El sabor persistente del Tet (Año Nuevo vietnamita) en una bandeja de frutas confitadas al estilo Hue.

En las casas tradicionales de Hue, durante los días previos al Tet (Año Nuevo Lunar), las bandejas de frutas confitadas no solo se utilizan para entretener a los invitados.

Una tanda de jengibre confitado al estilo de Hue, cocinado a fuego lento en azúcar sobre leña. Foto: Dieu Xuan.

Es un lugar donde los recuerdos, las tradiciones y la cultura se cristalizan silenciosamente, preservados por las manos de abuelas y madres durante generaciones.

Para quienes aprecian la refinada y rica gastronomía de Hue , la mermelada Tet ha sido durante mucho tiempo una parte indispensable de la primavera. La mermelada de Hue se presenta en docenas de variedades, cada una con sus propias características y sabores únicos, pero todas comparten la particularidad de ser elaboradas artesanalmente por madres y abuelas.

Antiguamente, a las mujeres de Hue se les enseñaba a cocinar y a preparar mermeladas y pasteles desde muy jóvenes, considerándolo una parte esencial de sus habilidades domésticas. Con el paso de los años, esta habilidad no solo se utilizaba para la celebración del Tet (Año Nuevo Lunar), sino que también se convirtió en una forma de preservar y continuar las tradiciones familiares. De esta tradición provienen las mermeladas de Hue, que han desarrollado su riqueza y características únicas, difíciles de confundir con las de cualquier otra región.

Dentro de esta tradición de conservación, hay familias para quienes la bandeja de dulces del Tet no es solo un capricho para el Festival de Primavera, sino también un recuerdo transmitido de generación en generación. ¡La familia de la artista culinaria Do Thi Phuong Nhi mantiene viva esta tradición!

Madre e hija, las artistas culinarias Nguyen Thi Phien y Do Thi Phuong Nhi (izquierda). Foto: Proporcionada por las protagonistas.

Dulces recuerdos

Nacida y criada en una familia con una tradición culinaria de Hue transmitida de su abuela a su madre, la artesana Nguyen Thi Phien, la artista culinaria Do Thi Phuong Nhi estuvo expuesta a las mejores tradiciones culinarias en su propia cocina desde una edad temprana.

Tras dedicar más de 25 años a las artes culinarias, la artesana Do Thi Phuong Nhi (nacida en 1967 y residente en Ciudad Ho Chi Minh) ha realizado y sigue realizando importantes contribuciones a la preservación, la enseñanza y la difusión de los valores culinarios tradicionales de Hue. Para ella, cada plato no es solo un sabor, sino también una historia cultural, un recuerdo y una forma de vida para la gente de Hue.

Un experimentado instructor de cocina comentó: “La mermelada Tet de Hue es famosa por su diversidad, sus sabores distintivos y su alta calidad. No solo es un manjar delicioso, sino también parte de la cultura y la tradición de Hue. Simboliza la reunión, la felicidad y la buena fortuna en el nuevo año”.

Durante el Tet (Año Nuevo Lunar), la bandeja de frutas confitadas no solo es un manjar, sino también una forma en que los habitantes de Hue expresan su hospitalidad y tradiciones familiares. Según las antiguas costumbres de la antigua capital imperial, las cocinas de cada residencia real o familia adinerada solían tener sus propias frutas confitadas y pasteles. Algunos tipos de frutas confitadas y pasteles incluso se preparaban con esmero para ser ofrecidos al rey y a la familia real, a ancianos respetados o a los templos de la capital.

Las mermeladas de Hue son famosas por su diversidad, sus delicados sabores y su elaborada preparación. Sus ingredientes principales provienen de la naturaleza: frutas, raíces, flores... a menudo disponibles en los huertos caseros. Gracias a la destreza de las mujeres de Hue, estos sencillos ingredientes se transforman en mermeladas con una armoniosa combinación de sabores dulces, ácidos y picantes, tan atractivas a la vista como deliciosas.

