Η Κίνα αντιμετωπίζει τον κίνδυνο να «γεράσει πριν πλουτίσει»

[διαφήμιση_1]

Η Κίνα δεν έχει ακόμη ενταχθεί στην ομάδα των χωρών υψηλού εισοδήματος, ενώ αντιμετωπίζει την πρόκληση της γήρανσης του πληθυσμού και της καθυστέρησης της τεκνοποίησης από τη νεότερη γενιά λόγω οικονομικών πιέσεων.

Η 27χρονη Σίσι δεν θέλει να κάνει παιδιά μέχρι να γίνει τουλάχιστον 35 ετών. Η μητέρα της την πιέζει να παντρευτεί και να «ηρεμήσει», αλλά ανάμεσα στην εργασία της σε μια εταιρεία τεχνολογίας στο Πεκίνο και τις σπουδές της για μεταπτυχιακό στη νομική, η Σίσι έχει λίγο χρόνο να σκεφτεί να δημιουργήσει οικογένεια.

Η ιστορία της Cici δεν είναι ασυνήθιστη. Σε όλο τον κόσμο , οι νεαρές γυναίκες καθυστερούν τον γάμο και την τεκνοποίηση περισσότερο από τις μητέρες και τις γιαγιάδες τους. Αλλά το φαινόμενο είναι τόσο σοβαρό στην Κίνα που πέρυσι, ο πληθυσμός μειώθηκε κατά 850.000, η πρώτη φορά που η Κίνα είδε μείωση του πληθυσμού της εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια, καθώς το ποσοστό γεννήσεων έπεσε σε ιστορικό χαμηλό.

Η συρρίκνωση του πληθυσμού της Κίνας σηματοδοτεί σοβαρά προβλήματα για την οικονομία. Η δεινή θέση της Cici είναι κοινή στους millennials σε πολλές πλούσιες χώρες, αλλά η Κίνα δεν εμπίπτει ακόμη σε αυτήν την κατηγορία. Η Παγκόσμια Τράπεζα ορίζει μια χώρα υψηλού εισοδήματος ως εκείνη με κατά κεφαλήν ΑΕΠ άνω των 13.845 δολαρίων. Το κατά κεφαλήν εισόδημα της Κίνας έχει εκτοξευθεί στα ύψη τον 21ο αιώνα, αλλά θα φτάσει μόνο τα 12.850 δολάρια το 2022. Πολλοί οικονομολόγοι φοβούνται ότι η Κίνα «θα γεράσει πριν πλουτίσει».

Κινέζοι σε έκθεση βιβλίου στο Πεκίνο στις 18 Σεπτεμβρίου. Φωτογραφία: AFP — Κινέζοι σε έκθεση βιβλίου στο Πεκίνο στις 18 Σεπτεμβρίου. Φωτογραφία: *AFP*

Γίνονται συγκρίσεις μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας, δύο χωρών που εισήλθαν σε μια περίοδο οικονομικής ύφεσης στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Η «χαμένη δεκαετία» της Ιαπωνίας με αποπληθωρισμό και παρατεταμένη χαμηλή ανάπτυξη τροφοδοτήθηκε από την κατάρρευση της χρηματιστηριακής αγοράς, αλλά η κατάσταση επιδεινώθηκε από τη γήρανση του πληθυσμού.

Περίπου το 14% του πληθυσμού της Κίνας είναι πλέον άνω των 65 ετών, ένα όριο που η Ιαπωνία ξεπέρασε το 1993. Ωστόσο, χρειάστηκαν σχεδόν 10 χρόνια για να περάσει η Ιαπωνία από το 10% στο 14%, και η Κίνα μόλις 6 χρόνια. Μέσα στα επόμενα 20 χρόνια, η Κίνα βρίσκεται σε καλό δρόμο για να προσθέσει περισσότερους ανθρώπους άνω των 65 ετών από ό,τι ολόκληρο τον πληθυσμό των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η κινεζική κυβέρνηση γνωρίζει πολύ καλά αυτό το πρόβλημα. Το 2016, η Κίνα κατάργησε την πολιτική του ενός παιδιού, η οποία ίσχυε εδώ και δεκαετίες, αντικαθιστώντας την με όριο τριών παιδιών. Ορισμένες επαρχίες έχουν καταργήσει πλήρως τους περιορισμούς στο μέγεθος της οικογένειας σε μια προσπάθεια να ενθαρρύνουν τις γυναίκες να αποκτήσουν παιδιά. Άλλες πολιτικές περιλαμβάνουν 30 ημέρες άδειας μετ' αποδοχών για τους νεόνυμφους, εκπτώσεις στο κόστος τεχνητής γονιμοποίησης και επιδοτήσεις σε μετρητά για οικογένειες που αποκτούν δεύτερο και τρίτο παιδί.

