Conservación de especies en peligro de extinción mediante tecnología genómica

Vietnam es considerado uno de los puntos calientes de biodiversidad del mundo, hogar de miles de especies de vertebrados raras, endémicas y en grave peligro de extinción. Sin embargo, la rápida pérdida de hábitat, la explotación ilegal y el cambio climático ponen a muchas especies en peligro de desaparecer para siempre de su hábitat natural.

En ese contexto, la aplicación de la biotecnología moderna para identificar, clasificar, monitorear y conservar especies es una necesidad urgente.

La tarea científica "Construcción de una base de datos sobre la taxonomía y distribución de algunas especies de vertebrados terrestres endémicas, en peligro de extinción y raras en Vietnam" (Código: DTĐL.CN-64/19), presidida por el Profesor Asociado, Dr. Le Duc Minh, implementada en el Instituto de Recursos Naturales y Medio Ambiente - Universidad Nacional de Vietnam, Hanoi, es uno de los estudios pioneros para cumplir con ese requisito.

Como parte del "Programa para el desarrollo de las ciencias básicas en los campos de la química, las ciencias de la vida, las ciencias de la tierra y las ciencias del mar para el período 2017-2025", la misión busca dominar métodos taxonómicos modernos, combinando la investigación morfológica, ecológica, genética y evolutiva para crear una base de datos completa de especies animales endémicas y en peligro de extinción de Vietnam. Esto constituye una base importante para la investigación y la conservación a nivel de ecosistemas, especies y biología molecular, y al mismo tiempo contribuye a una mayor participación de Vietnam en la Iniciativa Taxonómica Global del Convenio sobre la Diversidad Biológica (GTI - CDB) y el sistema GBIF.

Una de las contribuciones notables de la misión fue que por primera vez se secuenciaron los genomas completos de 10 especies de cuatro clases: anfibios, reptiles, aves y mamíferos.

La decodificación del ADN no solo ayuda a identificar especies con precisión, sino que también permite a los científicos comprender mejor las relaciones evolutivas, la estructura poblacional, la diversidad genética y los futuros riesgos de extinción. Este es un gran avance para la investigación de la vida silvestre en Vietnam, donde anteriormente la clasificación se basaba principalmente en la morfología, lo que generaba numerosos casos de confusión o identificación poco clara.

Cabe destacar que los resultados del análisis del genoma del saola (Pseudoryx nghetinhensis), el extremadamente raro "unicornio asiático", publicados en la revista Cell, han atraído gran atención de la comunidad científica internacional. Además, la misión ha publicado los resultados en revistas de prestigio como Science, Nature, Nature Communications, Nature Ecology y Evolution, lo que ha contribuido a consolidar la capacidad de investigación genómica de Vietnam en el ámbito internacional.

Paralelamente a la investigación exhaustiva, el equipo ha desarrollado un software de búsqueda web que integra información taxonómica, distribución y datos genéticos de especies animales endémicas y en peligro de extinción. Una característica especial del sistema es que integra herramientas bioinformáticas que permiten determinar el origen, el parentesco y la similitud genética entre especímenes, una herramienta útil para gestores, conservacionistas, guardabosques y científicos.

La misión también propone un sistema de soluciones para la conservación, el mejoramiento y la gestión sostenible de los recursos genéticos basado en un análisis científico integral, desde el nivel del ecosistema hasta el nivel de la especie.

Los procesos de investigación, indagación y monitoreo de la biodiversidad desarrollados por el grupo se evalúan como cercanos a los estándares de los países desarrollados y pueden aplicarse ampliamente en actividades de investigación de recursos naturales.

Organismos endémicos en Vietnam.

En términos científicos, la misión abre un nuevo enfoque a la investigación de la vida silvestre en Vietnam, desde el enfoque morfológico tradicional hasta la integración de la biología molecular y el big data. Los científicos vietnamitas dominan tecnologías clave como la secuenciación genómica de última generación, el análisis de datos de ADN a gran escala, la simulación evolutiva y la construcción de árboles filogenéticos. Estas capacidades sientan las bases para que Vietnam se ponga al día con las tendencias modernas de investigación en conservación a nivel mundial .

En términos de eficiencia económica , la base de datos contribuye a mejorar la gestión y la conservación, reduciendo el riesgo de extinción de especies importantes para el ecosistema. La desaparición de especies clave puede causar desequilibrios ecológicos, reduciendo los servicios ecosistémicos, factores directamente relacionados con la silvicultura, el ecoturismo, la agricultura y los medios de vida locales. Esta tarea también contribuye a reducir el costo del análisis genómico en el futuro, una vez que Vietnam domine la tecnología, lo que abre la posibilidad de su aplicación en la agricultura, la medicina, la conservación y la biotecnología.

En el ámbito social, la investigación contribuye significativamente a la sensibilización pública sobre la conservación de especies en peligro de extinción, contribuyendo así a la sostenibilidad de los medios de vida de las comunidades que dependen de los recursos naturales. Al mismo tiempo, la tarea consiste en crear un entorno de formación práctica para una nueva generación de jóvenes científicos. Muchos estudiantes de doctorado y posgrado han recibido orientación y formación especializada en biología molecular, bioinformática y conservación, capacidades de las que carecen en Vietnam.

A partir de los resultados obtenidos, la misión DTĐL.CN-64/19 no es solo un simple proyecto de investigación científica, sino también un importante punto de inflexión para Vietnam en la aplicación de la tecnología genética a la conservación de la vida silvestre. Se trata de un modelo de investigación replicable que contribuye a la protección de los valores únicos de la biodiversidad de Vietnam ante los desafíos cada vez mayores del cambio climático y la degradación ambiental.

Centro de Comunicación de Ciencia y Tecnología

Fuente: https://mst.gov.vn/bao-ton-loai-nguy-cap-bang-cong-nghe-he-gen-197251201152615409.htm