Feliz temporada de hojas de mostaza

En la comida sureña del Tet, además del cerdo estofado con huevos y el color rojo de la sandía, el sabor de las hojas de mostaza encurtidas es un plato indispensable. Con un sabor único, fácil de combinar con muchos platos, alivia el aburrimiento de los días atiborrados de carne y pescado. Además de sus numerosos beneficios para la salud, las hojas de mostaza encurtidas también transmiten el alma y el sabor típico del Tet de la tierra y la gente de la nueva tierra.

En los días previos al Año Nuevo Lunar, regresamos a la comuna de Khanh Binh, en el distrito de Tran Van Thoi , el lugar más antiguo de Ca Mau donde se cultiva la famosa col china. El Sr. Le Minh Toan, presidente del Comité Popular de la comuna, informó: «Este año, la superficie cultivada con col china ha disminuido ligeramente en comparación con años anteriores, a tan solo 6,4 hectáreas. Sin embargo, a pesar de todo, mucha gente sigue siendo fiel a la col china, ya que no solo representa una fuente considerable de ingresos durante el Tet, sino que también ha marcado la esencia de la tierra, la de su gente y el orgullo de Khanh Binh a lo largo de los años».

Este año el clima es favorable y las hojas de mostaza están creciendo bien, lo que promete una cosecha abundante.

Mucha gente conoce la historia de la col china, estrechamente vinculada a la tierra y a los agricultores de Khanh Binh, pero pocos la conocen en detalle. Al conocer al anciano agricultor Tran Van Tu, de la aldea de Rach Bao, quien ahora tiene 77 años, comentó: «Soy de Can Tho , vine aquí para emprender un negocio y fui uno de los primeros en cultivar col china en esta zona hace más de 40 años. Al ver su éxito, muchos siguieron el ejemplo y, poco a poco, la col china se convirtió en el principal cultivo de hortalizas cerca del Tet en la localidad».

Al principio, muchos tuvieron que construir espalderas altas para cultivar col china, pero el Sr. Tu afirmó con firmeza: «El suelo de aquí es muy adecuado para la col china. Planté col china con valentía y dio muy buena cosecha y calidad, así que la gente siguió mi ejemplo». Durante más de 40 años, el Sr. Tu se ha mantenido fiel a la col china, no solo porque el único sustento de su familia es la agricultura, sino también porque siente una gran gratitud y orgullo por este producto. «Cabe afirmar que la calidad de la col china en Khanh Binh es superior a la de otros lugares. Encurtida, la col china es crujiente y aromática, sin regusto amargo. La col china de esta zona no solo es deliciosa, sino también hermosa en apariencia y tamaño. Sobre todo, el corazón de los cultivadores de col china siempre está consciente de garantizar la seguridad y la salud de los consumidores. Por lo tanto, con el paso de los años, es difícil que ningún otro lugar se haya forjado una reputación como la de la col china en esta zona», confesó el Sr. Tu.

El viejo agricultor Tran Van Tu, uno de los primeros en cultivar col china en Khanh Binh, afirmó: "Mientras haya col encurtida en Tet, la gente de Khanh Binh seguirá cultivando col china, ¡eso es todo!".

Las palabras del Sr. Tu convencieron a los oyentes. Su familia solo contaba con 3 hectáreas de terreno, de las cuales la superficie destinada al cultivo era de tan solo 1000 metros cuadrados. Gracias a esa modesta parcela, el Sr. Tu crió a sus cinco hijos hasta la edad adulta, y la familia se estableció sólidamente, y el mayor mérito, como él mismo dijo, fue "gracias al rau tua xai". Siendo una persona diligente, el Sr. Tu trabajó duro para cultivar temporada tras temporada, cada temporada con un tipo diferente, pero durante el Tet, sin duda cultivó rau tua xai sin falta. El anciano agricultor confesó: "Cultivar rau tua xai parece fácil, pero es difícil. Si dominas las técnicas y la experiencia, tendrás muchas posibilidades de éxito. Al igual que mi terreno, si lo cultivo con éxito, obtendré 6 toneladas, y si no lo hago bien, obtendré más de 3 toneladas cada temporada. Después de todos los gastos, si obtengo una ganancia de diez o veinte millones antes del Tet, seré muy feliz".

El Sr. Thai Huu Luy, de la aldea de Rach Bao, con más de 30 años de experiencia en el cultivo de col china, comentó: «Cultivar col china requiere mucho esfuerzo en los cuidados, y luego requiere técnicas y experiencia para obtener resultados. Si una hectárea de arrozal solo genera una ganancia de 4 a 5 millones de VND por cosecha, la ganancia del cultivo de col china debe ser de 4 a 5 veces mayor que la del cultivo de arroz. La temporada de cultivo de la col dura aproximadamente dos meses, incluyendo 20 días para la siembra y aproximadamente un mes y 20 días para la siembra y la cosecha. La temporada de cosecha de la col es justo antes del Tet, por lo que la gente tiene más dinero para prepararse para el Tet o ahorrar para la economía familiar en el nuevo año, lo que los entusiasma mucho».

Cuando me preguntaba por qué la gente de Khanh Binh cultivaba repollo delicioso pero no hacía encurtidos para vender, el Sr. Luy se rió a carcajadas: "Al igual que mi familia, cada cosecha puede producir decenas de toneladas de repollo, así que ¿cómo podemos hacer encurtidos? También hay quienes cultivan repollo para hacer encurtidos fuera de temporada, pero es muy difícil, así que cultivamos repollo delicioso como materia prima para vender a todos y hacer encurtidos para el Tet. Considérese un poco de corazón y esfuerzo para que el Tet de cada familia sea pleno, próspero y delicioso; eso es suficiente para ser felices".

La col china, un producto que se enorgullece de la tierra de Khanh Binh desde hace décadas. (Foto: El Sr. Thai Huu Luy cuida la cosecha de col china que está a punto de cosecharse cerca del Tet At Ty 2025).

En los últimos años, el cambio climático y la inestabilidad en la producción agrícola han provocado altibajos en el cultivo de mostaza en Khanh Binh. El Sr. Mai Thanh Khen, vicepresidente de la Asociación de Agricultores de la Comuna, comentó: «Recientemente, el clima inestable y las complejas epidemias han reducido la productividad de la mostaza, lo que ha provocado pérdidas considerables en algunos cultivos. Además, el precio de la mostaza durante la temporada alta cerca del Tet también ha fluctuado de forma impredecible, lo que ha afectado las ganancias de los agricultores».

En la comuna de Khanh Binh, además de la aldea de Rach Bao, otras aldeas solían ser zonas con grandes extensiones de cultivo de col china, como la aldea 1/5, la aldea 19/5, la aldea de Pham Kiet y la aldea de Ong Bich. Aunque algunas personas han optado por otros cultivos, muchos siguen sintiendo un gran entusiasmo por la col china. Como afirmó el Sr. Tu: «Mientras haya col encurtida en el Tet, la gente de Khanh Binh seguirá cultivando col china, ¡y punto!».

Hoy en día, al caminar por los campos de Khanh Binh, el rau tua xai aún brilla con un verde refrescante, prometiendo una cosecha abundante. El rau tua xai sigue siendo un orgullo único para los agricultores de la zona, una relación leal y afectuosa que preserva el encanto del campo. En todas partes, el aroma persistente del Tet está tan cerca...

Notas de Pham Quoc Rin

Fuente: https://baocamau.vn/mua-vui-cai-tua-xai-a36818.html