Η NASA ανοίγει το καπάκι του κουτιού δειγμάτων αστεροειδούς που ήταν κολλημένο για μήνες

[διαφήμιση_1]

Δύο μπλοκαρισμένες κλειδαριές που εμπόδιζαν τη NASA να ανακτήσει ανεκτίμητα δείγματα αστεροειδών άνοιξαν επιτέλους μετά από μια διαδικασία που διήρκεσε μήνες.

Το προσωπικό της NASA προσπαθεί να ανοίξει το καπάκι του χώρου δειγματοληψίας. Φωτογραφία: Robert Markowitz/NASA — Το προσωπικό της NASA προσπαθεί να ανοίξει το καπάκι του χώρου δειγματοληψίας. Φωτογραφία: *Robert Markowitz/NASA*

Η NASA ανακοίνωσε στις 11 Ιανουαρίου ότι είχε ανακτήσει 70 γραμμάρια βράχων και σκόνης από το OSIRIS-REx, μια αποστολή που διένυσε σχεδόν 6,4 εκατομμύρια χιλιόμετρα για να συλλέξει δείγματα από τον αστεροειδή Bennu, που βρίσκεται κοντά στη Γη, σύμφωνα με το CNN . Τον Οκτώβριο του 2023, το προσωπικό της NASA δεν μπόρεσε να έχει πρόσβαση σε ορισμένα από τα υλικά στο διαμέρισμα μέσα στη συσκευή που ονομάζεται Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), ένας ρομποτικός βραχίονας με ένα διαμέρισμα στην άκρη για τη συγκράτηση δειγμάτων από το Bennu. Το καπάκι του διαμερίσματος είναι σφραγισμένο με 35 μάνδαλα, αλλά δύο από τα μάνδαλα ήταν πολύ δύσκολο να ανοιχτούν.

Η αποσύνδεση του μηχανισμού δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Η NASA έπρεπε να χρησιμοποιήσει εγκεκριμένα υλικά και εργαλεία γύρω από την κάψουλα για να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο ζημιάς ή μόλυνσης. «Αυτά τα νέα όργανα πρέπει επίσης να λειτουργούν εντός των ορίων ενός ντουλαπιού, κάτι που περιορίζει το ύψος, το βάρος και την καμπυλότητά τους», εξήγησε η Δρ. Νικόλ Λάνινγκ, διευθύντρια της αποστολής OSIRIS-REx στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον της NASA στο Χιούστον. «Οι διαχειριστές ήταν απίστευτα υπομονετικοί και έκαναν εξαιρετική δουλειά αφαιρώντας τον πείρο ασφάλισης από το καπάκι του TAGSAM».

Για να λύσει το πρόβλημα, η NASA δημιούργησε δύο εργαλεία από ανοξείδωτο χάλυβα ιατρικής ποιότητας, το πιο σκληρό μέταλλο που έχει εγκριθεί για χρήση. Πριν αντιμετωπίσει το κολλημένο μάνδαλο, η ομάδα του Διαστημικού Κέντρου Johnson δοκίμασε τα εργαλεία σε ένα εργαστήριο πρόβας, αυξάνοντας σταδιακά τη δύναμη για να βεβαιωθεί ότι τα εργαλεία θα μπορούσαν να αφαιρέσουν με επιτυχία το κούμπωμα. Μέχρι το απόγευμα της 11ης Ιανουαρίου, η NASA δήλωσε ότι χρειάζονταν μερικά ακόμη βήματα αποσυναρμολόγησης. Μετά από αυτό, μπόρεσαν να φωτογραφίσουν, να ανακτήσουν και να ζυγίσουν το κρυμμένο αντικείμενο στην κάψουλα.

Η ανάλυση του υλικού από τον Bennu που συλλέχθηκε από ερευνητές της NASA το περασμένο φθινόπωρο αποκάλυψε ότι το δείγμα του αστεροειδούς περιείχε άφθονο νερό με τη μορφή ένυδρων αργιλικών ορυκτών καθώς και άνθρακα. Η ομάδα λέει ότι τα στοιχεία για την ύπαρξη νερού στον αστεροειδή υποστηρίζουν τις τρέχουσες θεωρίες για το πώς εμφανίστηκε το νερό στη Γη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

«Ο λόγος που η Γη έγινε ένας κατοικήσιμος πλανήτης με ωκεανούς, ποτάμια, λίμνες και νερό της βροχής είναι λόγω των αργιλικών ορυκτών που έπεφταν στον πλανήτη πριν από 4 έως 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια», δήλωσε ο Ντάντε Λαουρέτα, κύριος ερευνητής της αποστολής OSIRIS-REx.

Μερικά από τα δείγματα Bennu που συλλέχθηκαν προηγουμένως έχουν σφραγιστεί σε δοχεία για μελέτη τις επόμενες δεκαετίες, σύμφωνα με τη NASA.

Αν Κανγκ (Σύμφωνα με το CNN )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής