China Sub-23: El mayor misterio del Campeonato Sub-23 de la AFC 2026.

China Sub-23 sorprende

La victoria por 3-0 contra Vietnam U23 impulsó a China U23 a la final del Campeonato Asiático U23 por primera vez , marcando un hito significativo en el camino del país para revivir su fe en el fútbol.

Fue una victoria de táctica flexible, de mentalidad fuerte y, sobre todo, de un equipo joven que se atrevió a creer en sí mismo.

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La selección sub-23 de China dio una gran sorpresa. Foto: AFC

Antes del partido, pocos imaginaban que la selección china sub-23 pudiera lograr una actuación tan dominante. La selección vietnamita sub-23 llegó a las semifinales con una racha de victorias, un estilo de juego cohesionado y una condición física superior.

Sin embargo, desde el mismo momento en que se anunció la alineación titular, el técnico Antonio Puche envió una señal de que no aceptaría seguir el camino trillado.

La selección china sub-23 realizó seis cambios en su alineación titular respecto al partido de cuartos de final, y cuatro jugadores clave que habían participado en los cuatro partidos anteriores quedaron sorpresivamente en la banca. Esta decisión conmocionó al público y también sorprendió al entrenador Kim Sang Sik.

"El equipo contrario hizo cambios significativos en su alineación titular y no tuvimos tiempo de adaptarnos. Esa es mi responsabilidad ", admitió el técnico surcoreano.

Antonio Puche comprendió que, tras cuatro partidos consecutivos con la misma estructura táctica, la selección china sub-23 había quedado prácticamente desmantelada. El cambio era necesario, no solo para refrescar su estilo de juego, sino también para abordar el problema físico, ya que jugadores clave tuvieron que aguantar 120 minutos en cuartos de final.

El técnico español apostó por reforzar el centro del campo añadiendo flexibilidad en los movimientos y control del balón, un rendimiento que no habían mostrado en Arabia Saudí.

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En la semifinal, la selección china sub-23 realizó numerosos cambios. Foto: AFC

Esos ajustes dieron sus frutos rápidamente. En la primera mitad, la selección china sub-23 no se replegó a la defensiva como muchos esperaban, sino que tomó la iniciativa para controlar el balón y marcar el ritmo.

Jugabilidad diferente

El punto de inflexión llegó al comienzo de la segunda mitad. El primer gol, tras un pase aéreo bien ejecutado, rompió el empate. El central Peng Xiao anotó los dos primeros goles de China Sub-23 en el torneo.

Casi de inmediato, una audaz jugada individual y una definición decisiva de Xiang Yuwang pusieron el marcador 2-0. Vietnam Sub-23 se vio obligado a atacar, y el partido quedó completamente controlado por China Sub-23.

Cabe destacar que, después de tomar la delantera, el equipo chino sub-23 no se replegó en una postura defensiva pasiva.

Por el contrario, continuaron ejerciendo presión, mantuvieron una formación defensiva razonable y estaban listos para lanzar fuertes contraataques.

Los jugadores que salieron desde el banquillo siguieron marcando la diferencia, con un gol anulado por el VAR, lo que demuestra la profundidad del equipo y su preparación consistente, un elemento sobre el que el fútbol chino suele ser cuestionado.

El sistema defensivo 5-3-2 sigue siendo la base de sus victorias. La solidez de la defensa, la superioridad en el juego aéreo y el rendimiento constante del portero ayudaron a la selección china sub-23 a mantener su portería a cero por quinto partido consecutivo.

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La selección china sub-23 jugó con más inteligencia. Foto: AFC

Esta victoria supera el valor de un boleto a la final del Campeonato Asiático Sub-23. Es una confirmación de que el fútbol juvenil chino está en auge, con la dirección correcta y un entrenador idóneo.

Antonio Puche es un hombre de palabra, acción y responsabilidad. Es paciente y se adhiere a una filosofía clara, aunque hace apenas unos meses aún recibía críticas por sus decisiones de personal.

Tras años de dudas y decepciones, la selección china sub-23 ha devuelto la fe perdida a sus aficionados.

Antes del partido final contra Japón Sub-23, el reto sigue siendo inmenso. Pero independientemente del resultado, la victoria contra Vietnam Sub-23 ya es un hito importante.

"Llegar a la final del Campeonato Asiático Sub-23 es una pequeña sorpresa para el entrenador Antonio Puche, pero un gran shock para el fútbol chino ", escribió Sina.

La selección china sub-23 y su entrenador, Antonio Puche, son el mayor misterio del Campeonato AFC Sub-23 de 2026.