Según el estudio anual de Deutsche Bank, los impagos corporativos serán cada vez más frecuentes. El banco predice que las tasas de impago alcanzarán su punto máximo en el cuarto trimestre de 2024, alcanzando la tasa más alta, el 11,3 % para préstamos en EE. UU. y el 7,3 % en Europa.

El estudio reveló que la tasa de impago de los préstamos estadounidenses está cerca de un máximo histórico, alcanzando un récord del 12 % durante la crisis financiera mundial de 2007-2008 y del 7,7 % durante la burbuja puntocom de finales de los años 90. «Nuestros indicadores cíclicos apuntan a una inminente ola de impagos», escribieron los economistas del Deutsche Bank.

Mientras tanto, The New York Times citó datos de S&P Global que muestran que 2023 será el año con el mayor número de empresas estadounidenses solicitando protección por bancarrota en más de una década, ya que una serie de dificultades económicas afectan severamente a empresas que ya están debilitadas financieramente.

Según S&P Global, 236 empresas estadounidenses se declararon en quiebra entre enero y abril de 2023, la cifra más alta para los primeros cuatro meses de cualquier año desde 2010. El aumento de las quiebras se debió a la desaceleración económica, el aumento de las tasas de interés y la inflación persistente. Estos tres factores están poniendo a prueba las estrategias comerciales de las empresas en general y afectando especialmente a las empresas con un alto nivel de endeudamiento. Mientras tanto, las empresas ya no pueden contar con recursos vitales como los préstamos a bajo interés y los subsidios gubernamentales de la era de la pandemia.

Más de 230 empresas estadounidenses se declararon en bancarrota en los primeros cuatro meses de 2023, incluyendo la otrora famosa cadena de tiendas Bed Bath & Beyond. Foto: The New York Times

Las empresas en dificultades comenzaron a despedir trabajadores el año pasado para ahorrar dinero. Pero ahora se les acaba el tiempo. «Las empresas que atravesaban dificultades antes de la pandemia y del fin de los bajos tipos de interés han llegado a su límite», señala el estudio de S&P Global.

Se prevé que las empresas de consumo discrecional presenten más quiebras que cualquier otro sector en 2023. Bed Bath & Beyond y David’s Bridal son los dos nombres más destacados del sector de consumo discrecional que colapsaron este año, seguidos de cerca por las instituciones financieras, las empresas de atención médica y los fabricantes industriales.

Al otro lado del Atlántico, las empresas europeas también están experimentando un preocupante aumento de las quiebras. Según Eurostat, las quiebras en la Unión Europea (UE) aumentaron un 2,8 % en el primer trimestre de 2023 en comparación con el cuarto trimestre del año pasado, alcanzando el nivel más alto desde el tercer trimestre de 2019, antes del estallido de la pandemia de COVID-19.

Los analistas afirman que el aumento de los precios del combustible y la crisis del coste de la vida han contribuido a un aumento de los impagos en toda la UE. Otra presión importante es el fin de los paquetes de apoyo gubernamentales que han mantenido a flote a las empresas durante la pandemia. Mientras tanto, muchos países también atraviesan dificultades financieras y les resulta difícil extender las medidas de estímulo fiscal.

Joe Davis, economista jefe de Vanguard, advirtió que las quiebras seguirán aumentando este año a medida que los bancos endurezcan los préstamos. Se espera que las condiciones financieras se endurezcan aún más, en parte debido a las subidas de tipos de interés de la Reserva Federal, que probablemente obligarán a las empresas a recortar costes, despedir trabajadores y declararse en quiebra. Según Allianz Trade Credit Insurance, esta situación no solo se producirá en Europa y EE. UU., sino que también aumentará rápidamente a escala mundial en los próximos años.

NGOC HAN