Hace apenas unas semanas, Airbus anunció felizmente que la familia de aviones A320 había superado oficialmente al legendario Boeing 737 en entregas totales, consolidando su posición como el nuevo "rey" de los cielos.
Sin embargo, la alegría duró poco, el gigante europeo se vio obligado a emitir una orden de reparación de emergencia a una escala sin precedentes en sus 55 años de historia de operaciones: llamar a revisión a 6.000 A320.
Airbus acaba de solicitar reparaciones urgentes para 6.000 aviones A320 (Foto: AP).
Cuando una "tormenta solar" ataca el sistema de dirección
La causa de este retiro masivo de aviones puede parecer la trama de una película de ciencia ficción, pero es una cruda realidad técnica. Según documentos técnicos enviados por Airbus a las aerolíneas, se ha identificado la interferencia de radiación de las erupciones solares como la causa.
En concreto, esta radiación tiene la capacidad de distorsionar los datos del sistema informático de control de vuelo, centrándose en el dispositivo ELAC (ordenador de elevadores y alerones). Este es el "cerebro" responsable de transmitir las órdenes desde la palanca de control del piloto a los elevadores de cola, controlando así el cabeceo y la guiñada de la aeronave.
El asunto se agravó tras el incidente del 30 de octubre, cuando un A320 de JetBlue que volaba de México a Estados Unidos perdió altitud repentinamente, lo que provocó pánico entre los pasajeros y causó lesiones a algunas personas. La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos investigó la situación y los resultados mostraron que el sistema de control había fallado debido a factores externos, lo que obligó a Airbus y a la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) a tomar medidas inmediatas.
La magnitud del retiro es una cifra que haría sudar a cualquier directivo de una aerolínea: 6.000 aviones, equivalentes a más del 50% de la flota total de A320 en operación en todo el mundo.
Las principales aerolíneas, desde American Airlines y Lufthansa hasta aerolíneas de bajo coste como EasyJet e IndiGo, están en una carrera contrarreloj. Si bien Airbus afirma que la actualización del software solo tardará unas dos horas por avión, el hardware de los aviones (se estima que habrá unos 1000) será mucho más complejo.
Perfil del “gobernante” de los cielos: ¿Por qué es tan importante el A320?
Para entender por qué el retiro del A320 ha causado conmoción en los mercados financieros y de viajes mundiales, vale la pena analizar el formidable historial del avión.
Lanzado en 1987 (23 años después del Boeing 737), el A320 ha tenido un regreso espectacular. En octubre, el número total de aviones A320 entregados alcanzó los 12.260, rompiendo oficialmente el récord de su rival estadounidense.
Los expertos en el negocio de la aviación dicen que el éxito del A320 proviene de su diseño vanguardista.
Revolución del fly-by-wire: El A320 fue el primer avión comercial en incorporar tecnología fly-by-wire, sustituyendo el antiguo sistema mecánico de cables. Esto aumentó la seguridad de los vuelos gracias a los mecanismos automáticos de protección de límites de vuelo.
Optimización económica : Con un fuselaje más ancho que el de sus competidores (cabina de 3,70 m), el A320 no solo ofrece comodidad a los pasajeros, sino que también es una opción ideal para las aerolíneas gracias a su superior capacidad de carga. Es el único avión de fuselaje estrecho que admite contenedores de equipaje de gran tamaño bajo el suelo, optimizando así los ingresos por vuelo.
Eficiencia de combustible: El A320neo mejorado (Nueva Opción de Motor) lanzado en 2016 generó un gran impulso con un ahorro de combustible de hasta un 20% y una reducción de emisiones, satisfaciendo la necesidad de las aerolíneas de reducir costos en el contexto de precios volátiles del petróleo.
El hecho de que 4/10 de las aerolíneas más grandes del mundo , incluidas American Airlines, Delta, United y JetBlue, dependan en gran medida de este tipo de aviones muestra que el nivel de riesgo concentrado es muy alto.
La familia de aviones A320 de Airbus supera a la serie 737 de Boeing y se convierte en el modelo de avión más entregado de la historia (Foto: Airdatanews).
Problemas económicos durante la temporada alta
El anuncio del retiro llega en el momento más delicado: justo antes del inicio de las fiestas de fin de año, el período de mayor actividad económica para la industria de la aviación.
"El momento de este incidente no es el ideal. Afecta a las aeronaves más populares, justo en un momento de auge en la demanda de viajes", afirmó el experto Mike Stengel de AeroDynamic Advisory.
El desafío no son solo las actualizaciones de software. El problema principal de la industria aeronáutica actual es la interrupción de la cadena de suministro de mantenimiento. Los hangares están gravemente sobrecargados. Cientos de aeronaves (tanto Airbus como Boeing) están en tierra esperando motores o piezas de repuesto. Existe una escasez mundial de personal técnico altamente cualificado.
Añadir 6.000 aviones a un sistema ya congestionado tendrá un efecto dominó. Aerolíneas como la mexicana Volaris y Air New Zealand ya han anunciado cancelaciones. En Europa, Air France ha reducido sus vuelos diarios en un 5%.
Si bien la reparación del software se considera rápida, coordinar el traslado de miles de aeronaves a estaciones de reparación (hangares) en aeropuertos congestionados supone un enorme desafío operativo. El experto Rob Morris ha cuestionado la capacidad de la infraestructura de mantenimiento para responder a corto plazo.
Si los retrasos y cancelaciones de vuelos continúan, no solo las acciones de Airbus, sino también los márgenes de beneficio del cuarto trimestre de varias aerolíneas se verán significativamente erosionados. Esto supone una llamada de atención para la industria aeronáutica sobre su excesiva dependencia de la tecnología de automatización ante los cambios impredecibles del entorno natural.
Un experto de alto nivel en la industria aeronáutica comentó: «Hemos creado grandes máquinas para conquistar el cielo, pero este incidente nos recuerda que, por muy avanzada que sea la tecnología, aún presenta puntos ciegos ante el poder del universo. La carrera para corregir este error no es solo un problema técnico, sino una prueba de resistencia de toda la cadena de suministro de la aviación global».
Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/su-co-6000-chiec-a320-cu-vap-cua-vua-bau-troi-va-noi-lo-hang-khong-20251129091553881.htm
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