Η NASA ακυρώνει το έργο της σεληνιακής εξερεύνησης παρά τις δαπάνες εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων

Ο ανιχνευτής VIPER συναρμολογείται στο Διαστημικό Κέντρο Johnson στο Χιούστον του Τέξας.

Η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ (NASA) ανακοίνωσε στις 17 Ιουλίου ότι ακύρωσε ένα πρόγραμμα ανάπτυξης σεληνιακών ανιχνευτών, παρά τις δαπάνες 450 εκατομμυρίων δολαρίων, επικαλούμενη υπερβάσεις κόστους και πολλαπλές καθυστερήσεις.

Η απόφαση αυτή αποτελεί ένα σημαντικό πισωγύρισμα για το πρόγραμμα εξερεύνησης της σελήνης της NASA. Σύμφωνα με το AFP, το έργο VIPER είχε ως στόχο να εξερευνήσει τον νότιο πόλο της σελήνης για την αναζήτηση πάγου και άλλων πόρων, ανοίγοντας το δρόμο για την αποστολή Artemis να στείλει ανθρώπους στη Σελήνη.

Η Νίκι Φοξ, αξιωματούχος του τμήματος επιστημονικών αποστολών της NASA, παραδέχτηκε ότι αποφάσεις σαν κι αυτή δεν είναι ποτέ εύκολες. «Αλλά σε αυτή την περίπτωση, τα επιπλέον χρήματα που δαπανήθηκαν για το VIPER θα είχαν οδηγήσει στην ακύρωση ή τη διακοπή άλλων αποστολών», είπε.

Το κινητό ρομπότ που η NASA ελπίζει ότι θα εισέλθει σε κρυμμένους κρατήρες στη Σελήνη, όπου υπάρχουν αποθέματα πάγου εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια, είχε αρχικά προγραμματιστεί να εκτοξευθεί το 2023.

Ωστόσο, το 2022, η NASA αποφάσισε να αναβάλει την εκτόξευση μέχρι τα τέλη του 2024, ώστε να δοθεί περισσότερος χρόνος για τις δοκιμές πριν από την πτήση του διαστημοπλοίου Griffin, οι οποίες παρέχονται από την Astrobotic στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services (CLPS), μιας σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.

Η εκτόξευση στη συνέχεια αναβλήθηκε για τον Σεπτέμβριο του 2025, ενώ το κόστος αναμένεται να αυξηθεί στα 609,6 εκατομμύρια δολάρια.

Άρτεμις - Η αποστολή της NASA στη νέα σελήνη - γιατί είναι σημαντική;

Ο Τζόελ Κιρνς, αναπληρωτής διευθυντής εξερεύνησης στη διεύθυνση επιστημονικών αποστολών της NASA, πρόσθεσε ότι το Κογκρέσο των ΗΠΑ είχε ενημερωθεί για την τελευταία απόφαση.

Ο ανιχνευτής είναι «πλήρως συναρμολογημένος», αλλά δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε μια σειρά δοκιμών για να πιστοποιηθεί ότι μπορεί να αντέξει την εκτόξευση, τις διαστημικές πτήσεις και τις ακραίες συνθήκες θερμοκρασίας, σύμφωνα με τον κ. Kearns.

Ωστόσο, είπε ότι ο ανιχνευτής θα μπορούσε να επαναχρησιμοποιηθεί σε μελλοντικές αποστολές, είτε εν όλω είτε εν μέρει, εάν η NASA καταφέρει να καταλήξει σε κατάλληλες συμφωνίες με ενδιαφερόμενους εταίρους.

Ο κ. Kearns τόνισε ότι παρά την οπισθοδρόμηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα μείνουν πίσω στον διαστημικό ανταγωνισμό με την Κίνα. Τον Ιούνιο, η Κίνα επέστρεψε με επιτυχία τα πρώτα δείγματα από την αθέατη πλευρά της σελήνης.

Πηγή: https://thanhnien.vn/nasa-huy-du-an-tau-tham-do-mat-trang-du-da-chi-hang-tram-trieu-usd-185240718072113664.htm