Η ιστορία της ανόδου της ρομποτικής βιομηχανίας της Κίνας ξέσπασε από μια έντονη συζήτηση στο κοινωνικό δίκτυο X (πρώην Twitter) στα μέσα Νοεμβρίου. Το επίκεντρο της προσοχής ήταν η UBTECH Robotics - ένας τεχνολογικός «μονόκερος» από τη Σεντζέν.
Όταν η εταιρεία κυκλοφόρησε ένα βίντεο με εκατοντάδες ανθρωποειδή ρομπότ Walker S2 παραταγμένα σε μια αποθήκη, να γυρίζουν τα κεφάλια τους, να κουνούν τα χέρια τους ταυτόχρονα και να μπαίνουν σε ένα κοντέινερ μεταφοράς, οι θεατές σκέφτηκαν αμέσως την ταινία επιστημονικής φαντασίας «Εγώ, το Ρομπότ». Η σκηνή ήταν τόσο ομαλή, τόσο συγχρονισμένη και τόσο φουτουριστική που ο Brett Adcock, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Figure, μιας κορυφαίας εταιρείας ρομποτικής στις ΗΠΑ, δεν μπορούσε να πιστέψει στα μάτια του.
«Κοιτάξτε την αντανάκλαση. Το ρομπότ μπροστά είναι αληθινό και όλα πίσω είναι ψεύτικα. Απλώς κοιτάζοντας την αντανάκλαση του φωτιστικού οροφής, μπορείτε να καταλάβετε ότι είναι CGI (εικόνες που δημιουργούνται από υπολογιστή)», υποστήριξε ο Αμερικανός διευθύνων σύμβουλος στην προσωπική του σελίδα. Αυτή η κατηγορία δεν είναι απλώς ένα τεχνικό σχόλιο, αλλά αντανακλά και τη γενική ψυχολογία της Δύσης: βαθύ σκεπτικισμό σχετικά με τις πραγματικές δυνατότητες της κινεζικής τεχνολογίας.
Ωστόσο, η απάντηση σε αυτή την αμφιβολία δεν ήταν η σιωπή, αλλά μια ισχυρή επιβεβαίωση από την UBTECH. Ο εκπρόσωπος της εταιρείας ισχυρίστηκε ότι το βίντεο ήταν «100% πραγματικό υλικό», γυρισμένο με μία μόνο λήψη, και κάλεσε τους κριτικούς να έρθουν απευθείας στη Σεντζέν για να «ανοίξουν τα μάτια τους». Σύμφωνα με αυτούς, η αμερικανική αμφιβολία πηγάζει από την έλλειψη κατανόησης της ισχύος της αλυσίδας εφοδιασμού και των μεγάλης κλίμακας παραγωγικών δυνατοτήτων που διαθέτει η Κίνα.
Ο ρομποτικός στρατός της Κίνας είναι τόσο τέλειος που ο διευθύνων σύμβουλος μιας αμερικανικής εταιρείας ρομπότ κατηγόρησε: «Αυτό είναι σίγουρα ψεύτικο» (Φωτογραφία: UBTech).
Αυτή η ιστορία «αληθινού-ψεύτιδου» είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Αποκαλύπτει μια πραγματικότητα με την οποία αντιμετωπίζουν οι Δυτικοί επενδυτές και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής: Η Κίνα δεν είναι πλέον ένα εργοστάσιο παραγωγής χαμηλού κόστους, αλλά μεταμορφώνεται σε μια ρομποτική δύναμη με ταχύτητα και κλίμακα που κάνει ολόκληρο τον κόσμο επιφυλακτικό.
Η πλημμύρα των ρομπότ στο εργοστάσιο και η δραματική αλλαγή θέσης
Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ρομποτικής (IFR), μια δραματική «αλλαγή θρόνου» λαμβάνει χώρα αθόρυβα αλλά δραστικά στην παγκόσμια βιομηχανία ρομπότ.
