Βρετανικό Απογευματινό Τσάι - Ένα Χρυσό Παρελθόν και ένα Λαμπρό Μέλλον

Το απογευματινό τσάι είναι κάτι περισσότερο από ένα μέρος για να αναζωογονηθείτε. Είναι ένα μέρος για να μοιραστείτε τα τελευταία κουτσομπολιά και να εδραιώσετε την κοινωνική σας θέση. Έτσι, οι κανόνες και τα τελετουργικά αφθονούν.

Η φράση «ώρα για τσάι» είναι μια από τις βασικές αγγλικές φράσεις, που θυμίζει αχνιστές ασημένιες τσαγιέρες που σερβίρονται σε αριστοκράτες αριστοκράτες, μαζί με φέτες ψωμιού και χορταστικά σάντουιτς.

Ξεκίνησε με έναν πεινασμένο ευγενή

Λέγεται ότι η ιστορία προέρχεται από έναν ευγενή. Ένα απόγευμα του 1840, η Άννα Ράσελ, δούκισσα του Μπέντφορντ, παραπονέθηκε για «ένα αίσθημα κατάθλιψης». Πεινούσε - και απέμεναν ακόμη τέσσερις ώρες μέχρι το δείπνο. Μη θέλοντας να περιμένει, η πεινασμένη ευγενής ζήτησε από την υπηρέτριά της να της σερβίρει ένα ελαφρύ σνακ μαζί με το συνηθισμένο της τσάι.

Αγγλικό απογευματινό τσάι. (Πηγή: iStock)

Δεν υπάρχουν ακριβή στοιχεία για το τι περιείχε αυτό το γεύμα, αλλά πιθανότατα περιλάμβανε λίγο ψωμί, βούτυρο, μαρμελάδα και μπισκότα.

Το τσάι, ως ρόφημα, σημείωσε επίσης μεγάλη επιτυχία στην Αγγλία. Όταν η Αικατερίνη της Μπραγκάντσα έφτασε στην Αγγλία από την Πορτογαλία το 1662 ως η νέα της βασίλισσα, έφερε μαζί της τη συνήθεια να πίνει τσάι καθημερινά.

Μέχρι τότε, το ποτό χρησιμοποιούνταν μόνο ως φάρμακο στην Αγγλία, αλλά με την έγκριση της Αικατερίνης, γρήγορα έγινε ένα μοντέρνο ποτό για την ανώτερη τάξη.

Δύο αιώνες αργότερα, η Άννα Ράσελ έδωσε έμφαση στο απογευματινό τσάι. Όποια και αν ήταν τα αρχικά σνακ, σύντομα επεκτάθηκαν και συμπεριέλαβαν μια μεγάλη ποικιλία από γλυκά και αλμυρά πιάτα.

Τα σάντουιτς – κομμένα απαλά σε μικρές, μαλακές φέτες – είναι γεμιστά με ντομάτες, σπαράγγια, γαρίδες, χαβιάρι ή ακόμα και στρείδια. Τα αρτοσκευάσματα περιλαμβάνουν κέικ σταφίδας, ελβετικά ψωμάκια, κέικ Battenberg και μακαρόν με ξηρούς καρπούς.

Μία από τις πιο δημοφιλείς γεμίσεις για σάντουιτς είναι το αγγούρι – συχνά ξεφλουδισμένο, κομμένο σε φέτες και σερβιρισμένο με τυρί κρέμα. Ενώ τα αγγούρια μπορεί να μην είναι η πιο ελκυστική γέμιση για σάντουιτς, αποτελούν σύμβολο κύρους. Αν μπορείτε να καλλιεργήσετε αγγούρια, σημαίνει ότι μπορείτε να έχετε ένα ακριβό θερμοκήπιο.

Το απογευματινό τσάι έλαβε επίσης την έγκριση της Βασίλισσας Βικτώριας. Το αγαπημένο της κέικ με φράουλες αργότερα μετονομάστηκε προς τιμήν της. Το «σφουγγάρι Βικτώριας» παραμένει ένα άλλο αγαπημένο είδος απογευματινού τσαγιού.

Το παντεσπάνι Βικτώρια, που γινόταν ελαφρύ και αφράτο με την προσθήκη μπέικιν πάουντερ, εμφανίστηκε το 1843, χάρη στον χημικό και κατασκευαστή τροφίμων Άλφρεντ Μπερντ.

Το τσάι με κρέμα "West Country" λέγεται ότι προέρχεται από το Αβαείο Tavistock στο Ντέβον. Οι εργάτες που αποκαθιστούσαν το κατεστραμμένο αβαείο μετά από μια επίθεση των Βίκινγκ το 997 μ.Χ. ανταμείφθηκαν από τον Όρντουλφ, κόμη του Ντέβον, με μια μερίδα πηγμένο ψωμί με κρέμα (μια πλούσια, πηχτή κρέμα) και μαρμελάδα φράουλα.

Με την πάροδο του χρόνου, το ψωμί έδωσε τη θέση του στα σκονς: μαλακά, μπουκιές κέικ φτιαγμένα από προζύμι, βούτυρο, αλάτι και ζάχαρη, ψημένα μέχρι να αφρατέψουν, κομμένα στη μέση και γαρνιρισμένα με την προαναφερθείσα μαρμελάδα και κρέμα γάλακτος.

Το απογευματινό τσάι γεμίζει τους δρόμους

Το απογευματινό τσάι είναι κάτι περισσότερο από ένα μέρος για να αναζωογονηθείτε. Είναι ένα μέρος για να μοιραστείτε τα τελευταία κουτσομπολιά και να εδραιώσετε την κοινωνική σας θέση. Έτσι, οι κανόνες και οι τελετουργίες έχουν τεθεί σε ισχύ γρήγορα.

Σύντομα, το απογευματινό τσάι εξαπλώθηκε από τα αριστοκρατικά σαλόνια στους μοντέρνους δρόμους του Λονδίνου. Το ξενοδοχείο Langham ισχυρίζεται ότι ήταν το πρώτο που σέρβιρε απογευματινό τσάι στο κοινό στο πολυτελές Palm Court του το 1865.

«Τις πρώτες μέρες, το απογευματινό τσάι ήταν μια απλή υπόθεση – συχνά μόνο μερικά μικρά σάντουιτς και ένα ή δύο γλυκά, σχεδιασμένα για να τα τρώνε οι κυρίες ανάμεσα στο μεσημεριανό γεύμα και το δείπνο», μοιράζεται ο Άντριου Γκράβετ, επικεφαλής ζαχαροπλάστης στο Langham.

Όχι μόνο οι ευγενείς και οι ευγενείς έτρωγαν μάφιν και πίνοντας λαψάνγκ σουτσόνγκ, αλλά μέσα στα αρχοντικά, οι υπηρέτες συγκεντρώνονταν για ένα λιγότερο πλούσιο γεύμα, που ονομαζόταν «high tea», το οποίο μερικές φορές συνοδευόταν από άλλα κοινά πιάτα.

Αν και το τσάι ήταν αρχικά μια εξαιρετικά ακριβή πολυτέλεια για τους Βρετανούς, η Πράξη Μετατροπής του 1784 μείωσε τον εισαγωγικό δασμό στα φύλλα τσαγιού από 119% σε 12,5%, καθιστώντας το ποτό πιο προσιτό, αν και αρκετά ακριβό. Όπως δήλωσε ο Σουηδός συγγραφέας Έρικ Γκάιερ το 1809, «Μετά το νερό, το τσάι είναι το καθοριστικό στοιχείο των Άγγλων. Όλες οι τάξεις το καταναλώνουν».