Las primeras veces siempre dejan recuerdos imborrables, y para la artesana Phuong Nhi, las primeras tandas de mermelada guardan hermosos recuerdos. Aunque ya había ayudado a su familia a preparar muchas tandas, fue solo al cocinarla ella misma que se dio cuenta de la paciencia necesaria para crear una mermelada deliciosa y con una presentación impecable.

Es un proceso increíblemente elaborado, que comienza con la selección de ingredientes frescos y de excelente calidad, seguido de la etapa de preparación, que debe realizarse en el momento y de la manera precisos, y la parte más difícil es el toque final a la mermelada. Cada paso contiene muchas técnicas sutiles que solo se pueden comprender plenamente practicándolas uno mismo.

Sin embargo, para ella, "un buen comienzo lleva a un buen final", y la etapa de preparación es la que requiere mayor atención. "Una preparación minuciosa es esencial para que la mermelada sea deliciosa y atractiva", expresó.

Mermelada de raíz de loto al estilo Hue. Foto: Proporcionada por la persona retratada.

Mermelada hecha con kumquats. Foto: Proporcionada por la persona retratada.

El corazón del fabricante de mermeladas

Las mermeladas Tet de Hue impresionan por su gran variedad y significado simbólico, cada una con su sabor y mensaje únicos. La mermelada de papaya simboliza la abundancia y la prosperidad durante todo el año. La mermelada de batata, con su sabor a nuez, ligeramente dulce y alto valor nutricional, resulta más atractiva y novedosa al transformarse en mermelada que en su presentación habitual.

La mermelada de kumquat tiene una forma redonda y translúcida, empapada en almíbar, lo que la hace visualmente atractiva y con mucho cuerpo, simbolizando la buena fortuna; además, ayuda a aliviar la tos y favorece la digestión.

El jengibre confitado es casi indispensable en la bandeja de dulces del Tet de Hue, con su armonioso sabor cálido y especiado, perfecto para disfrutar con una taza de té caliente en un frío día de invierno para agasajar a los invitados.

La elaborada bandeja de dulces tradicionales del Tet también incluye melón de invierno confitado, semillas de loto confitadas, coco confitado, piña confitada, tamarindo confitado agridulce, zanahorias confitadas... Todo ello crea una imagen de la gastronomía de Hue, refinada y rica en identidad cultural tradicional, sobre la mesa de los invitados.

Hablando de la mermelada Tet de Hue, la artesana Phuong Nhi también compartió una historia poco conocida sobre berenjenas encurtidas con forma de crisantemos. La abuela de Phuong Nhi contó que la princesa Dong Ao, hija de un príncipe de la dinastía Nguyen, regaló a la familia unos exquisitos y hermosos crisantemos hechos de berenjenas encurtidas. Su abuela, admirando su belleza, intentó aprender a prepararlos y lo logró, pero solo unas pocas veces.

«En opinión de mi abuela, la mermelada no solo debe ser bonita, sino también deliciosa y nutritiva. Si bien la mermelada de berenjena encurtida tiene una forma elaborada, que demuestra paciencia y habilidad, su valor nutricional no es alto; es principalmente para deleitar la vista. Ni siquiera yo conozco la receta de esa mermelada de berenjena encurtida», dijo.

En medio del ritmo frenético de la vida moderna, donde las mermeladas producidas en masa son cada vez más populares, las tradicionales bandejas de mermelada de Hue Tet aún conservan un lugar especial. Representan la dulzura del tiempo, la paciencia, la destreza manual y la sincera dedicación de quienes las elaboran.

Gracias a artesanas dedicadas como la Sra. Do Thi Phuong Nhi, la mermelada Tet de Hue no solo se conserva, sino que también continúa difundiéndose. Cada primavera, la tradicional bandeja de mermelada se coloca junto a una tetera de té caliente para ofrecerla a los invitados, recordándoles las tradiciones familiares, y las sencillas especialidades de la antigua capital prolongan el sabor perdurable del Tet.

Fuente: https://laodong.vn/du-lich/am-thuc/du-vi-tet-xua-trong-khay-mut-hue-1652203.html