Una doctora transforma residuos industriales en materiales de alta tecnología.

El Dr. Vu Tan, que transforma residuos metalúrgicos en grafeno, acaba de ganar el Premio Asiático a la Innovación por su investigación sostenible.

La Dra. Vu Thi Tan nació en 1986 en Ly Nhan - Ha Nam (anteriormente), ahora Ninh Binh, y actualmente es profesora en el Departamento de Ingeniería Química de la Facultad de Química y Ciencias de la Vida de la Universidad Tecnológica de Hanoi.

Ella es una de los dos científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanoi que recientemente fueron galardonados con el Premio a la Innovación de Asia 2025, en reconocimiento a sus logros en investigación y desarrollo científico y tecnológico con claras aplicaciones sociales y contribuciones a los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas.

De Rusia al principal centro de materiales de carbono de Europa.

En 2005, la Dra. Vu Thi Tan comenzó su carrera científica en Rusia, donde se graduó con una especialización en Química por la Universidad de Tula. En aquel entonces, aún no tenía clara su especialización, pero le fascinaba la pregunta: ¿podría modificarse la estructura a nivel molecular crear materiales con propiedades completamente nuevas? Esta curiosidad la condujo a la química de materiales, un campo estrechamente vinculado a la estructura microscópica y sus aplicaciones macroscópicas en la vida.

Posteriormente, cursó su maestría y doctorado en la Universidad de Oviedo, España. Allí, se vio expuesta a un entorno de investigación donde la química trascendía la teoría y se entrelazaba con la fabricación, medición y verificación de las propiedades de los materiales.

"La química de materiales me permite profundizar en los fundamentos de la química inorgánica y, al mismo tiempo, crear materiales que pueden resolver problemas reales, desde la catálisis y la adsorción hasta el tratamiento ambiental ", compartió.

Dra. Vu Thi Tan. (Foto: proporcionada por la entrevistada)

Sus años en Europa la ayudaron a desarrollar un estilo de investigación sistemático, enfatizando los datos y la repetibilidad, estándares fundamentales de la ciencia moderna.

Tras defender su tesis doctoral, el Dr. Vu Tan trabajó como investigador en el Instituto INCAR-CSIC, un centro europeo líder en materiales de carbono, con sede en Oviedo, España.

Tras su formación en investigación básica, la Dra. [Nombre] se incorporó al departamento de I+D del grupo siderúrgico ArcelorMittal en Avilés, España, donde participó en proyectos de materiales y tratamiento de superficies para la producción a escala industrial. Allí, aportó al grupo 17 innovaciones de materiales, se convirtió en un miembro clave del departamento de I+D y firmó un contrato laboral indefinido. Este período moldeó su mentalidad investigadora, estrechamente vinculada a las aplicaciones prácticas.

En un momento dado, mientras trabajaba en un entorno de investigación internacional estable, la Dra. Vu Tan se enfrentó a una difícil decisión: continuar su carrera en el extranjero o regresar a Vietnam, un país con recursos de investigación limitados, pero con una gran demanda de desarrollo científico y tecnológico. Finalmente, decidió regresar porque vio un futuro para los materiales sostenibles en Vietnam.

Transformando residuos en grafeno

Entre las decenas de trabajos científicos de la Dra. Vu Thi Tan, la línea de investigación que más le apasiona es la conversión de grafito residual y subproductos de carbono de la industria metalúrgica en grafeno y materiales de alto rendimiento basados ​​en grafeno. Este conjunto de trabajos e invenciones también contribuyó significativamente a que recibiera el Premio al Éxito en los Premios Asiáticos de Innovación.

El grafeno es un material ultrafino y bidimensional con una resistencia mecánica, conductividad eléctrica y conductividad térmica superiores, que suele producirse a partir de grafito puro a un coste elevado. Mientras tanto, la industria metalúrgica genera grandes cantidades de residuos de grafito, lo que conlleva una eliminación costosa y una presión ambiental considerable.

El equipo de investigación del doctor ha desarrollado métodos químicos para convertir este flujo de desechos en óxido de grafeno, óxido de grafeno reducido y otros materiales de carbono funcionales de alto valor.

"El mayor valor reside en transformar una carga ambiental en un recurso estratégico, abordando simultáneamente los desafíos de sostenibilidad y desbloqueando la competitividad tecnológica ", afirmó.

El Dr. Vu Tan (centro) con estudiantes de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanói . (Foto: Proporcionada por el entrevistado)

Estos trabajos han sido protegidos por numerosas patentes en EE. UU., Canadá, Europa, Brasil y Sudáfrica, lo que abre la posibilidad de comercializar el grafeno de forma más rentable y respetuosa con el medio ambiente. Este grupo de investigación también le valió el Premio de Incentivo en los Premios Asiáticos a la Innovación 2025.

Además del grafeno, la Dra. Vu Thi Tan cuenta con numerosas publicaciones internacionales sobre fotocatálisis, nanopartículas de óxido metálico y materiales híbridos de grafeno y óxido metálico para el tratamiento ambiental y energético. Su investigación ha aparecido en revistas como Applied Catalysis B: Environmental, Journal of Environmental Chemical Engineering, ChemNanoMat, Journal of Crystal Growth y Optical Materials.

En la Escuela de Química y Ciencias de la Vida, la Sra. Tan desarrolló direcciones de investigación en ciencia de materiales centradas en la sostenibilidad, al mismo tiempo que enseñaba y capacitaba a estudiantes de acuerdo con estándares de investigación internacionales.

Además de la investigación, la Dra. Vu Thi Tan imparte cursos sobre materiales inorgánicos, química de materiales, tratamiento de aguas y recubrimientos inorgánicos, y también participa en capacitaciones sobre innovación y emprendimiento. Según ella, la docencia no se trata solo de impartir conocimientos, sino también de ayudar a los estudiantes a ver el camino a seguir en la ciencia.

Ella guía directamente a los estudiantes desde las etapas de generación de ideas y diseño de experimentos hasta el análisis de datos y la redacción de artículos científicos, con el objetivo de ayudarlos a acceder rápidamente a los estándares de investigación internacionales.

Como científica en el campo de la ciencia y la ingeniería de los materiales, cree que el mayor desafío no radica en el género, sino en equilibrar la investigación, la enseñanza, la gestión de proyectos y la vida familiar.

Pasé por una etapa en la que tuve que compaginar la ciencia, la docencia, la gestión de una startup de detergentes y la crianza de mis hijos pequeños. La clave está en la disciplina, la perseverancia y aceptar que las cosas no siempre serán perfectas —compartió—.

Cuando se le preguntó qué mensaje le gustaría transmitir a las generaciones más jóvenes, especialmente a las estudiantes que consideran seguir una carrera en ciencia de materiales y alta tecnología, la Dra. Vu Thi Tan respondió sucintamente: " Trabajen con seriedad y perseverancia. Las recompensas llegarán".

Fuente: https://vtcnews.vn/nu-tien-si-bien-chat-thai-cong-nghiep-thanh-vat-lieu-cong-nghe-cao-ar999001.html