Αλλά αυτές οι πολιτικές δεν έχουν κάνει μεγάλη διαφορά. Οι νεότερες γενιές, όπως η Cici σήμερα, είναι πιο μορφωμένες από τους γονείς τους και είναι λιγότερο πρόθυμες να τηρήσουν τους παραδοσιακούς κανόνες του οικογενειακού προγραμματισμού.

Η Cici είπε ότι ήθελε να σταθεροποιήσει την καριέρα της πριν δημιουργήσει οικογένεια. Αυτή και ο φίλος της είχαν αποταμιεύσει 2 εκατομμύρια γιουάν (270.000 δολάρια) για να αγοράσουν ένα σπίτι στο Πεκίνο, όπου η μέση τιμή ανά τετραγωνικό μέτρο ήταν 70.740 γιουάν (9.500 δολάρια) τον Ιούλιο.

Όσο νέοι όπως η Cici αισθάνονται ότι οι αποταμιεύσεις τους δεν αυξάνονται αρκετά για να υποστηρίξουν την τεκνοποίηση, το εργατικό δυναμικό της Κίνας θα συνεχίσει να συρρικνώνεται. Μεταξύ 2019 και 2022, ο αριθμός των ατόμων σε ηλικία εργασίας θα μειωθεί κατά περισσότερα από 40 εκατομμύρια, καθιστώντας πιο δύσκολη την υποστήριξη των ηλικιωμένων.

Ποσοστό πληθυσμού άνω των 65 ετών στην Ιαπωνία και την Κίνα όλα αυτά τα χρόνια. Γράφημα: Guardian — Ποσοστό πληθυσμού άνω των 65 ετών στην Ιαπωνία και την Κίνα όλα αυτά τα χρόνια. Γράφημα: *Guardian*

Το 2019, η Κινεζική Ακαδημία Κοινωνικών Επιστημών προειδοποίησε ότι το κρατικό συνταξιοδοτικό ταμείο θα μπορούσε να εξαντληθεί έως το 2035. Η προειδοποίηση ήρθε πριν η οικονομική επιβράδυνση των τελευταίων ετών πλήξει τις συνταξιοδοτικές εισφορές. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, η κινεζική κυβέρνηση επέτρεψε στις εταιρείες να αναστείλουν τις εισφορές κοινωνικής ασφάλισης για έως και έξι μήνες, εξοικονομώντας στις εταιρείες 1,54 τρισεκατομμύρια γιουάν, αλλά και μειώνοντας τα έσοδα των συνταξιοδοτικών ταμείων κατά 13%, ωθώντας το σύστημα σε έλλειμμα για πρώτη φορά.

Η Ζόι Ζονγκιουάν Λιού, μέλος του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων, μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα τις ΗΠΑ, δήλωσε ότι το έλλειμμα των συντάξεων θα μπορούσε να αποτελέσει βραχυπρόθεσμο πρόβλημα, «αλλά επειδή ο πληθυσμός συρρικνώνεται, θα είναι δύσκολο να αυξηθεί η βασική σύνταξη. Επομένως, οι επενδύσεις πρέπει να αυξηθούν».

«Η κινεζική κυβέρνηση έχει αναπτύξει πολλά προγράμματα που επιτρέπουν στα συνταξιοδοτικά ταμεία να επενδύονται σε διάφορα περιουσιακά στοιχεία για την αύξηση των κερδών, αλλά το αν μπορούν να αυξηθούν ή όχι εξαρτάται από την οικονομία», είπε.

«Εάν η οικονομία δεν είναι καλή, εάν οι επενδύσεις δεν είναι αποτελεσματικές και η κυβέρνηση συνεχίσει να μειώνει το ποσοστό εισφοράς της, το έλλειμμα θα είναι πιο σοβαρό», δήλωσε ο Λιού.

Η Κίνα έχει μία από τις χαμηλότερες ηλικίες συνταξιοδότησης στον κόσμο. Οι άνδρες μπορούν να συνταξιοδοτηθούν στα 60, ενώ οι γυναίκες στα 55 ή 50. Οι προτάσεις για αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης αντιμετωπίζονται πάντα με έντονες αντιδράσεις από το κοινό. Φέτος, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το Πεκίνο προωθεί τα σχέδιά του για αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης, αλλά δεν διευκρίνισε χρονοδιάγραμμα.

Χονγκ Χαν (Σύμφωνα με την Guardian )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής