Chimpancé, el animal salvaje que se convirtió en la "estrella" del zoológico de Kien Giang

May es la primera cría de una pareja de chimpancés salvajes: el padre, Jerry, de Sudáfrica, y la madre, Baby, de Malasia. En los primeros días de vida de May, Baby estuvo siempre pegada a ella, como una sombra, dándole el pecho, quitándole los piojos y jugando con ella.

Sin embargo, al ser madre primeriza, estaba confundida y no tenía suficiente leche, por lo que la bebé no sabía cómo cuidarla ni cómo manejar la situación. Al undécimo día, su madre la dejó sin comer durante trece horas. Su salud se debilitó y su temperatura corporal bajó a 32 grados Celsius.

Hắc tinh tinh, con động vật hoang dã trở thành — La pequeña May hace ejercicios matutinos. Foto: Vinpearl Safari Phu Quoc.

El equipo de cuidadores y médicos decidió separar a May para brindarle cuidados especiales mediante el método de crianza separada (criarla en un entorno sin sus padres). May estuvo bajo vigilancia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en una habitación independiente, totalmente equipada con las mejores condiciones médicas y nutricionales. A pesar de los momentos de mayor angustia, gracias a todo el amor y a la intervención científica oportuna, May superó la situación más crítica.

A medida que su salud se recuperaba gradualmente, cumpliendo con las expectativas de todos, May se convirtió en el "personaje más inspirador" del zoológico.

Lo que más gusta de la pequeña May es que no sabe trepar ni columpiarse en los árboles. El Sr. Bui Phi Hoang, jefe del Departamento de Cuidado Animal de Vinpearl Safari Phu Quoc, explicó: «Como se crió en un entorno semisalvaje, los instintos de sus padres para la crianza y la educación de los niños son limitados. Aunque es una chimpancé, un animal salvaje muy hábil para trepar, May no sabe columpiarse ni trepar a los árboles. Por eso, los cuidadores, además de velar por su salud, también tienen que enseñarle a trepar a diario».

"Al principio, cuando no estaba acostumbrada, cada vez que le pedía que trepara a un árbol, gritaba desconsoladamente, lo cual era a la vez lamentable y gracioso. Y fue esa ternura de May lo que la convirtió en la sensación del zoológico", dijo el Sr. Hoang.

Viaje para encontrar el instinto

Como una niña mimada, May sabe cómo manipular las emociones del personal, los visitantes y otros miembros de la manada. Cada mañana, cuando los cuidadores acaban de terminar su rutina diaria en el recinto de los chimpancés, la traviesa se agarra la pierna, levanta los brazos, con los ojos brillantes de lágrimas, y suplica.

Todos entienden que la "estrella" May o pide que la saquen a pasear o pide más comida. Acaba de desayunar con una ración completa de comida, fruta, leche... pero así es May, le gusta interactuar y comportarse como una niña mimada con las visitas y los cuidadores.

"En una ocasión, el primer ministro Pham Minh Chinh visitó el zoológico. May incluso tuvo la oportunidad de conocerlo y abrazarlo, lo que provocó que muchos empleados sintieran envidia del honor que ella recibió", reveló Hoang.

Aunque tenía que «vivir sola», May era llevada cada día por su «padre adoptivo» al establo en bicicleta para visitar a sus padres. El día que May cumplió un mes, el personal y los veterinarios se reunieron para soplar las velas y celebrar la recuperación y el sano crecimiento de la pequeña chimpancé. May también tenía que seguir una rutina diaria que incluía comidas, juegos, visitas a sus padres, lactancia y tiempo para trepar, con el fin de desarrollar los instintos salvajes propios de su especie.

Ahora May es completamente independiente, pero el Sr. Hoang aún recuerda con cariño las visitas de May a sus padres. Los cuidadores debían extremar las precauciones, pues Jerry y Baby, al ver a su hija, se lanzaban a por ella, arriesgándose a lastimarla y a poner en peligro a quienes la acompañaban. «Recordando la trayectoria de May, agradezco profundamente la dedicación del personal que cuidaba directamente de los chimpancés, como Phu y Sang… No solo son excelentes profesionales, sino que aman su trabajo, adoran a May y son pacientes y valientes».

Conocido científicamente como Pan troglodytes y originario de África, los padres de May fueron llevados a Vietnam en el marco de un programa internacional de conservación, ya que figuran como "En Peligro" (EN) en la Lista Roja de la UICN y están incluidos en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Para que Jerry y Baby se reproduzcan con éxito, los cuidadores deben monitorear de cerca las actividades y el ciclo menstrual de la madre para determinar el momento y el método de apareamiento.

Tras confirmarse el embarazo de Baby, la vida de la pareja de chimpancés fue monitoreada de cerca y se les proporcionó una alimentación de alto valor nutricional para asegurar el crecimiento y desarrollo normales tanto de la madre como de la cría. Cerca de la fecha prevista del parto, Baby fue trasladada a un establo tranquilo e independiente para facilitar el alumbramiento y la intervención veterinaria en caso necesario. Tras el nacimiento, se monitorizaron de cerca la lactancia, los reflejos y la nutrición de ambas. Gracias a ello, se detectó a tiempo la negativa de May a mamar, lo que dio inicio a una etapa de crecimiento muy especial y emotiva para la pequeña chimpancé.

Viaje para encontrar el instinto

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