Se trata de Vo Thi Hong, la primera mujer del delta del Mekong en recibir el título de Heroína del Trabajo a la temprana edad de 36 años.
Sra. Vo Thi Hong
FOTO: THANH QUAN
Huellas de mensajeros bajo fuego de artillería.
Llegué a la casa de la señora Vo Thi Hong (conocida comúnmente como Bay Hong) cuando el sol de la tarde comenzaba a ponerse sobre los arrozales de la comuna de Tuyen Thanh. Es difícil imaginar que el tono dorado de los arrozales, ahora tan llenos de vida, fuera alguna vez el color rojo turbio de la tierra ácida.
La señora Bay Hong me recibió con una amable sonrisa, la típica expresión de una campesina del sur de Vietnam. Pero cuando me mostró fotografías antiguas, vi un rostro diferente, el de un pasado glorioso. No habló mucho de su título de Heroína del Trabajo, sino más bien de sus cicatrices. Sus manos estaban bronceadas y cubiertas de pequeñas marcas, testimonio de días arando la tierra ácida.
«En aquel entonces, la línea entre la vida y la muerte era tan delgada como un cabello», recordó la Sra. Bay, con la mirada perdida en la franja de tierra que ella llamaba la «zona liberada». Entre 1971 y 1972, la Sra. Bay, entonces una joven de entre dieciocho y veintipocos años, trabajaba en el campo y, al mismo tiempo, ejercía como enlace. El sonido de los arados en los campos secos a menudo quedaba ahogado por el intenso bombardeo. «Mientras arabas, estallaba el fuego de artillería, y antes de que pudieras reaccionar, tenías que saltar al barro para esquivar las balas. Era extremadamente peligroso; no se trataba simplemente de cultivar la tierra para ganarse la vida», relató la Sra. Bay.
La férrea determinación de una mensajera en tiempos de guerra forjó en Bay Hong a una mujer que jamás se rindió ante la adversidad. Tras la reunificación del país, se embarcó en otra batalla: la lucha contra el hambre y las duras condiciones de la región de Đồng Tháp Mười, una tierra de suelo ácido.
Domando al "búfalo de hierro"
La señora Bay Hong relató que, por aquel entonces, Dong Thap Muoi era una zona desolada; pocos se atrevían a poner un pie allí. El dicho popular: «Los mosquitos zumban como flautas, las sanguijuelas pululan como fideos», no era una exageración. La maleza crecía más alta que la cabeza de una persona, y el suelo era tan ácido que las plantas de arroz se ponían amarillas y se marchitaban en cuanto echaban raíces. Los lugareños contemplaban las 36 hectáreas de tierra estéril y negaban con la cabeza con consternación.
Hoy, la región de Đồng Tháp Mười está bañada por el cálido y abundante color del arroz maduro.
FOTO: THANH QUAN
Pero Bay Hong era diferente. Con su mente aguda, comprendió que confiar únicamente en sus manos y la fuerza de los búfalos jamás lograría vencer la salinidad del suelo. Mientras otros dudaban, ella fue la única mujer de la región que se atrevió a ponerse al volante del "búfalo de hierro". La imagen de aquella mujer menuda, con el cabello recogido en un moño, manejando el tractor para abrirse paso a través de la capa superficial de tierra rojiza, se convirtió en un símbolo del espíritu pionero.
«En aquel entonces, me apasionaba la extensión agrícola. Escuchaba la radio por la noche y leía los periódicos con detenimiento durante el día, aprendiendo de los métodos de cultivo de arroz y mejora del suelo. No esperaba a que la tierra estuviera "pura" antes de empezar; la forzaba, trayendo agua para eliminar la acidez e irrigar los campos», recordó la Sra. Bay Hong.
Su determinación propició un avance histórico. De campos que producían una escasa cosecha anual de arroz de baja calidad, con un rendimiento de apenas 1-2 toneladas, logró aumentar drásticamente la producción a 7-8 toneladas, y luego a 10 toneladas por hectárea. La noticia se extendió y gente de todas partes acudía en masa a ver a la señora Bay manejando el tractor y ganándose la vida . No se guardó sus secretos. Durante las sesiones de capacitación y las charlas de intercambio de experiencias en los campos, compartió generosamente sus conocimientos, porque para ella, «si yo estoy bien alimentada mientras mis vecinos pasan hambre, entonces esa prosperidad no durará».
A sus 76 años, la señora Bay Hong sigue yendo a trabajar al campo todos los días.
FOTO: THANH QUAN
"¡Las chicas del sur tienen muchísimo talento!"
El hito más glorioso en la vida de la Sra. Vo Thi Hong fue en 1986, cuando, a la edad de 36 años, tuvo el honor de representar a los agricultores del sur en Hanoi en el Congreso Nacional de Luchadores Heroicos por la Emulación.
Con la voz aún embargada por la emoción, relató: «En aquel entonces, lo hice por un sentido de responsabilidad hacia el Estado, por el bien de mi familia, sin pensar en convertirme en una heroína. Por primera vez en mi vida, volar a la capital, reunirme y estrechar la mano del Sr. Pham Van Dong, el Sr. Truong Chinh, la Sra. Ba Dinh, la Sra. Ba Thi… fue un honor sin igual».
Ese día, los líderes abrazaron a la menuda mujer y la elogiaron, diciendo: «Las mujeres del sur son tan capaces». El título de Heroína del Trabajo de ese año fue un reconocimiento a un corazón siempre ardiente por el deseo de conquistar la naturaleza.
La señora Bay Hong conserva con esmero fotografías antiguas de una época de dificultades, pero también de orgullo.
FOTO: THANH QUAN
Incluso a sus 76 años, el espíritu de una agricultora experimentada sigue presente en cada gesto. La señora Bay Hong señaló la alta presa a lo lejos, con la voz más suave: "Cultivar el campo es mil veces más fácil ahora que antes. Tenemos electricidad para bombear agua y máquinas para sembrar y fumigar. Antes, para traer agua había que cavar canales y zanjas, lo cual era increíblemente difícil; ni siquiera nos atrevíamos a salir de noche por miedo a las minas terrestres y las balas. Al ver los campos ahora, me siento tan feliz que me dan ganas de llorar".
La espaciosa casa donde reside actualmente es la culminación de toda una vida de arduo trabajo, finalmente construida en 2012. No es solo un lugar para vivir, sino un pequeño "museo" que conserva sus certificados y fotos conmemorativas. Quizás su mayor tesoro sea el respeto y la gratitud de las nuevas generaciones. Incluso ahora, los jóvenes la buscan para preguntarle sobre su experiencia en el cultivo de arroz y la ética de la agricultura.
Hoy, Dong Thap Muoi ya no es ácido ni conserva rastro alguno de la tierra desolada que fue en el pasado. Pero la historia de la mujer que conducía el "búfalo de hierro" se transmitirá de generación en generación en este lugar.
Fuente: https://thanhnien.vn/nguoi-phu-nu-danh-thuc-vung-dat-phen-bang-con-trau-sat-185260427173850686.htm
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