές, την ενέργεια, το περιβάλλον, την ανάπτυξη ανθρώπινου δυναμικού και το διασυνοριακό εμπόριο. Εκ των οποίων, η ανάπτυξη οικονομικών διαδρόμων αποτελεί σημαντικό στοιχείο. Οι οικονομικοί διάδρομοι Βορρά-Νότου και Ανατολής-Δύσης αποτελούν υποδειγματικά μοντέλα συνεργασίας της GMS, συνδέοντας τις διεθνείς οικονομίες, συμβάλλοντας στην προώθηση του περιφερειακού εμπορίου και των επενδύσεων, συνδέοντας απομακρυσμένες περιοχές με λιμάνια, αεροδρόμια και μεγάλα οικονομικά κέντρα. Μόνο από το 2021 έως το 2024, η GMS έχει κινητοποιήσει σχεδόν 133 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για την υλοποίηση περισσότερων από 500 αναπτυξιακών έργων στην υποπεριοχή.[2]

Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, παρευρέθηκε στη δεύτερη διαδικτυακή υπουργική συνάντηση της εταιρικής σχέσης Μεκόνγκ-ΗΠΑ (MUSP) τον Αύγουστο του 2021. (Φωτογραφία: Tuan Anh)

Επιπλέον, αν και γεννήθηκε αργότερα από την LMI των ΗΠΑ, η Συνεργασία Μεκόνγκ-Λαντσάνγκ (MLC) της Κίνας έχει ενισχύσει τις επενδύσεις σε χώρες κατάντη του ποταμού. Στις 23 Μαρτίου 2016, στην πρώτη Σύνοδο Κορυφής Μεκόνγκ-Λαντσάνγκ, η Κίνα δεσμεύτηκε να παράσχει 10 δισεκατομμύρια γιουάν σε ευνοϊκά δάνεια και 10 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε πίστωση στις πέντε χώρες του Μεκόνγκ για ανάπτυξη υποδομών και βιομηχανικά έργα. Η Κίνα δεσμεύτηκε επίσης να παράσχει 200 ​​εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε βοήθεια για την ανακούφιση της φτώχειας στην υποπεριοχή και παρείχε επιπλέον 300 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε χρηματοδότηση για μικρά και μεσαία έργα συνεργασίας τα επόμενα πέντε χρόνια.[3]

Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της Κίνας έναντι των ΗΠΑ είναι η θέση της στα άνω ρου του ποταμού Μεκόνγκ, με την ικανότητα ελέγχου της ροής του ποταμού. Η χρήση των υδάτινων πόρων από την Κίνα, καθώς και η διαχείριση και η κατασκευή υδροηλεκτρικών φραγμάτων, επηρεάζουν άμεσα και σημαντικά την ποσότητα του νερού στις κατάντη χώρες. Εν τω μεταξύ, η διαφορά συμφερόντων στην κατασκευή υδροηλεκτρικών φραγμάτων και στη χρήση υδάτινων πόρων μεταξύ των ανάντη χωρών, όπως η Κίνα και η Μιανμάρ, και των κατάντη χωρών αυξάνεται.[4] Προς το παρόν, η Κίνα συμμετέχει ακόμη μόνο ως χώρα διαλόγου με τον μηχανισμό MRC, μια σημαντική πρωτοβουλία στη διαχείριση των υδάτινων πόρων στην υποπεριοχή.

Οι ΗΠΑ έχουν θεσπίσει το Πλαίσιο Συνεργασίας Μεκόνγκ-ΗΠΑ (MUSP), το οποίο δίνει έμφαση στην οικονομική συνδεσιμότητα παράλληλα με την ασφάλεια των υδάτων και τα μη παραδοσιακά ζητήματα ασφάλειας.

Προοπτικές για συνεργασία Μεκόνγκ-ΗΠΑ

Συνολικά, παρά τις προσπάθειες των ΗΠΑ για συνεργασία και καινοτομία από την προηγούμενη κυβέρνηση Τραμπ, οι πόροι των ΗΠΑ για την υποπεριοχή δεν ήταν πολύ μεγάλοι. Η συνεργασία των ΗΠΑ με την υποπεριοχή έχει υλοποιηθεί μόνο μέσω υπουργικών συναντήσεων και διαλόγων πολιτικής, αλλά όχι συνόδων κορυφής. Στη νέα θητεία, οι πόροι και η υποστήριξη της κυβέρνησης Τραμπ για την υποπεριφερειακή συνεργασία πιθανότατα θα παραμείνουν οι ίδιοι, όχι θα αυξηθούν.

Ο στρατηγικός ανταγωνισμός μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας αναμένεται να συνεχίσει να είναι περίπλοκος στο μέλλον. Η υποπεριοχή του Μεκόνγκ δεν έχει ξεφύγει από αυτή τη δίνη του ανταγωνισμού. Με τον «ανώτερο» ρόλο της Κίνας, οι ΗΠΑ θα διατηρήσουν την παρουσία τους στην υποπεριοχή, στο πλαίσιο της συνολικής προσπάθειας αύξησης της επιρροής τους στον Ινδο-Ειρηνικό για να αντισταθμίσουν την Κίνα. Ωστόσο, το επίπεδο του ανταγωνισμού ΗΠΑ-Κίνας γίνεται εντονότερο σε περιφερειακά «θερμά» σημεία όπως η Ανατολική Θάλασσα, το Στενό της Ταϊβάν και η Κορεατική Χερσόνησος, καθιστώντας το ζήτημα του Μεκόνγκ ακόμα πίσω από τις κορυφαίες στρατηγικές προτεραιότητες των ΗΠΑ.

Ωστόσο, δεν είναι αδύνατο η υποπεριοχή να γίνει χώρος συνεργασίας μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας σε τομείς όπως το περιβάλλον, η ασφάλεια των υδάτων, η ενεργειακή μετάβαση προς τους στόχους βιώσιμης ανάπτυξης (ΣΒΑ). Παρόλο που ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει διαφορετική άποψη για την κλιματική αλλαγή από τους προκατόχους του, η συνεργασία σε τοπικό επίπεδο, η ανταλλαγή εμπειριών και ο διάλογος πολιτικής εξακολουθούν να εκτιμώνται και να διατηρούνται. Οι ΗΠΑ μπορούν επίσης να συνεχίσουν να προωθούν την τριμερή συνεργασία, συνδυάζοντας πόρους με έναν άλλο σύμμαχο, παρόμοιο με το πλαίσιο JUMPP, σε περιβαλλοντικά ζητήματα, μέσα διαβίωσης, ενέργεια, υδάτινους πόρους κ.λπ.

Είναι σημαντικό οι υποπεριφερειακές χώρες να αξιοποιήσουν πλήρως τις ευκαιρίες από όλους τους μηχανισμούς και τις μορφές συνεργασίας, να εδραιώσουν και να προωθήσουν στενές σχέσεις τόσο με τις ΗΠΑ όσο και με την Κίνα. Είναι απαραίτητο να συνδεθούν τα υποπεριφερειακά ζητήματα με τους ΣΒΑ και να ενσωματωθούν προληπτικά στην ατζέντα του ASEAN, συνδέοντας τα συμφέροντα των ηπειρωτικών χωρών με εκείνα των νησιωτικών χωρών.

---

[1] Lindsey W. Ford, «Η κυβέρνηση Τραμπ και ο «ελεύθερος και ανοιχτός Ινδο-Ειρηνικός», Brookings Institution, Μάιος 2020, https://www.brookings.edu/articles/the-trump-administration-and-the-free-and-open-indo-pacific/.

[2] Tien Dung, «Ο Πρωθυπουργός προτείνει την ανάπτυξη οικονομικού διαδρόμου νέας γενιάς στην εκτεταμένη υποπεριοχή του Μεκόνγκ», VnEconomy, 7 Νοεμβρίου 2024, https://vneconomy.vn/thu-tuong-de-xuat-phat-trien-hanh-lang-kinh-te-the-he-moi-tai-tieu-vung-mekong-mo-rong.htm

[3] Liu Zhen, «Η Κίνα δεσμεύεται να προσφέρει δισεκατομμύρια στις χώρες του ποταμού Μεκόνγκ σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της επιρροής της και αποκατάστασης της φήμης της εν μέσω εντάσεων στη Νότια Σινική Θάλασσα», South China Morning Post, 24 Μαρτίου 2016, https://www.scmp.com/news/china/diplomacy-defense/article/1929881/china-pledges-billions-mekong-river-countries-bid-boost

[4] Vo Thi Minh Le και Nguyen Thi Hong Nga, «Ασφάλεια νερού στις χώρες της ευρύτερης υποπεριοχής του Μεκόνγκ: Προκλήσεις», 15 Οκτωβρίου 2020, https://www.tapchicongsan.org.vn/web/guest/hoat-ong-cua-lanh-ao-ang-nha-1828/8/

Πηγή: https://baoquocte.vn/hop-tac-mekong-my-se-ra-sao-khi-tong-thong-dac-cu-donald-trump-tro-lai-nha-trang-294511.html