La isla de Yap, en Micronesia, es un lugar donde la gente todavía utiliza monedas de piedra que pesan hasta cinco toneladas para transacciones especiales.
Yap, conocida localmente como Wa'ab, en las Islas Carolinas, en el Pacífico Occidental, es famosa por sus monedas de piedra. Estas monedas se llaman "rai" (ballena en el idioma local) debido a su forma original similar a la de una ballena.
Una moneda rai típica tiene un diámetro de 7 a 360 cm, pesa hasta 5 toneladas y tiene un agujero en el centro para insertar un poste. Luego, los hombres la transportaban juntos hasta el lugar de la transacción. Se han descubierto monedas rai de hasta 2000 años de antigüedad. Inicialmente, las monedas rai eran pequeñas, pero gradualmente fueron creciendo gracias al desarrollo de técnicas y herramientas.
El valor del rai se determina por muchos factores, como el tamaño y el tallado. Sin embargo, la historia de cada moneda es lo que realmente determina su valor. El rai se fabrica con piedra caliza, un tipo de piedra que no se encuentra en la isla de Yap, y la gente tiene que recorrer largas y difíciles distancias a islas remotas para encontrarla. La mayor parte de la piedra caliza es extraída por el pueblo Yap en la isla de Palaos, a 400 km al suroeste.
Durante este viaje, tuvieron que enfrentarse a numerosos peligros, desde animales salvajes hasta pueblos indígenas belicosos. Por lo tanto, el valor de la moneda también se calculaba en función de la dificultad de su fabricación y del número de personas sacrificadas.
Debido al gran tamaño y peso de las monedas rai, es difícil que se transmitan durante las transacciones. Por lo tanto, la forma común de propiedad en la isla es el boca a boca. Todos saben a quién pertenecen las monedas, por lo que el robo es prácticamente inexistente. Actualmente hay unas 6.500 monedas rai repartidas por las islas.
Para el siglo XX, el pueblo Yap había reemplazado el rai por el dólar estadounidense. Sin embargo, en algunas transacciones especiales, como acuerdos políticos y dotes, el rai aún se utilizaba.
Micronesia tiene una superficie total de 702 km², de los cuales Guam es la isla más grande, famosa por su hermosa costa y su paraíso de compras libres de impuestos. Las islas de otros estados poseen hermosos paisajes que atraen a turistas , aunque la infraestructura aún no está desarrollada.
Según vnexpress.net
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