La sopa de hojas amargas es una especialidad de Thanh Hoa, que se suele preparar con intestinos de cerdo, de res o de pollo, o con carne picada de pollo o cerdo. Muchas familias varían el plato añadiendo camarones, perca, anchoas, arenque, etc., según sus preferencias. La más popular es la sopa de hojas amargas con intestinos y vísceras, por lo que muchos la llaman en broma «sopa de corazón amargo».

La planta amarga es una planta forestal que suele crecer en barrancos, bordes de bosques y arroyos de zonas montañosas. Posteriormente, se popularizó y se cultivó en jardines. Se mantiene verde todo el año, aunque crece mejor durante la época de lluvias. Sus hojas son largas y delgadas, crecen en racimos como las de la yuca y tienen un característico sabor amargo. Se pueden consumir crudas, cocinadas o secas. Para preparar una sopa deliciosa, se suelen elegir hojas de tamaño mediano, ni muy maduras ni muy jóvenes.

Hojas largas, delgadas y amargas. Foto: Truong Hong Nhung/Them Ly

La Sra. Truong Hong Nhung (originaria de Hoang Hoa, Thanh Hoa, y residente actual de Khanh Hoa ) comentó que, de niña, sus padres solían preparar sopa de hojas amargas. «Al principio no me gustaba porque el sabor amargo era difícil de tolerar, pero después de comerla varias veces, me acostumbré y, sin darme cuenta, me volví adicta. Ahora, viviendo lejos de casa, sigo extrañando ese sabor rústico, pero rara vez tengo la oportunidad de disfrutarlo».

Según la Sra. Nhung, este plato es muy especial porque su amargor se combina con dulzura y riqueza. El amargor se disuelve rápidamente, dando paso al frescor de las hojas que perdura en la garganta, mezclado con la dulzura del caldo, el ligero picante del chile, la sutil acidez del vinagre de arroz y el aroma de la cebolla y el limoncillo.

"La sopa amarga es un plato rústico, por lo que es muy sencilla de preparar", dijo la Sra. Nhung.

Sopa de hojas amargas con menudillos de cerdo. Foto: Truong Hong Nhung

Las vísceras, como intestinos, hígado y pulmones, se limpian, desodorizan, cortan en trozos pequeños o se pican finamente y se marinan con vinagre de arroz, pasta de camarones, chile, galanga y limoncillo. Se sofríen la cebolla y el ajo hasta que desprendan aroma, luego se añade la marinada y se revuelve bien para que absorba las especias.

Cuando desprenda el aroma, agregue la sangre, cocine a fuego lento durante unos minutos y luego añada agua. Cuando el agua hierva, agregue las hojas amargas lavadas y cortadas en juliana, cocine a fuego lento durante 3-5 minutos, apague el fuego, sirva en un tazón y disfrute caliente.

sopa de hojas amargas
Foto: Truong Hong Nhung

La primera vez que pruebes la sopa humeante, sentirás el amargor extendiéndose por toda la boca y un cosquilleo en la garganta. Quienes no estén acostumbrados quizá frunzan el ceño o incluso se estremezcan.

Pero tras probar apenas unas cucharadas, el sabor dulce, fresco y graso de la sangre y las vísceras enamorará a muchos. El plato combina sabores ácidos, picantes y amargos, resultando especialmente delicioso en días fríos, para disfrutarlo con una mezcla de placer y exclamación. Además, es un remedio eficaz contra la resaca.

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Foto: Thanh Flavor

Hoy en día, la sopa de hojas amargas se ha convertido en una especialidad famosa, presente en muchos restaurantes de Thanh Hoa . Además de usarse en sopa, las hojas amargas también se consumen crudas con panceta de cerdo hervida bañada en pasta de camarones, o secas para su consumo durante todo el año.

Aunque tiene un aspecto extraño y a menudo se caza al atardecer y por la noche, este producto es muy apreciado por la gente de Thanh Hoa porque se puede procesar para elaborar una serie de platos deliciosos, crujientes como el abulón.

Fuente: https://vietnamnet.vn/dac-san-dang-long-o-thanh-hoa-khach-nhan-mat-luc-thu-me-ngay-sau-vai-thia-2432384.html