Η Κίνα είναι πλέον ο σαφής ηγέτης στον αγώνα για την τοποθέτηση ρομπότ στα εργοστάσια. Μόνο τον τελευταίο χρόνο, τα εργοστάσια στη χώρα εγκατέστησαν σχεδόν 300.000 νέα ρομπότ. Αυτό δεν είναι μόνο ένα ρεκόρ, αλλά και ένα τρομακτικό στατιστικό στοιχείο: η Κίνα έχει εγκαταστήσει περισσότερα νέα ρομπότ από ό,τι ο υπόλοιπος κόσμος μαζί.
Για να θέσουμε αυτό το κενό σε μια προοπτική, κοιτάξτε τις ΗΠΑ - τη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο - όπου τα εργοστάσια εγκατέστησαν μόνο περίπου 34.000 ρομπότ κατά την ίδια περίοδο.
Αυτή η ανισότητα δεν είναι σύμπτωση. Είναι το αποτέλεσμα μιας μακροπρόθεσμης εθνικής στρατηγικής που ονομάζεται «Made in China 2025», όπου το Πεκίνο έχει προσδιορίσει τη ρομποτική ως στρατηγικό μέτωπο στην αναδιάρθρωση της οικονομίας. Για περισσότερο από μια δεκαετία, τεράστια ποσά κεφαλαίων από τον κρατικό προϋπολογισμό και προνομιακά δάνεια από κρατικές τράπεζες έχουν εισρεύσει στον τομέα, δημιουργώντας μια άνευ προηγουμένου επιτάχυνση.
Αυτό που ανησυχεί περισσότερο τους δυτικούς ανταγωνιστές είναι ότι η Κίνα δεν απλώς εισάγει και χρησιμοποιεί την τεχνολογία. Κατακτά με γοργούς ρυθμούς την τεχνολογία. Ενώ στο παρελθόν τα κινεζικά εργοστάσια ήταν γεμάτα με ιαπωνικούς ή γερμανικούς ρομποτικούς βραχίονες, η κατάσταση έχει αλλάξει. Πέρυσι, σχεδόν το 60% των ρομπότ που εγκαταστάθηκαν στην Κίνα ήταν εγχώρια προϊόντα. Το μερίδιο της Κίνας στην παγκόσμια αγορά ρομπότ αυξήθηκε στο 33%, ενώ ο «πρώην βασιλιάς» Ιαπωνία δυστυχώς μειώθηκε στο 29%.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η Κίνα έχει ένα διπλό πλεονέκτημα που καμία άλλη χώρα δεν έχει: μια τεράστια εγχώρια αγορά για την κατανάλωση προϊόντων και μια ευέλικτη ικανότητα παραγωγής υλικού που της επιτρέπει να δοκιμάζει, να αποτυγχάνει και να διορθώνει σφάλματα με την ταχύτητα του φωτός. Ο κύκλος «δοκιμή - σφάλμα - βελτίωση - επανάληψη» στη Σενζέν ή στο Χεφέι είναι πολύ πιο γρήγορος από ό,τι στη Σίλικον Βάλεϊ.
Μόλις ένα πρωτότυπο αποδειχθεί αποτελεσματικό, το εργοστασιακό σύστημα εδώ μπορεί να παράγει χιλιάδες μονάδες σε λίγες μόνο εβδομάδες - γεγονός που εξηγεί τις εικόνες του «στρατού ρομπότ» που ο Αμερικανός διευθύνων σύμβουλος θεώρησε τεχνητές.
Η Κίνα κατασκευάζει και εγκαθιστά ρομπότ σε εργοστάσια με ρυθμό που ξεπερνά κατά πολύ κάθε άλλη χώρα, ενώ οι ΗΠΑ - η τρίτη κατάταξη χώρα - είναι πολύ πίσω (Φωτογραφία: NYT).
Ο πόλεμος επιβίωσης 150 μονόκερων
Εκτός από την καθιερωμένη βιομηχανική ρομποτική (ρομποτικοί βραχίονες), λαμβάνει χώρα ένας ακόμη πιο άγριος αγώνας δρόμου: τα ανθρωποειδή ρομπότ. Εδώ ακριβώς ο ανταγωνισμός στην Κίνα φτάνει σε ένα «χωνευτήρι».
Στις αρχές του τρέχοντος έτους, ο κόσμος κατέγραψε περίπου 100 εταιρείες που ανέπτυσσαν ανθρωποειδή ρομπότ. Αλλά μόλις λίγους μήνες αργότερα, μόνο στην Κίνα, ο αριθμός αυτός εκτινάχθηκε στις 150. Η άνθηση ήταν τόσο ισχυρή που η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων (NDRC) της Κίνας αναγκάστηκε να εκδώσει προειδοποίηση για «διπλή καινοτομία» και πλεόνασμα πόρων.
Γιατί αυτή η άνθηση; Η απάντηση βρίσκεται σε έναν συνδυασμό επιχειρηματικών κεφαλαίων και κυβερνητικής υποστήριξης, που εκτιμάται ότι ανέρχεται σε έως και 138 δισεκατομμύρια δολάρια για την εθνική ώθηση στα ρομπότ. Νεοσύστατες επιχειρήσεις όπως η Unitree Robotics με έδρα το Χανγκτζόου ανατρέπουν την αγορά ισχυριζόμενες ότι πωλούν βασικά ανθρωποειδή ρομπότ για μόλις 6.000 δολάρια - μια «ασύλληπτη» τιμή σε σύγκριση με προϊόντα της Boston Dynamics (ΗΠΑ) που κοστίζουν δεκάδες ή και εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Πολλοί Δυτικοί οικονομολόγοι εξετάζουν αυτό το φαινόμενο και το αποκαλούν «φούσκα». Ωστόσο, η οικονομική ιστορία δείχνει ότι οι φούσκες δεν είναι πάντα κακές. Ο Δρ. Robert Ambrose, πρώην επικεφαλής του τμήματος Ρομποτικής και Τεχνητής Νοημοσύνης της NASA, συνέκρινε την τρέχουσα κατάσταση της Κίνας με τη φούσκα των dot-com στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1990. Εκείνη την εποχή, μια σειρά από εταιρείες διαδικτύου χρεοκόπησαν, οι επενδυτές έχασαν τα πάντα, αλλά από τις στάχτες, γίγαντες όπως η Amazon ή η Google ανέκαμψαν και κυριάρχησαν στον κόσμο.
Στην Κίνα, η πίεση για επιβίωση μεταξύ 150 εταιρειών δημιουργεί μια πραγματική ρωμαϊκή αρένα. Για να επιβιώσουν, αναγκάζονται να καινοτομούν συνεχώς, να μειώνουν το κόστος και να εμπορευματοποιούν προϊόντα το συντομότερο δυνατό. Αυτός ο σκληρός ανταγωνισμός είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από προϊόντα που είναι «εκπληκτικά» σε τιμή και απόδοση. Ακόμα κι αν 100 εταιρείες χρεοκοπήσουν, οι υπόλοιπες 50 θα είναι σε θέση να ξεπεράσουν τον αριθμό των αμερικανικών εταιρειών.
Ωστόσο, η μοιραία αδυναμία αυτού του «στρατού» εξακολουθεί να βρίσκεται στην καρδιά των ρομπότ: τσιπ ημιαγωγών και αισθητήρες υψηλής τεχνολογίας. Η Κίνα μπορεί να κατασκευάσει το πλαίσιο, τις αρθρώσεις και τον έλεγχο του προγραμματισμού τεχνητής νοημοσύνης, αλλά τα πιο εξελιγμένα εξαρτήματα εξακολουθούν να εξαρτώνται από τη γερμανική ή την ιαπωνική τεχνολογία. Όπως σχολίασε ο Lian Jye Su, ειδικός από την Omdia: «Αν θέλετε να συναρμολογήσετε ένα πραγματικά κορυφαίο ανθρωποειδές ρομπότ, δεν θα υπάρχουν σχεδόν καθόλου εξαρτήματα Made in China στο εσωτερικό του».
Στην Κίνα, υπάρχουν περίπου 150 επιχειρήσεις που αναπτύσσουν ανθρωποειδή ρομπότ (Φωτογραφία: UBTech).
Μια προειδοποίηση για την Αμερική και το μέλλον της γεωπολιτικής
Η σημερινή κούρσα των ρομπότ δεν είναι απλώς μια ιστορία για επιχειρήσεις ή κέρδος, αλλά γίνεται το νέο θεμέλιο για τη γεωπολιτική ισχύ του 21ου αιώνα.
Ο Δρ. Ρόμπερτ Άμπροουζ κάνει μια συγκλονιστική σύγκριση: Το 1900, η Νέα Υόρκη ήταν γεμάτη με άμαξες που τις έσερναν άλογα. Μόλις 13 χρόνια αργότερα, το ίδιο μέρος κυριαρχούνταν από αυτοκίνητα. Αυτή η ραγδαία αλλαγή μετέτρεψε την Αμερική σε οικονομική υπερδύναμη χάρη στην αυτοκινητοβιομηχανία. Σήμερα, τα ρομπότ παίζουν παρόμοιο ρόλο. Το έθνος που θα κυριαρχήσει σε αυτό το μηχανικό εργατικό δυναμικό θα λύσει το πρόβλημα της γήρανσης του πληθυσμού, θα φέρει πίσω στην πατρίδα την κατασκευή και θα αποκτήσει στρατιωτική υπεροχή.
Η Κίνα χρησιμοποιεί την Τεχνητή Νοημοσύνη για να «ελέγχει» εξονυχιστικά κάθε μηχάνημα στο εργοστάσιο, βελτιστοποιώντας την απόδοση μέχρι και το δευτερόλεπτο, κάτι που η Δύση δεν έχει ακόμη εφαρμόσει πραγματικά συγχρονισμένα. Ο συνδυασμός Τεχνητής Νοημοσύνης και Ρομπότ (ενσάρκωση τεχνητής νοημοσύνης) βοηθά την Κίνα να αντισταθμίσει το ολοένα και πιο ακριβό κόστος εργασίας, διατηρώντας τη θέση της ως το «εργοστάσιο του κόσμου».
Εν τω μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να υστερούν στο ίδιο παιχνίδι που κάποτε ηγούνταν στην καινοτομία. Παρά το γεγονός ότι εξακολουθούν να διαθέτουν λαμπρά μυαλά και μια «χαοτική αλλά πρωτοποριακή» κουλτούρα νεοσύστατων επιχειρήσεων, η έλλειψη συνεπών πολιτικών κυβερνητικής υποστήριξης αφήνει τις αμερικανικές εταιρείες να υπερτερούν έναντι των τεράστιων ροών κεφαλαίων από ανταγωνιστές στην άλλη πλευρά του ημισφαιρίου.
Η προειδοποίηση του Δρ. Άμπροουζ είναι ίσως η πιο βαθιά προειδοποίηση που πρέπει να σκεφτούν οι επενδυτές και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αυτή τη στιγμή: «Αν δεν κάνουμε τίποτα, η Ιαπωνία πιθανότατα θα ανέβει στη δεύτερη θέση. Η Κίνα σίγουρα θα είναι η πρώτη. Και η Αμερική; Θα γλιστρήσουμε σε έναν αγώνα δρόμου προς τα κάτω. Και αυτή η προοπτική να μείνουμε πίσω, κατά τη γνώμη μου, δεν είναι και πολύ αμερικανική».
Πηγή: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/trung-quoc-lap-300000-robotnam-cuoc-dua-khong-doi-thu-20251206211455467.htm
Σχόλιο (0)