Convertir el sueño del siglo en realidad y oportunidades para los agricultores vietnamitas

(Dan Tri) - En la Semana de Ciencia y Tecnología de VinFuture, los principales científicos del mundo presentaron una solución innovadora que puede cambiar por completo las prácticas agrícolas de millones de pequeños agricultores.

El profesor Venkatesan Sundaresan compartió con los periodistas en el marco de la Semana de Ciencia y Tecnología de VinFuture (Foto: VinFuture).

Esa es la tecnología de reproducción asexual a través de semillas (Apomixis Sintética).

En el contexto del complejo cambio climático y la creciente presión sobre la seguridad alimentaria, crear variedades de cultivos que sean a la vez de alto rendimiento y resilientes no es suficiente.

El mayor desafío radica en cómo mantener esas características superiores a lo largo de generaciones sin obligar a los agricultores a gastar dinero en comprar semillas nuevas cada temporada.

En declaraciones a los periodistas en el marco de la Semana de Ciencia y Tecnología de VinFuture, el profesor Raphaël Mercier (Francia), el Dr. Imtiyaz Ahmad Khanday (India) y el profesor Venkatesan Sundaresan (EE. UU.) hablaron sobre este revolucionario proyecto de investigación.

La paradoja de las semillas F1 y el problema del coste

Desde hace mucho tiempo, los agricultores han estado familiarizados con el uso de semillas híbridas F1 por su alto rendimiento y buena resistencia a plagas y enfermedades (vigor híbrido). Sin embargo, la mayor desventaja de las variedades híbridas es la inestabilidad genética.

El profesor Raphaël Mercier explica: «Al cruzar las plantas progenitoras, obtenemos la generación F1 con características extremadamente superiores. Pero si los agricultores toman las semillas de la planta F1 y las siembran en el siguiente cultivo (creando la F2), estas buenas características se separarán y se perderán. La producción disminuirá drásticamente. Por eso, los agricultores se ven obligados a comprar nuevas semillas F1 después de cada cultivo a un precio muy elevado».

Este es un obstáculo importante para los países en desarrollo y los pequeños agricultores, ya que les dificulta el acceso a avances agrícolas avanzados.

Cuando las plantas se clonan a sí mismas

Para solucionar este problema, un equipo de científicos ha desarrollado una tecnología que permite la reproducción asexual sintética a través de semillas.

A diferencia del cultivo de tejidos (que produce plántulas idénticas pero es difícil de conservar, transportar y costoso), esta tecnología permite que las plantas se autoclonen durante el proceso de producción de semillas.

El Dr. Imtiyaz Ahmad Khanday compartió en el evento (Foto: VinFuture).

Identificamos dos genes clave. Primero, desactivamos el gen que causa la meiosis (mezcla de genes). Segundo, activamos un gen que ayuda a formar un cigoto sin fertilización. Con la ayuda de la tecnología de edición genética CRISPR, transformamos la reproducción sexual en asexual, explicó el profesor Venkatesan Sundaresan.

Como resultado, las semillas obtenidas de la generación F1 se convertirán en descendencia (F2, F3, Fn...) con la misma composición genética que la planta madre.

"Esto ayuda a consolidar las ventajas de los híbridos. Los agricultores solo necesitan comprar semillas una vez y pueden guardarlas para las siguientes temporadas, manteniendo intactos el rendimiento y la resistencia", enfatizó el profesor Raphaël Mercier.

Oportunidades para la agricultura vietnamita

Vietnam es el principal exportador mundial de arroz y se enfrenta a un doble reto: el cambio climático y la necesidad de reducir las emisiones (como el proyecto de arroz de alta calidad de 1 millón de hectáreas). Los profesores afirman que esta tecnología es totalmente adecuada y tiene un gran potencial de aplicación en Vietnam.

"Nuestra investigación tuvo éxito inicialmente en plantas de arroz. Por lo tanto, esta tecnología puede aplicarse directamente a las líneas de arroz existentes en Vietnam", afirmó el Dr. Ahmad Khanday.

Destacó que esta tecnología está democratizada y orientada al beneficio de los pequeños agricultores. Al liberarse de la carga del costo anual de las semillas, podrán cultivar con tranquilidad y aprovechar variedades de arroz más resistentes a la sal y la sequía.

"La agricultura sostenible implica producir la misma (o mayor) producción con menos recursos. Si esta tecnología ayuda a aumentar la productividad en un 30 % con la misma superficie de tierra y la misma cantidad de agua y fertilizantes, ese es el máximo exponente de la sostenibilidad", afirmó el profesor Mercier.

El futuro desde la ciencia básica

Aunque la tecnología aún se encuentra en fase de prototipo y necesita tiempo para su comercialización generalizada, los científicos afirman que la base teórica es sólida. Actualmente, la tecnología se está expandiendo al maíz, el trigo y la cebada.

En particular, el profesor Raphaël Mercier afirmó que estos resultados de investigación básica se encuentran actualmente en formato de código abierto. «Los científicos vietnamitas pueden acceder a la totalidad del trabajo de investigación y aplicarlo de inmediato. Esperamos con interés la oportunidad de cooperar con la Academia Nacional de Agricultura de Vietnam y científicos nacionales para poner en práctica esta tecnología», afirmó.

Este trabajo demuestra claramente la importancia de la ciencia básica. Desde la idea inicial en 1994, y tras 15 años de colaboración sostenida entre laboratorios independientes, el «sueño del siglo» de determinar el vigor híbrido ha cobrado forma y promete inaugurar una nueva era para la seguridad alimentaria mundial.

Semana de Ciencia y Tecnología VinFuture 2025, que se celebrará del 2 al 6 de diciembre en Hanói

Con el lema “Juntos crecemos - Juntos prosperamos”, la serie de eventos internacionales anuales de este año continúa afirmando la misión de VinFuture de conectar el conocimiento, despertando el deseo de servir y elevando la posición de Vietnam como centro para promover la ciencia y la innovación en el mundo.

La semana incluye 7 actividades principales: discursos inspiradores, charlas de Ciencia para la Vida; serie de diálogos de exploración del futuro de VinFuture; exposición El Toque de la Ciencia, ceremonia de entrega de premios VinFuture; intercambio con los ganadores del premio VinFuture 2025; VinUni - Foro de Liderazgo: Conferencia sobre Innovación en Educación Superior.

El momento culminante del evento fue la Ceremonia de Premios VinFuture 2025, celebrada la noche del 5 de diciembre en el Teatro Hoan Kiem (Hanói). Este evento premia trabajos científicos destacados que han tenido un impacto positivo y sostenible en millones, incluso miles de millones, de personas en todo el mundo.

Este año, el premio se entregará a obras que aporten a la humanidad el valor de “Juntos crecemos – Juntos prosperamos”, como lo establece el lema, afirmando la misión de VinFuture de honrar la inteligencia, difundir la humanidad y servir a la vida.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bien-giac-mo-the-ky-thanh-hien-thuc-va-co-hoi-cho-nong-dan-viet-nam-20251202091735103.htm