Η εκπληκτική αξία των κοχυλιών
Τα κοχύλια χρησιμοποιούνταν κάποτε ως υποκατάστατο του αρχαίου νομίσματος σε πολλά μέρη του κόσμου (Φωτογραφία: Getty).
Πριν από περίπου 3.000 χρόνια, στις Κεντρικές Πεδιάδες (σημερινή περιοχή Χενάν και γειτονικές επαρχίες στην Κίνα), αυτό που θεωρούνταν «αδιάβλητα περιουσιακά στοιχεία» δεν ήταν ο χρυσός ή ο νεφρίτης, αλλά τα φυσικά κοχύλια από την ακτή.
Κατά τη διάρκεια των δυναστειών Σανγκ και Τζόου, οι σειρές από κοχύλια που κρέμονταν από τη μέση των ευγενών δεν ήταν δύσκολο να τις δει κανείς. Αυτός ο ιδιαίτερος τύπος νομίσματος καταγράφηκε επίσης σε κινεζικά ιστορικά βιβλία, όπου τα περισσότερα αποσπάσματα που αφορούσαν την ιδιοκτησία, το εμπόριο... περιείχαν όλα τη λέξη "μπέι".
Με βάση αρχαία έγγραφα, πηγές του Σοχού αποκάλυψαν ότι η εμπορική αξία των κοχυλιών μπορεί να σας εκπλήξει. Συνήθως, μια γυναίκα στρατηγός Φου Χάο λέγεται ότι χρησιμοποίησε 700 κοχύλια για να αγοράσει 90 στρέμματα γης. Ή ένα σκήπτρο από νεφρίτη από τη Δυτική Δυναστεία Τζόου αποτιμήθηκε σε 80 κοχύλια, μαζί με πολλά οικόπεδα. Εν τω μεταξύ, η τιμή ενός σκλάβου κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν ισοδύναμη μόνο με λίγα κοχύλια.
Βλέποντας αυτό, πολλοί από εμάς πιστεύουμε ότι απλώς πηγαίνοντας στην παραλία και μαζεύοντας μερικά κοχύλια μπορεί αμέσως να «αλλάξει τη ζωή σας». Ωστόσο, για τους αρχαίους, αυτό ήταν σχεδόν αδύνατο, και η επιστήμη και η ιστορία δείχνουν επίσης πολύ ξεκάθαρα τον λόγο.
Το να βρεις κοχύλια δεν είναι εύκολο.
Καταρχάς, η πλειοψηφία του πληθυσμού των Κεντρικών Πεδιάδων ζει στην ενδοχώρα της περιοχής Shaanxi-Henan, η οποία βρίσκεται πολύ μακριά από τη θάλασσα για να είναι προσβάσιμη.
Το ταξίδι προς τη θάλασσα περιλάμβανε περάσματα μέσα από βάλτους, βαθιά δάση, άγρια ζώα και τον κίνδυνο ασθενειών όπως η ελονοσία. Οι φυλές κατά μήκος της διαδρομής δεν ήταν πολύ φιλικές, πολλές από τις οποίες ήταν πρόθυμες να υποδουλώσουν ξένους. Η συλλογή κοχυλιών ήταν μια περιπέτεια που κόστιζε ζωές.
Αλλά ακόμα κι αν κάποιος είναι αρκετά τυχερός και φτάσει στην παραλία, θα συνειδητοποιήσει γρήγορα ότι τα κοχύλια που βρίσκονται στην άμμο δεν είναι ακριβώς κάτι που μπορεί να μετατραπεί σε νόμισμα.
Οι αρχαίοι ευγενείς συχνά φορούσαν κολιέ από κοχύλια στους γοφούς τους ως σύμβολο δύναμης (Φωτογραφία: Getty).
Τα όστρακα που χρησιμοποιούνταν ως νομίσματα κατά την περίοδο Σανγκ-Τζόου ανήκαν κυρίως σε σπάνια είδη όπως το δακτυλιοειδές σαλιγκάρι χρήματος και η αχιβάδα-τίγρης... που βρίσκονταν σε ζεστή θάλασσα νότια της Φουτζιάν.
Αυτό είναι επίσης ένα κοινό χαρακτηριστικό που έχει καταγραφεί σε πολλούς πολιτισμούς που χρησιμοποιούν κοχύλια ως χρήματα στον κόσμο. Συγκεκριμένα, στην Αφρική, ένα είδος κοχυλιού που ονομάζεται cowrie μπορεί να ληφθεί μόνο από βαθιά νερά και πρέπει να περάσει από πολλά στάδια επιλογής.
Στη Βόρεια Αμερική, οι Chumash κατασκεύαζαν χάντρες από όστρακα με τόσο υψηλή ομοιομορφία που ήταν σχεδόν «βιομηχανικού προτύπου». Αυτό καθιστούσε αδύνατη τη συλλογή και κατασκευή όστρακων από τους ίδιους. Πολλές δυναστείες μονοπώλησαν ακόμη και τη συλλογή όστρακων, μετατρέποντάς τα σε στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία.
Εκτός από τη φυσική σπανιότητα, η τεχνολογία κατασκευής είναι επίσης ένας παράγοντας που εμποδίζει την «συγκέντρωση αχιβάδων για ανταλλαγή με αγαθά».
Δεν μπορούν όλα τα κοχύλια να μετατραπούν σε νόμισμα (Φωτογραφία: Getty).
Αρχαιολογικά έγγραφα δείχνουν ότι τα νομίσματα από όστρακα της περιόδου Shang-Zhou γυαλίζονταν, τρυπιόντουσαν και γυαλίζονταν πριν από το δέσιμο μεταξύ τους. Αυτή ήταν μια περίπλοκη διαδικασία που μόνο επαγγελματίες τεχνίτες μπορούσαν να εκτελέσουν.
Αυτό το σύστημα ήταν παρόμοιο με ένα αρχαίο «νομισματοκοπείο», διασφαλίζοντας πρότυπα και περιορίζοντας την παραχάραξη. Σύμφωνα με ιστορικά έγγραφα, η δυναστεία Σανγκ εφάρμοζε έναν μηχανισμό «κεντρικής έκδοσης», που σήμαινε ότι μόνο τα όστρακα που είχαν πιστοποιηθεί από τη βασιλική οικογένεια ήταν έγκυρα για κυκλοφορία. Και ήταν αδύνατο για τους ανθρώπους να παραλαμβάνουν αυθαίρετα όστρακα και να τα ανταλλάσσουν.
Αυτός ο κανόνας δεν διαφέρει πολύ από το σύγχρονο νόμισμα. Συγκεκριμένα, το χρήμα έχει αξία μόνο όταν αναγνωρίζεται από την κοινωνία, είναι εγγυημένο από θεσμούς και διαθέτει μηχανισμό ελέγχου της έκδοσής του. Όταν η προσφορά υπερβαίνει το όριο, εμφανίζεται πληθωρισμός.
Στα τέλη της περιόδου Σανγκ, αρχαιολογικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι τα όστρακα άρχισαν να χάνουν αξία λόγω των χάλκινων απομιμήσεων και απομιμήσεων, ένα φαινόμενο που είχε συμβεί στην Αφρική και τα νησιά του Ειρηνικού, όταν η «επέκταση της προσφοράς» προκάλεσε την κατάρρευση του χρήματος από όστρακα και τη θέση του πήρε το μεταλλικό χρήμα.
Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/thoi-xua-dung-vo-so-thay-tien-vi-sao-nguoi-ngheo-khong-di-nhat-lam-giau-20251206225026683.htm
Σχόλιο (0)