Ανακαλύψτε ένα τεράστιο ορυχείο λιθίου κάτω από τα αρχαία Απαλάχια Όρη.

Ερευνητές της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ (USGS) εκτιμούν ότι τα αρχαία Απαλάχια Όρη περιέχουν 2,3 εκατομμύρια τόνους λιθίου.

Σύμφωνα με νέα έρευνα της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ (USGS), τα Απαλάχια Όρη περιέχουν τεράστια, ανεκμετάλλευτα αποθέματα λιθίου—αρκετά για την παραγωγή 500 δισεκατομμυρίων κινητών τηλεφώνων, 180 δισεκατομμυρίων φορητών υπολογιστών ή 130 εκατομμυρίων ηλεκτρικών οχημάτων. Η περιοχή διαθέτει 2,3 εκατομμύρια τόνους λιθίου, αρκετούς για να αντικαταστήσουν τις εισαγωγές λιθίου των ΗΠΑ για περίπου 328 χρόνια. Επομένως, η εκμετάλλευση του λιθίου στα Απαλάχια Όρη θα μπορούσε να βοηθήσει τις ΗΠΑ να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις εισαγωγές από την Κίνα, την Αργεντινή και τη Χιλή.

Δύο νέες μελέτες από ειδικούς στις βόρειες και νότιες περιοχές των Απαλαχίων δείχνουν ότι οι πηγές λιθίου είναι κατανεμημένες σε όλες τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, από την Αλαμπάμα έως το Μέιν, και υπάρχουν σε ένα εξαιρετικά χονδρόκοκκο πέτρωμα που ονομάζεται πεγκματίτης.

Σύμφωνα με τον ερευνητή γεωλόγο του USGS, Christopher Holm-Denoma, συν-συγγραφέα της μελέτης για τη βόρεια περιοχή των Απαλαχίων, αυτή είναι η πρώτη αξιολόγηση ορυκτών πόρων του USGS για τα αποθέματα λιθίου στην περιοχή. Αποτελεί επίσης μέρος μιας πανεθνικής αξιολόγησης του USGS για τα αποθέματα λιθίου σε φλέβες πεγματίτη, άλμη, αποξηραμένους πυθμένες λιμνών και αρχαία ηφαίστεια.

Τα Απαλάχια Όρη εκτιμάται ότι περιέχουν περίπου 2,3 εκατομμύρια τόνους λιθίου. Φωτογραφία: John Baggaley μέσω Getty Images.

Το λίθιο είναι ένα απαραίτητο συστατικό στα ηλεκτρονικά, τον στρατιωτικό εξοπλισμό και τις μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων. Χρησιμοποιείται επίσης σε κράματα αεροδιαστημικής, σταθεροποιητές και βιομηχανικά λιπαντικά. Συγκεκριμένα, η ζήτηση λιθίου για την παραγωγή μπαταριών έχει αυξηθεί στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, υπογραμμίζοντας ένα σημαντικό χάσμα μεταξύ εγχώριας προσφοράς και ζήτησης.

«Οι ΗΠΑ έχουν ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα λιθίου στον κόσμο . Ωστόσο, περισσότερο από το ήμισυ του λιθίου που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ εισάγεται επειδή επί του παρόντος υπάρχει μόνο ένα ορυχείο λιθίου που λειτουργεί στην εγχώρια αγορά, το οποίο βρίσκεται στην κοιλάδα Clayton της Νεβάδα», δήλωσε ο ερευνητής γεωλόγος Christopher.

Τα βόρεια Απαλάχια Όρη —συμπεριλαμβανομένων τμημάτων του Μέιν, του Νιου Χάμσαϊρ, του Βερμόντ, της Νέας Υόρκης, της Μασαχουσέτης, του Κονέκτικατ, του Ρόουντ Άιλαντ, της Πενσυλβάνια, του Νιου Τζέρσεϊ και του Ντέλαγουερ— περιέχουν περίπου 900.000 τόνους λιθίου. Για να καταλήξει σε αυτήν την εκτίμηση, η ομάδα ανέλυσε γεωλογικούς χάρτες, γεωχημικά και γεωφυσικά δεδομένα, αρχεία εμφάνισης ορυκτών και την τεκτονική ιστορία της περιοχής. Επίσης, χρησιμοποίησαν μοντέλα με ένα παγκόσμιο σύνολο δεδομένων πεγκματίτη για να προσομοιώσουν την κατανομή και την κλίμακα των κοιτασμάτων λιθίου στην περιοχή μελέτης.

Σύμφωνα με τον γεωλόγο Κρίστοφερ, τα πλούσια σε λίθιο κοιτάσματα πεγκματίτη είναι σχετικά μικρά, με μήκος και πλάτος που κυμαίνονται από λίγα μόλις μέτρα έως μερικές εκατοντάδες μέτρα. Ωστόσο, όταν συγκεντρώνονται σε ολόκληρη την περιοχή, παρέχουν σημαντική ποσότητα λιθίου.

Το λίθιο στα βόρεια Απαλάχια Όρη συγκεντρώνεται κυρίως στις πολιτείες του Μέιν και του Νιου Χάμσαϊρ. Ορισμένα κοιτάσματα πεγκματίτη, όπως το Plumbago North στο Μέιν, περιέχουν το ορυκτό σποδουμένιο, το οποίο έχει υψηλή περιεκτικότητα σε λίθιο κατά βάρος 3,5%.

Εν τω μεταξύ, η έρευνα στα νότια Απαλάχια Όρη αποκαλύπτει ότι το κάτω μισό του αρχαίου ορεινού συστήματος -συμπεριλαμβανομένων του Μέριλαντ, της Βιρτζίνια, της Βόρειας Καρολίνας, της Νότιας Καρολίνας, της Τζόρτζια, του Τενεσί και της Αλαμπάμα- περιέχει περίπου 1,57 εκατομμύρια τόνους λιθίου. Η πλειονότητα αυτών των πόρων συγκεντρώνεται στη Νότια Καρολίνα και τη Βόρεια Καρολίνα.

Ο πεγματίτης κρυσταλλώνεται από μάγμα πλούσιο σε λίθιο πριν από περισσότερα από 250 εκατομμύρια χρόνια, πριν από την εμφάνιση της υπερήπειρου Παγγαία. Η εξόρυξη πεγματίτη απαιτεί την εκσκαφή τεράστιων λάκκων, οι οποίοι μπορούν να καταστρέψουν τα ενδιαιτήματα άγριας ζωής και να επηρεάσουν το τοπίο και τη βιοποικιλότητα της περιοχής. Αυτή η δραστηριότητα προκαλεί επίσης ρύπανση από απόβλητα όπως θρυμματισμένα πετρώματα, τα οποία μπορούν να διοχετεύσουν ιχνοστοιχεία στο έδαφος και στις πηγές νερού. Επιπλέον, τα βαριά μηχανήματα που απαιτούνται για την εξόρυξη του σκληρού πετρώματος των Απαλαχίων απελευθερώνουν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα και η εξαγωγή λιθίου από το πέτρωμα απαιτεί τη χρήση τοξικών χημικών ουσιών, με αποτέλεσμα υψηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Πηγή: https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-mo-lithium-khong-lo-duoi-day-nui-co-appalachian-post2149101233.html