Η αυξανόμενη προσιτή τιμή του τσαγιού συνέπεσε με τη Βιομηχανική Επανάσταση, δημιουργώντας τεράστιες νέες θέσεις εργασίας σε εργοστάσια και κατασκευές, ειδικά κατά τη βικτωριανή εποχή.

Αγγλικό απογευματινό τσάι. (Πηγή: iStock)

«Μερικοί ιδιοκτήτες εργοστασίων πίστευαν ότι ένα απογευματινό σνακ θα μπορούσε να ενισχύσει την παραγωγικότητα. Τα διεγερτικά στο τσάι, σε συνδυασμό με τα ζαχαρούχα σνακ, θα μπορούσαν να δώσουν ενέργεια στους εργάτες τους ώστε να εργάζονται όλη μέρα», γράφει η Gillian Perry στο βιβλίο της «Please Pass the Scones».

Ενώ οι ανώτερες τάξεις έβλεπαν το τσάι ως επίδειξη, οι εργαζόμενοι το απολάμβαναν στην πραγματικότητα ως ένα θρεπτικό ρόφημα κατά τη διάρκεια αυτού που ήταν γνωστό ως «διάλειμμα για τσάι».

Καταναλούμενο αργά το απόγευμα, ή στην «ώρα αιχμής», το απογευματινό τσάι έγινε μια άξια ανάπαυλα για τους εργάτες της Βικτώριας μετά από μια κουραστική μέρα στη δουλειά.

Ενώ όμως το απογευματινό τσάι είναι ένα επίσημο ενδιάμεσο γεύμα πριν σερβιριστεί το δείπνο αργότερα μέσα στην ημέρα, το τσάι με συνοδευτικά, το οποίο περιλαμβάνει κάτι περισσότερο από ψωμί, είναι το πραγματικό γεύμα. Αυτό εξηγεί γιατί πολλοί Βρετανοί (ειδικά εκείνοι στο Βορρά) εξακολουθούν να αποκαλούν το βραδινό τους γεύμα «τσάι» - είτε πρόκειται για ψητό κρέας, κάρυ είτε για «τσάι με πατάτες τηγανητές».

Το απογευματινό τσάι μειώθηκε κατά τη διάρκεια των πολέμων, όταν η χώρα είχε έλλειψη τροφίμων, αλλά έκτοτε έχει ανακάμψει. Αν και τα ταξικά όρια γύρω από το απογευματινό τσάι έχουν θολώσει, παραμένει μια εκλεπτυσμένη απόλαυση.

«Το απογευματινό τσάι είναι ο ιδανικός τρόπος για να γιορτάσετε ξεχωριστές περιστάσεις στη ζωή: γενέθλια, επετείους, προτάσεις γάμου», λέει ο Gravett, ο ζαχαροπλάστης του Langham. «Επιτυγχάνει την τέλεια ισορροπία: μια νόστιμη γαστρονομική εμπειρία σε ένα συχνά πλούσιο περιβάλλον, με αρκετή σκηνή και τελετή για να κάνει κάθε καλεσμένος να νιώσει σαν βασιλιάς, έστω και για λίγες ώρες».

«Με την άνοδο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, η οπτική πτυχή του απογευματινού τσαγιού έχει γίνει πιο σημαντική από ποτέ», λέει ο Gravett. Πλέον υπάρχουν απογευματινά τσάγια με θέμα τον Σέρλοκ Χολμς και απογευματινά τσάγια με θέμα τον Σαίξπηρ, ινδικά απογευματινά τσάγια και απογευματινά τσάγια με σούσι. Υπάρχουν απογευματινά τσάγια σε διώροφα λεωφορεία, ατμοκίνητα τρένα και αεροπλάνα της British Airways.

(Βιετνάμ+)

Πηγή: https://www.vietnamplus.vn/afternoon-return-of-the-anh-qua-khu-hoang-kim-va-tuong-lai-ruc-ro-post1081811.vnp