Según la Dra. Nguyen Ngoc Quynh Anh, jefa del Departamento de Psicología de la Universidad RMIT de Vietnam, proteger a los niños no puede limitarse a afrontar las consecuencias, sino que requiere un sólido sistema de prevención e intervención temprana para que ningún niño quede en silencio.
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| La Dra. Nguyen Ngoc Quynh Anh, jefa del Departamento de Psicología de la Universidad RMIT de Vietnam. (Foto cortesía de la entrevistada) |
Las heridas duran toda la vida.
La Dra. Nguyen Ngoc Quynh Anh afirmó que el cerebro de los niños aún se desarrolla rápidamente durante sus primeros años, especialmente las regiones cerebrales relacionadas con la regulación emocional, el control del comportamiento y la cognición. Durante este período, el entorno de cuidado influye decisivamente en la formación de la personalidad y la salud mental del niño.
Cuando los niños sufren abusos o negligencia frecuentes, sus cuerpos reaccionan como si se enfrentaran a una amenaza para su supervivencia. Se liberan constantemente hormonas del estrés, lo que los pone en un estado de alerta constante, de "lucha o huida" o de parálisis, para protegerse. Si este miedo persiste, los niños pueden experimentar "estrés tóxico", un tipo de estrés que puede alterar la estructura y la función cerebral.
Aún más preocupante es que, en muchos casos, la amenaza proviene de los propios padres o familiares, quienes deberían velar por la seguridad básica del niño. En estas situaciones, el cerebro se ve obligado a adaptarse manteniendo un estado de alerta constante incluso dentro del propio hogar.
Estas lesiones insidiosas provocan un desarrollo excesivo de las regiones cerebrales que controlan la respuesta de "lucha o huida", mientras que las regiones responsables de regular las emociones, el pensamiento cognitivo y el juicio se ven suprimidas. Como resultado, los niños tienen dificultades para concentrarse, menor capacidad de aprendizaje, tiempos de reacción lentos y problemas para procesar la información cotidiana.
Estudios publicados por la Academia Estadounidense de Pediatría demuestran que tanto el maltrato como la negligencia pueden provocar graves retrasos en el desarrollo cognitivo y dificultades de aprendizaje que persisten desde la infancia hasta la edad adulta.
El maltrato físico está relacionado con conductas antisociales y delictivas, mientras que el maltrato psicológico aumenta el riesgo de padecer trastornos mentales graves. La negligencia prolongada también puede afectar la capacidad de procesar las emociones hasta bien entrada la mediana edad.
Según los psicólogos, cuanto más pequeño es el niño, más grave es el daño. Los niños que sufren negligencia durante los primeros cuatro años de vida suelen mostrar signos de deterioro cognitivo e incluso pueden experimentar un desarrollo cerebral físico deficiente.
Sin embargo, las consecuencias más devastadoras del abuso no se limitan al trauma físico o psicológico, sino que también incluyen la pérdida de confianza. Los niños deberían crecer sintiéndose seguros en el mundo , confiando en que los adultos son dignos de confianza y merecendo amor. Pero los niños maltratados aprenden a experimentar miedo, inseguridad y soledad.
La Dra. Nguyen Ngoc Quynh Anh hizo hincapié en que las experiencias negativas de la infancia pueden marcar a una persona durante toda su vida si no se abordan a tiempo. Sin embargo, esto no significa que todo esté perdido. Con el apoyo adecuado, los niños son totalmente capaces de recuperarse y desarrollarse de forma saludable.
Es responsabilidad de toda la sociedad.
Según estadísticas del Ministerio de Trabajo, Inválidos de Guerra y Asuntos Sociales, Vietnam registra más de 2000 casos graves de abuso y maltrato infantil cada año, perpetrados en su mayoría por personas conocidas o de confianza de los niños. Tan solo en el periodo 2020-2021, 120 niños fallecieron como consecuencia de abusos físicos. Estas cifras ponen de manifiesto la urgente necesidad de construir un sistema de protección infantil más eficaz y sostenible.
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| El abuso y la negligencia reiterados pueden causar daños duraderos en la vida emocional y el desarrollo cognitivo de un niño. (Fuente: Pexels) |
Al proponer soluciones para fortalecer el sistema de protección infantil en Vietnam, la Dra. Nguyen Ngoc Quynh Anh sugirió que uno de los primeros requisitos es establecer un mecanismo de denuncia confiable y accesible. La línea directa de protección infantil 111 recibe actualmente alrededor de 300 000 llamadas al año, lo que evidencia una gran necesidad de apoyo. Sin embargo, el nivel de conocimiento y confianza de la ciudadanía en la eficacia del sistema sigue siendo desigual.
Además, Vietnam necesita fortalecer los mecanismos de denuncia obligatoria para los grupos profesionales que interactúan frecuentemente con niños, como maestros, personal sanitario , trabajadores sociales y policías. Muchos países han adoptado esta normativa para detectar rápidamente los casos sospechosos de abuso y brindar protección legal a quienes los denuncian.
Los expertos también destacan la importancia crucial del trabajo social comunitario. Las familias en crisis necesitan apoyo antes de que la situación se descontrole. Los trabajadores sociales locales, si cuentan con la formación y los recursos adecuados, pueden identificar a las familias vulnerables de forma temprana y conectarlas con los servicios de apoyo apropiados.
Además, la amplia disponibilidad de servicios de apoyo a la salud mental y capacitación en habilidades parentales también se considera una medida preventiva esencial. Muchos padres maltratan a sus hijos por estrés, impotencia o traumas psicológicos no resueltos. Muchos nunca han estado expuestos a métodos de crianza no violentos, lo que los lleva a desahogar fácilmente su ira con sus hijos cuando no pueden controlar sus emociones.
Para los niños que ya no pueden vivir de forma segura con sus familias, el sistema de acogimiento alternativo también necesita recibir la inversión adecuada, ser supervisado de cerca y priorizar el interés superior del niño por encima de los factores administrativos.
Paralelamente, es necesario prestar mayor atención a la educación sobre los derechos de la primera infancia en las escuelas y comunidades. Los niños deben comprender que sus cuerpos merecen respeto, que algunas conductas de los adultos son incorrectas y que siempre hay personas de confianza a las que pueden acudir en busca de ayuda.
Mirando el mundo
La experiencia internacional demuestra que los modelos eficaces de protección infantil se centran en la prevención y la intervención temprana.
La Dra. Nguyen Ngoc Quynh Anh afirmó que en países nórdicos como Noruega, Suecia y Finlandia, el sistema de protección infantil se basa en la filosofía de apoyar a las familias antes de que se produzca algún daño. Aproximadamente el 80 % de los niños tutelados por el sistema de bienestar infantil de Noruega reciben servicios de apoyo en lugar de ser simplemente investigados o separados de sus familias.
Mientras tanto, países como el Reino Unido, Australia y Canadá han implementado mecanismos de denuncia obligatoria, junto con importantes servicios de apoyo para las familias con dificultades.
Un denominador común entre los sistemas eficaces es la coordinación interdisciplinaria entre la salud, la educación, el trabajo social, las fuerzas del orden y la comunidad para garantizar que ningún niño se quede atrás.
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| La protección infantil es más eficaz cuando se considera una responsabilidad de toda la sociedad, en lugar de un asunto privado de las familias. (Fuente: Pexels) |
Según la Dra. Nguyen Ngoc Quynh Anh, la mayor lección que se puede extraer de estos países es que la protección de los niños debe considerarse una responsabilidad compartida de toda la sociedad, y no solo un asunto de familias individuales.
Una sociedad segura para los niños es aquella en la que los vecinos están dispuestos a alzar la voz cuando notan algo inusual; donde los padres con dificultades pueden buscar apoyo sin sentir vergüenza; donde los trabajadores sociales cuentan con recursos suficientes para actuar; y donde los niños crecen creyendo que su seguridad siempre está protegida por la comunidad.
«No podemos retroceder en el tiempo antes de que las cicatrices queden marcadas para los niños que han sufrido daños, pero ahora mismo, en cada provincia y ciudad de Vietnam, todavía hay niños en circunstancias extremas que pueden recibir ayuda oportuna. Esa es la tarea que debemos llevar a cabo en los próximos meses», enfatizó la Dra. Nguyen Ngoc Quynh Anh.
Fuente: https://baoquocte.vn/tuoi-tho-khong-the-lon-len-cung-bao-hanh-395229.html
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