Το πρώτο πλαστικό που βιοδιασπάται σε μικροσκοπικό επίπεδο

[διαφήμιση_1]

Αμερικανοί ειδικοί ανέπτυξαν ένα νέο πλαστικό φυτικής προέλευσης, το άλεσαν σε μικροσωματίδια και στη συνέχεια χρησιμοποίησαν τρία εργαλεία για να ελέγξουν τη βιοδιασπασιμότητά του.

Τα συμβατικά μικροπλαστικά μπορεί να χρειαστούν από 100 έως 1.000 χρόνια για να αποσυντεθούν. Φωτογραφία: Whitehoune/iStock — Τα συμβατικά μικροπλαστικά μπορεί να χρειαστούν από 100 έως 1.000 χρόνια για να αποσυντεθούν. Φωτογραφία: *Whitehoune/iStock*

Τα μικροπλαστικά είναι μικροσκοπικά, σχεδόν άφθαρτα θραύσματα από καθημερινά πλαστικά προϊόντα. Μια ομάδα εμπειρογνωμόνων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο και η εταιρεία επιστήμης υλικών Algenesis ανέπτυξαν ένα φυτικό πολυμερές που είναι βιοδιασπώμενο, ακόμη και σε επίπεδο μικροπλαστικού, σε λιγότερο από επτά μήνες, ανέφερε το Science Daily στις 25 Μαρτίου. Σημειώστε ότι όλα τα πλαστικά είναι πολυμερή, αλλά δεν είναι όλα τα πολυμερή πλαστικά.

«Προσπαθούμε να βρούμε εναλλακτικές λύσεις στα υπάρχοντα υλικά και να διασφαλίσουμε ότι τα εναλλακτικά υλικά θα βιοδιασπώνται στο τέλος της ωφέλιμης ζωής τους αντί να συσσωρεύονται στο περιβάλλον», δήλωσε ο Michael Burkart, καθηγητής χημείας και βιοχημείας, μέλος της ερευνητικής ομάδας και συνιδρυτής του Algenesis. Η νέα έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature Scientific Reports.

Για να ελέγξουν τη βιοδιασπασιμότητά του, η ομάδα άλεσε το νέο υλικό σε μικροσκοπικά μικροσωματίδια και χρησιμοποίησε τρία διαφορετικά εργαλεία μέτρησης για να επιβεβαιώσει ότι όταν προστέθηκε στο κομπόστ, το υλικό χωνεύτηκε από βακτήρια.

Το πρώτο εργαλείο είναι ένα αναπνευσόμετρο. Καθώς τα βακτήρια διασπούν το υλικό κομπόστ, απελευθερώνουν CO2, το οποίο μπορεί να μετρηθεί με ένα αναπνευσόμετρο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται στη συνέχεια με την διάσπαση της κυτταρίνης, η οποία θεωρείται το βιομηχανικό πρότυπο για 100% βιοδιασπασιμότητα. Το νέο πολυμερές φυτικής προέλευσης ταιριάζει με την κυτταρίνη σχεδόν 100%.

Στη συνέχεια, η ομάδα χρησιμοποίησε μια μέθοδο επίπλευσης στο νερό. Το πλαστικό επιπλέει και είναι αδιάλυτο στο νερό, επομένως μπορεί εύκολα να συλλεχθεί. Στις 90 και 200 ημέρες, ανακτήθηκε σχεδόν το 100% των μικροπλαστικών με βάση το πετρέλαιο, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν ήταν βιοδιασπώμενα. Ωστόσο, μετά από 90 ημέρες, ανακτήθηκε μόνο το 32% των μικροπλαστικών με βάση τα φύκια, πράγμα που σημαίνει ότι περισσότερα από τα δύο τρίτα είχαν βιοδιασπαστεί. Μετά από 200 ημέρες, αυτός ο αριθμός μειώθηκε στο 3%, πράγμα που σημαίνει ότι το 97% είχε εξαφανιστεί.

Το τελικό εργαλείο περιλαμβάνει χημική ανάλυση μέσω αέριας χρωματογραφίας/φασματομετρίας μάζας (GCMS), η οποία ανιχνεύει την παρουσία των μονομερών που αποτελούν το πλαστικό, υποδεικνύοντας ότι το πολυμερές έχει διασπαστεί στα αρχικά του φυτικά υλικά.

«Αυτό το υλικό είναι το πρώτο πλαστικό που έχει αποδειχθεί ότι δεν αφήνει μικροπλαστικά όταν χρησιμοποιείται. Δεν αποτελεί μόνο μια βιώσιμη λύση για τους κύκλους ζωής των προϊόντων και τις πολυσύχναστες χωματερές, αλλά είναι επίσης ένα πλαστικό που δεν μας αρρωσταίνει», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Stephen Mayfield, καθηγητής στη Σχολή Βιολογικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο και συνιδρυτής της Algenesis.

Η πρόκληση τώρα είναι πώς να εφαρμοστεί το νέο υλικό σε συσκευές που είχαν αρχικά σχεδιαστεί για παραδοσιακά πλαστικά. Η Algenesis σημειώνει κάποια πρόοδο σε αυτή τη διαδικασία. Έχει συνεργαστεί με αρκετές εταιρείες για την παραγωγή προϊόντων χρησιμοποιώντας πολυμερή φυτικής προέλευσης του UC San Diego, συμπεριλαμβανομένης της Trelleborg, η οποία κατασκευάζει επικαλυμμένα υφάσματα, και της RhinoShield, η οποία κατασκευάζει θήκες κινητών τηλεφώνων.

Thu Thao (Σύμφωνα με το Science Daily )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής