MAI QUYEN (Según Reuters)
Australia está preparada para sumarse a la carrera para atraer talento global al cambiar su política de inmigración por primera vez en una década, una medida que podría dejar a los chinos ricos que esperan visas de inversión australianas en un dilema.
Migrantes chinos marchan para protestar contra el cambio de política australiana sobre el programa de visas para inversionistas. Foto: Reuters
En 2018, el empresario chino Paul Wang invirtió 680.000 dólares en una planta de procesamiento de alimentos en Australia como parte de su solicitud para obtener la residencia permanente bajo el programa de visas para inversionistas del gobierno australiano. Sin embargo, cinco años después de emigrar a Australia, el proceso de solicitud para él y su familia se ha retrasado. Wang es solo uno de los muchos chinos que esperan obtener la residencia permanente en Australia bajo el Programa de Innovación e Inversión Empresarial (BIIP). Esa oportunidad se desvanece ahora, ya que el controvertido programa de "visas doradas" corre el riesgo de ser eliminado mientras el gobierno del primer ministro Anthony Albanese se prepara para reformar el sistema de inmigración.
En 2012, el Gobierno australiano introdujo el programa BIIP para atraer capital de empresarios, inversores y emprendedores extranjeros. Actualmente, más de 3.000 titulares de BIIP esperan el procesamiento de sus solicitudes, la mayoría de ellos procedentes de China. Contrariamente a las expectativas de que el programa de visas doradas impulsaría la economía y la innovación, un estudio del Gobierno australiano publicado en marzo reveló que, en promedio, los inmigrantes de BIIP contribuyen menos a la economía que los australianos. Específicamente, el estudio estimó que la contribución económica a lo largo de la vida de los titulares de BIIP fue de tan solo unos 412.000 dólares, muy inferior a los 1,6 millones de dólares de los australianos. Parte de la razón podría ser que, si bien son ricos, este grupo es de mayor edad y obtiene menos ingresos mediante inversiones pasivas.
Centrarse en atraer talento
Durante la pandemia de COVID-19, el Gobierno australiano retrasó la tramitación de todas las solicitudes de visado. Tras la estabilización, el Partido Laborista, que regresó al poder hace 13 meses, comenzó a destacar la necesidad de modernizar el sistema de inmigración. El objetivo es atraer inmigrantes altamente cualificados para abordar la escasez de personal cualificado y competir en la carrera mundial por la próxima generación de tecnología. La mayoría de las visas permanentes del BIIP se han visto gravemente afectadas por esta medida, y las solicitudes tardan ahora casi tres años en tramitarse, frente al promedio anterior de unos 12 meses.
Al ser preguntado sobre los retrasos en las visas, el Departamento del Interior de Australia se negó a comentar las quejas de los titulares del programa BIIP, afirmando en cambio que el gobierno tramitaría todas las visas elegibles con base en la planificación y priorización. Añadió que a finales de este año se publicaría una nueva estrategia de migración, que incluiría una reestructuración radical del programa BIIP. Canberra ya había anunciado que planeaba reducir la asignación del programa BIIP de 5000 visas el año fiscal pasado a 1900 este año.
Sin embargo, Tony Le Nevez, director ejecutivo de Henley & Partners Australia, firma de planificación de residencia y ciudadanía, afirmó que los recientes retrasos habían suscitado la preocupación de que el gobierno pudiera desechar el BIIP. Programas similares de visas para inversionistas en Canadá, el Reino Unido y Singapur han sido desechados por gobiernos que consideran que no generan empleos y podrían utilizarse para el lavado de dinero o el acaparamiento especulativo. Ante estos riesgos, algunos solicitantes del BIIP se manifestaron en Sídney el 16 de junio para protestar contra el gobierno, algo poco común, ya que la mayoría de los inmigrantes chinos evitan verse arrastrados a la ola de disidencia. Inseguros sobre el estatus de su visa, muchos titulares chinos del BIIP afirmaron que estaban perdiendo otras oportunidades al tener que seguir manteniendo sus negocios en Australia incluso cuando estaban perdiendo dinero. Otros estaban recortando inversiones, retrasando decisiones importantes o vendiendo activos en Australia y mudándose a Estados Unidos.
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