Si en sus primeros años de creación, tanto Google como Facebook mostraron una fortaleza financiera notable, OpenAI, una empresa de casi 10 años de antigüedad, muestra el panorama opuesto.

Según los registros financieros recopilados por The Information , el desarrollador ChatGPT registró un rápido crecimiento de ingresos, posiblemente alcanzando los 100 mil millones de dólares en 2029, pero podría perder un total de 44 mil millones de dólares entre 2023 y 2028.

En concreto, OpenAI reportó una pérdida de 340 millones de dólares en el primer semestre de 2024. Las proyecciones de la compañía revelan que no serán rentables hasta 2029.

OpenAI acaba de completar su última ronda de financiación por valor de 6.600 millones de dólares, aumentando el valor de la startup a 157.000 millones de dólares.

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OpenAI no puede reportar ganancias antes de 2029. Foto: pymnts

Lo más preocupante, según The Information , es que OpenAI requiere que los inversores excluyan los miles de millones de dólares que gastan para entrenar modelos de IA.

El entrenamiento de modelos de IA es una de las principales actividades de OpenAI. La compañía lanzó el GPT-4 a principios de 2023 y lanzó el nuevo modelo GPT-o1 en septiembre.

En respuesta a Insider , un veterano experto en capital de riesgo dijo que una empresa de IA no puede excluir los costos de capacitación del modelo de IA (un costo comercial básico) al declarar ingresos.

Francine McKenna, autora de The Dig , un blog especializado en cuestiones de contabilidad, auditoría y gobierno corporativo en empresas públicas y en preparación para una oferta pública inicial, comentó que OpenAI convence a los inversores de que ignoren los costos de minería. La creación de un modelo de IA es "hacer trampa con la tarjeta negra".

Francine McKenna trabajó anteriormente en KPMG Consulting y PwC, implementando sistemas de contabilidad y finanzas, incluidos software SAP y Oracle ERP, para grandes empresas.

Para una empresa de IA como OpenAI, la formación del modelo de IA es un proceso continuo. El mundo está en constante evolución y constantemente se producen nuevos datos, todos los cuales deben integrarse en el modelo de IA. Ese proceso nunca termina.

Los inversores esperan que OpenAI salga a bolsa en los próximos años. Sin embargo, la Comisión de Bolsa y Valores (EE. UU.) se centra en gran medida en medir las ganancias y no permite que se excluyan muchos gastos comerciales.

"Si ponen eso en el prospecto de IPO para que lo revise la SEC, la SEC podría decir que no pueden usarlos para ajustar las ganancias", analizó McKenna.

Otros costos de OpenAI, como la inferencia, pueden disminuir en los próximos años, señaló anteriormente el experto en capital de riesgo. La inferencia es la fase posterior al entrenamiento que permite que los modelos de IA respondan a nueva información. Básicamente así es como funcionan los modelos.

Los costos posteriores a la capacitación se pueden reducir significativamente, lo que ayuda a OpenAI a reducir las pérdidas, explicó esta persona. Sin embargo, no se puede descartar el costo de entrenar modelos de IA porque es un costo básico elevado y continuo para brindar servicios.

OpenAI no es la única startup que pide a los inversores que ignoren los costos de las operaciones principales. Groupon, la empresa que lidera el modelo de compra grupal, y WeWork, el antiguo "unicornio" del campo de los espacios de trabajo compartidos, hicieron lo mismo.

Antes de su oferta pública inicial de 2011, Groupon pidió a los inversores que consideraran los "ingresos operativos consolidados ajustados" (CSOI), que excluyen ciertos gastos relacionados con el marketing. La SEC se opuso y Groupon tuvo que cambiar su contabilidad.

En 2023, Groupon emitió una advertencia "preocupante", que generó dudas sobre su capacidad para permanecer en el negocio.

En 2019, WeWork pidió a los inversores que se centraran en el "EBITDA ajustado de la comunidad". Básicamente, la empresa quiere que los inversores ignoren el costo de lo que se necesita para administrar su negocio.

OpenAI está haciendo lo mismo, según McKenna y los expertos en capital de riesgo. McKenna señaló que, al ser una empresa privada, OpenAI puede hacer lo que quiera y contar cualquier historia. Sin embargo, esto terminará hasta cierto punto si preparan un prospecto para la IPO.

WeWork quiebra en noviembre de 2023.

(Según Insider, FT)