Los microplásticos y nanoplásticos en la atmósfera podrían contribuir al calentamiento global. Foto: ANDRIY ONUFRIYENKO
Este hallazgo añade otro impacto preocupante de los residuos plásticos en el sistema climático de la Tierra.
Los microplásticos son conocidos principalmente por su capacidad de infiltrarse en los océanos, el suelo, el aire e incluso el cuerpo humano. Sin embargo, los científicos aún no comprenden del todo cómo estas diminutas partículas de plástico afectan la atmósfera.
Según LiveScience , el 12 de mayo se publicó una nueva investigación que demuestra que las partículas de plástico suspendidas en el aire pueden absorber la luz solar y la radiación térmica, creando así un efecto de calentamiento en el planeta.
Según el equipo de investigación, este efecto depende del color del plástico.
Los plásticos de colores claros tienden a reflejar la luz de vuelta al espacio, creando un ligero efecto de enfriamiento. Por el contrario, los plásticos de colores oscuros absorben energía térmica y contribuyen a un aumento de la temperatura atmosférica.
El equipo también descubrió que incluso las piezas de plástico de color claro se volvían gradualmente amarillas y más oscuras después de una exposición prolongada a la luz solar, lo que aumentaba su capacidad de absorción de calor.
El profesor Drew Shindell, coautor del estudio e investigador de la Universidad de Duke (EE. UU.), afirmó que el impacto de los microplásticos sigue siendo mucho menor que el de las emisiones de CO2 procedentes de los combustibles fósiles.
Se estima que el nivel de calentamiento equivale a las emisiones de un país pequeño o a un pequeño porcentaje de la contribución del CO2 al cambio climático.
Sin embargo, los resultados de la simulación muestran que el efecto de calentamiento de los microplásticos es aproximadamente cinco veces mayor que el efecto de enfriamiento que producen.
Para llevar a cabo la investigación, los colegas de Shindell en China recolectaron diferentes trozos de plástico y probaron su reacción a la luz y la radiación.
Posteriormente, el equipo de investigación en Estados Unidos combinó estos datos con modelos de emisiones atmosféricas de plástico para evaluar el impacto climático global.
Sin embargo, el equipo de investigación reconoce que aún existen muchas incertidumbres, en particular con respecto a la cantidad real de microplásticos en la atmósfera.
La mayoría de las mediciones actuales se centran únicamente en las proximidades del suelo con fines de salud pública, mientras que los impactos climáticos dependen de la distribución de las partículas de plástico en toda la atmósfera.
Los científicos creen que este nuevo descubrimiento ofrece una razón más para que la humanidad se tome más en serio la contaminación por plásticos. Además de dañar a los organismos y la salud humana, los residuos plásticos se consideran ahora un factor que contribuye a agravar el cambio climático global.
El estudio fue publicado en la revista Nature Climate Change .
Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-vi-nhua-lam-trai-dat-nong-len-20260514081406591.htm
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